Ô Crux ave, spes unica

Ô Crux ave, spes unica est une expression latine qui signifie : « Salut, ô Croix, [notre] unique espérance ». Elle forme le premier vers de l'avant dernière strophe de l'hymne liturgique Vexilla Regis prodeunt. Cette hymne a été adoptée par la liturgie latine comme hymne durant le temps de la Passion (avant dernière semaine du Carême), ainsi que le 3 mai (fête de l'invention ou découverte de la Sainte Croix) et le 14 septembre (Exaltation de la Sainte Croix). À l'occasion de son adoption pour la liturgie du temps de la Passion, on lui a ajouté la strophe

Ô Crux ave, spes unica,/ Hoc Passiónis témpore,/ Auge piis justítiam,/ Reísque dona véniam.

Salut, ô Croix, unique espoir, / En ce temps de la Passion / Augmente la justice des gens de bien, / Et aux coupables donne le pardonCertaines variantes omettent l'apostrophe Ave Crux, spes unica.

Ce chant était à l'origine un poème composé par Venance Fortunat. D'après les plus anciens manuscrits conservés, sa version originelle ne contenait pas cette stropheVoir le manuscrit (British Library, manuscrit Additional 24193, copié vers 800 et 825 à Orléans) ainsi que l'édition procurée par Frederick Leo (1881, édition critique https://archive.org/details/venantihonoricl00unkngoog/page/n68/mode/2up].. L'hymne subit au , une modification de structure. La locution Ô crux Ave... est le premier verset de la sixième strophe de cette version, déjà adoptée dans la version de 1535 et reprise comme telle en 1632 par l'hymnaire du bréviaire du concile de Trente corrigé par Urbain VIII. thumb|right|upright|Ô Crux, ave... sur une vieille croix, près de l'église d'Hendaye Au , lors de la restauration de l'église, datée du , de l'abbaye Sainte-Croix de Poitiers qui est liée à la tradition, François Eygun découvrit, une inscription Ô CRUX AFrancis Salet, Les fouilles de l'église Sainte-Croix de Poitiers (compte-rendu), p. 183, 1964 . Cela serait un témoignage de ce remaniement de l'hymne.

Localisation La salutation chrétienne Ô Crux ave, spes unica se trouve fréquemment inscrite sur des croix et calvaires publics. Ainsi : À Bannoncourt, Chailly-lès-Ennery, Ennery, Hendaye, Louhossoa, Lemud, Raon-l'Étape, Châtel-Saint-Germain et d’autres. On trouvait également la locution, abrégée en Spes Unica, sur le socle de la croix de l'Évangile à Paris. À Paris, en l'église Saint-Louis d'Antin, au dessus d'un crucifix dans l'une des chapelles latérales. En Bretagne, ces mots « Ô crux ave spes unica » se retrouvent sur de nombreuses croix de calvaire. Par exemple, sur la croix du calvaire des Boisgelin, marquis et vicomte de Pléhédel, en Côtes-d'Armor, où se trouvent leurs tombeaux, en pleine forêt du domaine et château des Boisgelin, mais également dans le lieu-dit « La ville Polo », commune de Trégueux, à l'entrée d'un petit passage conduisant à la chapelle locale. La Congrégation de Sainte-Croix, fondée en 1837, inclut une partie de l'expression (spes unica) sur son logo. À Douzillac en Dordogne, non loin de l'église, avec 3 marches pour y accéder datant du début . A Sarreguemines en Moselle, non loin de l'église de l'ancien village de Folpersviller, dans un jardin privé. Au château de Menthon-Saint-Bernard en Haute-Savoie. En dessous de l'autel derrière la grille d'entrée.

Galerie

Composition musicale À la Renaissance Alexandre Agricola (vers 1445 - † 1506) : hymneUniversité d'Oxford Antoine Brumel (vers 1460 - † vers 1513) : hymneUniversité d'Oxford Ludwig Senfl (vers 1486 - † vers 1543) : motet à 3 voix avec 3 textes y compris Ô CruxUniversité d'Oxford Cristóbal de Morales (vers 1500 - † 1553) : motet à 5 voix (1543)Notice Bnf Jacques de Wert (1535 - † 1596) : motet à 5 voixNotice Bnf

Musique baroque Antoine Boësset (1587 - † 1643) : motet à 4 voix avec orgueNotice Bnf Nicolas Lebègue (vers 1631 - † 1702) : motet à 2 voix avec basse continue, pour la Semaine sainte (1687)Notice Bnf Marc-Antoine Charpentier (1643 - † 1704) : motet pour haute-contre et basse avec basse continue, pour le temps de la Passion, H349Notice Bnf motet pour le dimanche de la Passion à 3 voix avec basse continue, H351Notice Bnf

Musique classique Fernando Sor (1778 - † 1839) : hymne religieuse à 4 voixNotice Bnf

Ô Crux ave, spes unica

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