vignette|Calice d'Ardagh.
Le calice d'Ardagh est un calice découvert en 1868 en Irlande par deux jeunes garçons, Jim Quin et Paddy Flanagan, qui plantaient des pommes de terre. Trésor de ferronnerie de l'art insulaire des Le calice d'Ardagh, sur expositions.bnf.fr. Consulté le 14 novembre 2012., il est maintenant exposé au Musée national d'Irlande à DublinNMI, 185 dont il constitue l'une des dix pièces majeuresThe Treasury dans INM.
Le calice était accompagné d'autres objets, une coupe de bronze à tige beaucoup plus simple et quatre broches celtiques très travaillées en argent plaqué or, dont trois sont des broches à anneaux fermés et une en chardon du début du Moyen Âge de la fin du ou du début du , l'ensemble constituant le « trésor d'Ardagh ». C'est l'un des rares trésors en ferronnerie sous lequel se trouve un calice. Dans la mesure où il était simplement enterré dans le sol, il semblerait que son propriétaire l'ait caché là à la hâte et ne soit jamais revenu le rechercher.
Cette coupe en argent finement décorée d'or et de cuivre date du . Elle se classe avec le Livre de Kells comme l'une des plus belles œuvres connues de l'art insulaire, voire de l'art celte en général. Les broches élaborées, essentiellement les mêmes que celles portées par les laïcs importants, semblent avoir été portées par le clergé monastique pour attacher les vêtements liturgiques de l'époque.
Histoire Le calice a été découvert, accompagné du reste du « trésor d'Ardagh », en 1868 par Jim Quinn and Paddy Flanagan, alors qu'ils creusaient dans un champ de pommes de terre, situé au sud-ouest d'un rath (c'est-à-dire d'un ringfort), non loin du village d'Ardagh dans le comté de Limerick. Les autres objets de la trouvaille se trouvaient placés à l'intérieur du calice, simplement recouverts d'un plaque de pierre, ce qui laisse penser que leur propriétaire avait bien l'intention de revenir les chercher un peu plus tard.
L'époque de création des objets s'échelonne du , c'est pourquoi il a été conclu que le trésor était probablement du , enterré au lorsque les Vikings parcouraient les îles britanniquesMichael Ryan: Der Hort von Ardagh. S. 124.. L'âge des broches trouvées avec le calice montre que ces objets n'ont pas été enterrés avant l'invasion viking.
Le trésor a été vendu à George Butler, évêque catholique de Limerick, par la mère de Quin.
Flanagan est resté en Irlande et est enterré dans le cimetière des pauvres à Newcastle West. Quin a émigré en Australie, passant ses dernières années à Melbourne. Il a été enterré dans le parc commémoratif Fawkner de la ville après sa mort en 1934.
Calice d'Ardagh proprement dit
Le calice d'Ardagh est un calix ministériel, c'est-à-dire un calice de communion qui servait à donner la communion sous les deux espèces aux croyants. Il serait daté du . La forme le montre comme une variante d'un type de calice connu dans la Méditerranée orientale, qui a été trouvé dans les trésors d'argent byzantins du . Des éléments individuels tels que la décoration sont dans la tradition locale de l'art irlandais. Il a été restauré deux fois depuis sa découverte, la première fois au par un bijoutier, la deuxième fois en 1961 dans les ateliers du British Museum. Le calice constitue « un catalogue des compétences utilisées dans le travail des métaux en Irlande à l'époque. »Michael Ryan: Der Hort von Ardagh. S. 125. : les techniques utilisées comprennent le martelage, la gravure, la fonte à la cire perdue, l'appliqué inversé en filigrane, le cloisonné et l'émaillage. Le dessous du calice est aussi décoré.
Le calice est une grande coupe en argent à deux poignées, décorée d'or, de bronze doré, de laiton, d'étain et d'émail, assemblée à partir de 354 pièces distinctes ; cette construction complexe est caractéristique de l'orfèvrerie irlandaise du début de l'ère chrétienne.
Le corps du calice est formé de deux parties hémisphériques en feuille d'argent jointes par un rivet caché dans une bande de bronze doré. Le bol et la base du calice sont en argent martelé poli par tournage. Les poignées sont également en argent et ont été coulées à l'aide d'un procédé de fonderie. La tige cylindrique et les anneaux sur les bases du bol et le pied ont été coulés en bronze doré plus tard, le profil qui a été placé sur le bord du bol est également en bronze doré. Le bol, la tige et la base du calice sont maintenus ensemble par un boulon de section carrée dont l'extrémité supérieure est visible dans le fond du bol. Sous le pied, le boulon est recouvert d'une douille dans laquelle sont insérés un cristal de roche conique et un anneau en bronzeAbbildung der Kelchunterseite.
À l'exception d'un cerceau placé près du bord, le bol n'est pas décoré ; le cerceau est constitué de champs en filigrane d'or avec des bosses de verre entre les deux. Des deux côtés du calice, un médaillon est divisé en croix et décoré de filigrane d'or et de cabochons en verre. Le nom des apôtres est incisé dans une frise qui fait le tour du calice, sous une ceinture portant des inserts de fils d'or représentant des animaux, des oiseaux et des entrelacs géométriques. Les noms sont inscrits au génitif à l'exception de deux, ceux de Thaddäus et Simon le Cananéen qui sont au nominatif. Les lettres sont stylistiquement similaires aux lettrines des Évangiles de Lindisfarne.
Les anses sont constituées de deux attaches qui sont décorées d'émail et de filigrane et qui sont fixées par des rivets. Des rayures légèrement pointillées peuvent également être trouvées autour des poignées, des attaches et du bord supérieur de la tige, en dessous des poignées et des attaches, celles-ci s'élargissant à des motifs d'animaux et de têtes humaines. Dans certains des travaux d'émail des attaches, des grilles métalliques angulaires sont incrustées, ce qui est interprété comme une tentative d'imiter le travail cloisonné des bijoux franconiens et saxons de cette période. Les attaches sont pourvues de grandes bosses qui sont entourées de canaux divisés. Un résidu vert de colle mélangée à de la malachite sont visibles dans ceux-ci, utilisés pour attacher de minces morceaux d'ambre.
Les ornements à encoche ainsi que le dessous du pied ont été réalisés à l'aide d'un procédé de moulage. Des motifs animaliers entrelacés et des ornements du style tardif de La Tène sont représentés. Sur le dessus du bord du pied se trouvent des plaques de cuivre plaquées or ajourées et des réseaux de fils en forme de maille.
Des tôles de cuivre pressées se trouvent sur le dessous du pied ; l'anneau sous le pied est pourvu d'un travail en filigrane et de décorations réalisées à partir d'entailles. Des champs d'émail bleu sont pourvus d'incrustations roulées en forme de C en fil de perle sur certains des champs ajourés, des feuilles de mica ont été fixées comme base. La sous-couche de feuilles d'argent à motifs sous l'émail sur certaines des douilles du gobelet témoigne de l'emprunt à la tradition des cours de Franconie et de Saxe.
Le travail en filigrane a souvent été réalisé sur une feuille gaufrée visible dans les interstices. Les ouvrages se composent de fils de perles, de fils torsadés et de boules d'or et contiennent des oiseaux et d'autres animaux comme motifs en plus de simples gribouillis, serpents et nœuds coulants. La variété et le type de fil sont variés de telle sorte que de la profondeur se crée dans les champs parfois minuscules et que les motifs prennent ainsi vie. La qualité du travail en filigrane ne se retrouve autrement que sur le calice et la patène de Derrynaflan, le décor rappelle le dessin du Livre de Kells. Le travail de l'émail est d'un niveau technique élevé, mais le travail du cristal de roche, de l'ambre et du mica suggère déjà une rupture avec les techniques habituelles et les premiers essais d'ornementation avec des pierres semi-précieuses.
Selon l'historien de l'art Lawrence Stone (écrivant avant la découverte du trésor de Derrynaflan) : « Ici, l'artiste irlandais a fait preuve d'une capacité de retenue classique par une décision délibérée d'empêcher l'ornementation de s'étendre si copieusement qu'elle en brouille les proportions... contrastant nettement avec la diffusion ornementale somptueuse de la broche de Tara presque contemporaine et les systèmes encore plus élaborés de la période ultérieure. La majeure partie de la décoration se compose de motifs en spirale ou d'entrelacs délicieusement dessinés, donnés en profondeur par la soudure de deux couches de fil d'or l'une sur l'autre. Des bossages en émail cloisonné bleu et rouge sont sertis par intervalles, dont la fabrication compliquée montre une continuité directe avec le métier de joaillier anglo-saxon du siècle précédent. Mais outre l'extraordinaire perfection d'exécution de cette décoration élaborée, ce qui donne au calice d'Ardagh sa position exceptionnelle dans la ferronnerie irlandaise, c'est la rigueur du rapport entre les lignes simples de gonflement de la coupe et de sa base et la disposition des clous scintillants, des bandes et des cocardes qui ornent sa surface. »Stone, 18.
Le calice est similaire au seul autre grand exemple irlandais ancien à avoir survécu, le calice de Derrynaflan, trouvé dans le comté de Tipperary voisin avec une patène et une passoire liturgique. A cette époque, la dynastie régnante à Tipperary et dans la plupart de Munster étaient les Eóganachta, tandis que leurs alliés et cousins possibles, les Uí Fidgenti, régnaient dans la région de LimerickByrne 2001 ; Begley 1906. Bien que la première suggestion que le calice ait été fabriqué au Monastère de Clonmacnoise et volé là par un Danois de Limerick soit largement répandue, cela est impossible à prouver. Une origine de Munster est tout aussi probable, sinon plus, étant donné la découverte en 1980 du Derrynaflan Hoard similaire. Une origine Clonmacnoise n'est pas mentionnée sur le site Web du musée national d'IrlandeThe Ardagh Chalice; Object Number: IA:1874.99. National Museum of Ireland.
Calice en bronze Le calice en bronze est un calice mineur ou un calix sanctus, c'est-à-dire un calice de célébrant, qui est similaire en forme et en fonction aux plus grands calices en argent. Parce qu'il a été retrouvé avec le « Calice d'Argagh », il est considéré comme un témoin de la production locale de vases liturgiques. Il serait daté du .
Le calice était déjà endommagé au moment de sa découverte et sa conception est un vase simplement martelé, dont la coupe a été polie en tournant et munie d'un évidement sous le bord oscillant. Lorsque le trésor a été trouvé, le bol se tenait sur un arbre tubulaire, mais le découvreur l'a coupé. L'arbre a été remplacé par un morceau de bois au , qui a été à son tour remplacé par du plexiglas en 1977.
L'utilisation du bronze pour le calice peut s'expliquer par le fait que dans l'histoire traditionnelle irlandaise, les clous de la croix de l'Arma Christi étaient en bronze ; ce métal était donc considéré comme particulièrement adapté aux récipients liturgiques.
Broche (IA: 1874.104) La plus grande des trois broches est complètement fermée, sa partie inférieure est reliée à une plaque semi-circulaire, la tête d'aiguille est conçue comme une plaque d'extrémité trapézoïdale. Elle est en argent plaqué or et est daté de la fin du .
La tête d'aiguille trapézoïdale a de petites saillies triangulaires en haut et sur les côtés et est décorée sur deux rangées de motifs d'entrelacs celtiques. Au milieu se trouve un cadre triangulaire vide, dans lequel une figure d'oiseau a peut-être été placée ; au-dessous de ce cadre, il y a un cadre rond vide.