John Curtis Holmes, – , mieux connu sous le nom de John C. Holmes ou encore Johnny Wadd, est un acteur de films pornographiques des années 1970–1980.
Commençant sa carrière au milieu des années 1960, il devient rapidement la star de cette industrie durant l'âge d'or du porno grâce à la taille de son pénis. Sa carrière décline cependant à la fin des années 1970 en raison d'une forte dépendance à la cocaïne, il est ruiné et effectue une traversée du désert de nombreuses années en tant que junkie, fréquentant des personnalités dangereuses du monde criminel et vivant en état permanent de manque. Il est ainsi impliqué en 1981 dans les meurtres de Wonderland. Acquitté de cette affaire en 1982, il recommence sa carrière pendant quelques années avant que son état de santé ne se dégrade rapidement car atteint du sida. Il continue cependant à travailler sans prévenir ses partenaires et meurt à 43 ans.
Il apparaît durant sa carrière dans environ films et vidéos amateurs
Sa vie a été l'objet d'un documentaire (Wadd—The Life and Times of John C. Holmes), ainsi que de deux films hollywoodiens (Wonderland et Boogie Nights). Une biographie titrée John Holmes: A Life Measured in Inches, est sortie le .
Biographie Enfance et adolescence Holmes est né John Curtis Estes de Carl Estes et Mary Barton. Il n'a pratiquement pas connu son père, un ouvrier des chemins de fer alcoolique qui a abandonné sa famille alors que John n'était encore âgé que de quelques mois.
Sa mère, une protestante baptiste, allait régulièrement au temple de Milport avec ses enfants. En 1946, elle épouse un certain Edward Holmes et change le nom de famille de ses enfants en Holmes.
Le beau-père de John C. Holmes est lui aussi alcoolique : il rentre régulièrement ivre à la maison, trébuchant et vomissant parfois même sur les enfants. Mary Holmes divorce de son mari deux ans plus tard, et déménage avec ses enfants à Columbus (dans l'Ohio), où ils vivent paisiblement pendant plusieurs années. Quand John a huit ans, sa mère se remarie avec Harold Bowman. Peu de temps après, la famille quitte Columbus pour la ville de Pataskala, toujours dans l'Ohio.
Avant que John atteigne l'adolescence, Bowman se met à le battre régulièrement. L'adolescent rend néanmoins régulièrement les coups et bat Bowman en le faisant tomber de l'escalier. John fugue à l'âge de 16 ans et, après plusieurs jours passés dans les rues, revient chez lui pour annoncer à sa mère son intention de tuer son beau-père s'il devait retourner dans la demeure familiale. Après lui en avoir demandé la permission, Holmes quitte le lycée et s'engage dans l'armée. Il y suit d'abord une formation au fort Gordon, (en Géorgie), puis passe trois ans à Nuremberg (en République fédérale d'Allemagne), dans les Signal Corps.
Après sa démobilisation en 1964, Holmes n'a aucune idée de ce qu'il va faire de sa vie et suit un camarade de chambrée nommé Tony à Brooklyn où il reste sept mois. Pendant ce séjour, Tony lui apprend à faire le gigolo. Il a ensuite le projet de se rendre en Californie car Hollywood le fascine. Il repasse par Pataskala dans l'Ohio pour revoir sa mère et lui emprunter la faible somme de 15 $ pour son voyage. Il traverse l'Amérique comme il peut, en auto-stop une fois ses économies épuisées et allant de ferme en ferme en quête de travail et d'un endroit où dormir. Arrivé à Los Angeles, il trouve rapidement un emploi de conducteur d'ambulance de nuit, ce qui lui permet de rencontrer en une infirmière appelée Sharon Gebenini avec qui il se mariera en .
Pendant les deux années qui suivent leur mariage, Holmes et Sharon vivent normalement. Holmes abandonne son travail d'ambulancier car il ne supporte plus la vue de personnes blessées et souffrantes et a trouvé un nouveau travail : chauffeur-livreur de viande congelée. Mais le fait de passer sans cesse des entrepôts frigorifiés à la chaleur californienne, lui pose de graves problèmes de santé, menant à trois pneumothorax de son poumon droit durant les sept à neuf mois où il travaille dans l'établissement. Après un passage à l'hôpital, il exerce de nombreux emplois alimentaires, ouvrier d'usine, vendeur de meubles, et même de brosses à cheveux au porte-à-porte, qu'il ne garde jamais très longtemps. Il est également modèle nu à l'école d'Arts plastiques. Voulant faire du cinéma, il investit quelques modestes économies pour s'inscrire à l'université de Californie.
Carrière pornographique
Avant de s'engager avec Sharon, Holmes avait vécu quelque temps avec une certaine Linda rencontrée alors qu'il était serveur dans un restaurant. Il ne la voit réellement que le week-end car elle sort pratiquement tous les soirs. Escort-girl dans les bars, elle rencontre un soir un « apprenti cinéaste » nommé Harry qui lui propose de jouer dans des films pornos. À cette époque, cette activité est illégale et très risquée sur un point juridique, il faut tourner rapidement et discrètement. Les petits films sont ensuite diffusés dans les cabines de projection des sex-shops où ils tournent en boucle jusqu'à leur usure totale. Elle lui propose de la filmer en action avec Holmes dont elle vante les dimensions exceptionnelles du pénis. Immédiatement intéressé, Harry accepte de payer 100 $ pour faire son film et s'amène chez eux un soir avec son matériel. Une fois l'œuvre en 8 millimètres achevée, il leur remet un chèque qui s'avèrera être sans provisions.
Déçu par cette expérience fauchée et craignant d'avoir des problèmes avec la justice s'il venait à être identifié, Holmes décide de ne pas poursuivre dans cette voie. Il veut devenir acteur traditionnel mais ne trouve aucune annonce de travail. Il pose habillé pour des revues de charmes, ce qui est mal payé. Il se tourne alors vers le métier de modèle nu pour des romans-photos érotiques ou pornographiques. Les scènes sont alors simulées car cela ne fait aucune différence en photo. Très rapidement, la taille exceptionnelle du pénis de Holmes, ainsi que sa rapidité à avoir une érection, lui valent d'être très sollicité. Il joue dans bon nombre de films pornographiques clandestins, où il faut se tenir vigilant à tout moment à déguerpir en toute vitesse si la police débarque. Ces films sont muets, en noir et blanc, et tournés en Super 8.
Il conserve d'abord son activité dans la pornographie en secret pour son épouse, ce qui est alors relativement facile : sans production en série de cassettes vidéo ou de DVD, et avant l'arrivée d'Internet, la production et la distribution pornographique étaient alors très limitées et semi-clandestines. Cependant, elle le surprend un jour dans la salle de bain en train de mesurer son sexe en érection et affirmant avoir trouvé quoi faire de sa vie. Dégoutée, elle fera chambre à part à partir de ce moment-là.
Il fait une virée à New York pour revoir son ami Tony et tenter de rentrer dans le cinéma par relation. Mais son ami gigolo, ainsi que toutes les richissimes veuves épleurées qu'il satisfait, n'ont aucun contact dans le milieu. Il rentre en Californie, et fréquente un nouveau club échangiste nommé L'Eden où il tourne en semaine dans l'arrière-boutique des films pornographiques et se prostitue le week-end à des femmes. Le propriétaire parle facilement de la taille exceptionnelle de son organe pour faire sa promotion et attirer la clientèle. Traînant dans les hôtels de luxe de Beverly Hills à la recherche de clientes fortunées, Holmes s'impose de ne pas coucher avec des femmes de plus de 60 ans. Le corps de ces clientes n'étant pas très motivants, il se met à consommer de plus en plus d'alcool et de cigarettes pour éviter de s'endormir au « travail ».
John Holmes se trouve ensuite à la croisée des chemins, au bon endroit au bon moment, car en cette année 1966, le code Hays vient d'être aboli. C'était cette réglementation stricte qui rendait illégal la pornographie depuis 1934. La voie de Holmes est toute tracée et il tournera une quantité innombrable de films pornographique (environ ). L'industrie pornographique change rapidement. Un vrai film se fait maintenant en plusieurs jours au lieu de plusieurs heures, et il faut maintenant apprendre un texte pour suivre le script. Holmes est cependant arrêté durant cette période pour exhibitionnisme, mais il évite la prison en devenant un informateur pour la police.
Le premier grand film de Holmes est produit par en 1971. Il s'agit de Johnny Wadd, détective qui nécessite six semaines de tournage et sera le premier volet d'une série avec le même personnage qui le rendra célèbre dans tous les États-Unis, même sur la côte Est. Cette série permet à Holmes de fidéliser un public qui suit ses « exploits ». Vient alors l'âge d'or pour John C. Holmes, qui devient rapidement le « roi du porno ». Les fans l'interpellent dans la rue et il gagne des centaines de milliers de dollars qu'il investit prudemment dans l'achat d'appartements. Après l'alcool et les cigarettes, il commence à consommer de la marijuana vers 1972.
La drogue Pendant dix ans, de 1966 à 1976, Holmes vit des années de succès, accumulant l'argent et les partenaires sexuelles. Pourtant en 1976, il déprime, se sent épuisé et a du mal à dormir. Il en parle au producteur qui lui propose d'essayer la cocaïne. Alors que Holmes est toujours resté intransigeant face aux drogue dures, il va tellement mal qu'il s'y lance. En trois mois, sa consommation hebdomadaire atteint les $, puis en quelques années les $ par jour ! Cela a un fort impact sur sa carrière professionnelle, il est de plus en plus en retard sur les tournages, est incapable d'apprendre un texte, et disparaît au beau milieu des scènes pour se faire un shoot dans la salle de bains. Et plus grave, pour la première fois de sa carrière, il a des difficultés à se maintenir en érection durant les tournages. Les producteurs commencent à ne plus faire appel à ses services.
Pour assouvir sa dépendance, il vend toutes ses actions, ses biens, ses magasins et ses appartements. Sans plus aucun contrat, ni perspective de retourner sur les plateaux, il bascule rapidement dans l'illégalité, se prostituant à des femmes et même à des hommes, effectuant des fraudes à la carte bancaire et commettant des petits vols. Il fait la connaissance du gang de Wonderland (appelé ainsi du fait de la localisation de sa planque, située sur l'avenue Wonderland, à Los Angeles), un groupe de trois junkies (Ron Launius, Billy DeVerell et Joy Audrey Miller), tous ayant fait de multiples séjours en prison, s'adonnant à toutes sortes de trafic : drogue, armes, bijoux, voitures volées, etc. Présenté à eux par une adolescente qu'il a pris en stop, Holmes, n'ayant plus de domicile, prend l'habitude de squatter chez eux, une maison transformée en forteresse, où ont lieu des va-et-vient permanents, et où la musique est toujours assourdissante. Ils proposent à Holmes de devenir leur représentant pour vendre de la drogue aux stars de Hollywood, en échange d'un paiement en cocaïne. Sous le nom de code de « Betty Crocker », il épluche son carnet d'adresses pour se procurer sa dose quotidienne.
Il fait la connexion du gang avec Eddie Nash surnommé l'« Arabe », un richissime propriétaire de night-club, qui trafique à tout-va dans ses villas de la drogue, des armes, des filles, etc., confortablement protégé par ses gardes du corps, et qui est fan de Holmes, le roi du porno. Ce-dernier lui revend des biens volés ou de la drogue ayant transité par le gang de Wonderland.
En 1976, il rencontre une fille âgée de 16 ans, Dawn Schiller, qui devient sa petite-amie, alors qu'il est déjà âgé de 32 ans (Dawn ne doit pas être confondue avec la seconde épouse de Holmes, Laurie Rose, une actrice pornographique dite « »). Leur relation sera plus que tumultueuse, Holmes l'obligeant parfois à se prostituer, notamment à Eddie Nash à Noël 1980 pour régler une dette de drogue.
La tuerie de Wonderland