Colin Kaepernick, né le à Milwaukee dans le Wisconsin, est un joueur américain de football américain.
Sélectionné au deuxième tour de la draft 2011 de la NFL, le joue six saisons pour les 49ers de San Francisco. Joueur mobile, il devient titulaire lors de la saison 2012 après la blessure d'Alex Smith et guide son équipe jusqu'au Super Bowl XLVII qu'elle perd face aux Ravens de Baltimore. Après une nouvelle saison titulaire et une défaite aux portes du Super Bowl, ses adversaires s'ajustent à son style de jeu et limitent sa production sur le terrain.
Lors de la saison 2016, Colin Kaepernick devient le centre de l'attention médiatique en s'agenouillant pendant l'hymne national américain afin de protester contre le racisme aux États-Unis et les violences policières envers les minorités. En pleine élection présidentielle, le joueur devient un personnage clivant, pris à partie par Donald Trump et ses supporteurs. À la fin de la saison 2016, Kaepernick utilise l'option de son contrat avec les 49ers de San Francisco pour mettre fin à celui-ci et devenir agent libre. Il n’a jamais retrouvé de club.
Non recruté par une autre équipe de la ligue, Colin Kaepernick porte plainte en contre la ligue et ses propriétaires pour collusion afin qu'il ne soit plus joueur de la NFL.
Activiste récompensé par GQ, Sports Illustrated ou encore Amnesty International, il est la vedette d'une campagne publicitaire de Nike pour les du slogan . Une mini-série lui est dédiée sur Netflix. Elle porte le nom en français de Colin en noir et blanc. Il y raconte son adolescence et son cheminement vers la NFL ainsi que les problèmes liés au racisme qu'il a dû affronter.
Biographie Jeunesse La mère de Colin, Heidi Russo, est âgée de lorsqu'il naît à Milwaukee dans le Wisconsin le . Abandonnée durant sa grossesse par le père biologique de l'enfant, elle le confie à l'adoption. Quelques jours après sa naissance, l'enfant métis est adopté par Rick et Teresa Kaepernick, dont il prend le nom d'état-civil.. Le couple Kaepernick a déjà deux enfants, un fils prénommé Kyle et une fille prénommée Devon.. Deux autres enfants du couple, Lance et Kent, sont décédés peu après leur naissance de déformations cardiaques.. Quelques années après ces drames, le couple décide d'agrandir la famille en adoptant. Cinq semaines après sa naissance, le jeune Colin arrive dans la famille qui vit dans la campagne du Wisconsin, où il détonne en étant le seul enfant noir de la ville de Fond du Lac..
En 1991, alors qu'il a , la famille part habiter à Turlock en Californie à la suite d'un changement professionnel de Rick Kaepernick. Ses résultats scolaires à l'école élémentaire sont excellents, si bien qu'il est invité à rejoindre le programme des élèves talentueux.. À l'école secondaire de Pitman, Colin Kaepernick montre des talents sportifs et est une vedette dans trois sports différents. Les amis de son frère, Kyle, le surnomment Bo après Bo Jackson. Capable de lancer la balle de baseball à de hautes vitesses, il attire l'attention de recruteurs professionnels mais, passionné par le football américain, refuse les offres pour jouer à ce sport à l'université même s'il pèse moins de et est décrit « fin comme du papier »..
Carrière universitaire vignette|gauche|alt=Une action de football américain lors de laquelle un joueur lance le ballon.|Après une saison hors des terrains, Colin Kaepernick devient titulaire des Wolf Pack du Nevada en 2007. Recruté par l'entraîneur du Wolf Pack du Nevada, , le créateur de la formation pistolLa formation pistol est une formation de football américain avec le quarterback situé en retrait de la ligne offensive, devant un unique running back, et qui dispose de quatre receveurs. Elle favorise le jeu à la passe en étirant les défenses adverses., Kaepernick rejoint en 2006 la seule équipe universitaire lui ayant proposé une bourse pour jouer au football américain.. Lors de sa première année, il ne joue pas du fait de son statut de .
Colin Kaepernick fait ses débuts en 2007 en remplaçant Nick Graziano en cours de partie, après que le titulaire soit sorti pour une blessure au pied. Dans cette partie, Kaepernick passe pour , lance quatre et court pour dans une défaite . Cette partie lui permet d'obtenir la place de titulaire. Pour son premier match en tant que tel, il est l'un des acteurs d'une rencontre historique opposant les Wolf Pack du Nevada aux Broncos de Boise State qui se termine par une défaite de Nevada sur le score de après quatre prolongations. Ce match, qui voit l'un des scores les plus élevés de l'histoire de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), est nationalement télévisé et permet à Kaepernick, qui termine avec et trois à la passe ainsi que et deux à la course, d'avoir une visibilité dans tout le pays. Au terme de la saison, il est désigné meilleur débutant de l'année de la conférence WAC.
Utilisant autant ses bras que ses jambes, Kaepernick est encore reconnu en 2008, lors de sa saison sophomore, où il est désigné joueur offensif de la WAC de l'année, après avoir dépassé les yards à la passe et les à la course.
En , il se met en évidence dans un camp d'entraînement organisé par les frères Eli et Peyton Manning lors duquel il montre ses talents aux côtés des meilleurs jeunes joueurs du pays comme Andrew Luck ou Christian Ponder. Impressionné par Kaepernick, Luck en dit le plus grand bien à son entraîneur, Jim Harbaugh.
Il termine son parcours universitaire en 2010, après avoir été le premier joueur à lancer pour plus de et courir pour plus de durant trois saisons universitaires consécutives, et est le deuxième après Tim Tebow à avoir inscrit plus de 20 touchdowns à la passe, et 20 autres à la course en une seule saison.
Il devient le premier d'une grande université américaine à passer pour plus de et à courir pour plus de dans sa carrière universitaire.
Carrière professionnelle Repêchage amateur Si sa carrière universitaire impressionne, Colin Kaepernick n'est pas considéré comme l'un des les plus en vue de la draft 2011 de la NFL. L'une des raisons est que les équipes craignent les profils de joueurs universitaires passeurs/coureurs qui ont historiquement du mal à gagner dans la ligue à l'exemple de Vince Young. Ses passes sont globalement précises mais sa technique au lancer est discutée... Ses évaluations physiques sont excellentes, il court un sprint de 40 yards en au NFL Combine.. Il réalise également un bon score de 37 au test Wonderlic.
Le , Kaepernick est finalement recruté au deuxième tour de la draft par les 49ers de San Francisco avec le . Il est le sixième sélectionné au cours de ce repêchage après Cam Newton, Jake Locker, Blaine Gabbert, Christian Ponder et Andy Dalton. L'équipe de Jim Harbaugh conclut un échange avec les Broncos de Denver pour obtenir le joueurLes 49ers de San Francisco donnent leur choix de deuxième tour, quatrième tour et cinquième tour aux Broncos de Denver pour grimper de neuf choix dans la hiérarchie de la draft.. Il signe un contrat de débutant d'une valeur de de dollars.
Recrue remplaçant (2011) Vu comme un joueur prometteur pouvant mettre sous pression le titulaire des 49ers Alex Smith, Kaepernick rate ses débuts chez les professionnels. Pour ses premiers pas sous le maillot des 49ers de San Francisco, il est envoyé au sol trois fois consécutivement par la défense des Saints de La Nouvelle-Orléans. Le reste de sa pré-saison est également difficile, il est intercepté à cinq reprises en quatre performances et n'inscrit aucun , terminant avec une évaluation catastrophique de 23,9. Désigné doublure de Smith pour la saison 2011, il n'entre que très rarement en jeu pour quelques formations exceptionnelles afin de déstabiliser l'adversaire.
Ascension du banc de touche au Super Bowl (2012) Après l'excellente saison 2011 d'Alex Smith à la tête des 49ers de San Francisco, Kaepernick est encore destiné à être remplaçant et utilisé de manière sporadique dans l'attaque de son équipe, notamment au cours de formations wildcat dans lesquelles le peut être autant passeur que coureur. Entré en jeu dans la rencontre largement dominée contre les Jets de New York à la fin du mois de septembre, il ne réussit pas une seule passe mais court pour et inscrit le premier de sa carrière d'une course de ...
Efficace contre les Jets, le joueur obtient de nouveaux jeux dans ce rôle contre les Bills de Buffalo et marque à nouveau un . Il déclare alors ne pas se satisfaire de son rôle de remplaçant et vouloir devenir titulaire. Alex Smith, jusqu'alors préféré au mobile, est victime d'une commotion contre les Rams de Saint-Louis.. La semaine suivante, le , Kaepernick est titularisé pour la première fois de sa carrière dans une rencontre contre les Bears de Chicago, l'une des meilleures défenses de la saison.. Il y complète et marque deux sans être intercepté par les Bears.. À la suite de cette performance, son entraîneur Jim Harbaugh décide d'en faire, à la surprise générale, le titulaire de l'attaque des 49ers aux dépens d'Alex Smith pourtant remis de sa blessure et auteur d'un bon début de saison....
Surnommé Kap, embrassant ses biceps tatoués, Colin Kaepernick apporte une nouvelle énergie aux 49ers par son comportement et ses aptitudes athlétiques. Il confirme contre les Saints de La Nouvelle-Orléans en montrant ses capacités à la passe en dehors de sa poche ou après une feinte de course.. Après avoir lancé pour et couru pour au cours d'une défaite contre les Rams de Saint-Louis lors de la , il passe pour et court pour 53 lors du match suivant, une victoire contre les Dolphins de Miami. Ses performances font de lui le premier joueur de l'histoire de la NFL à lancer pour plus de et à courir pour plus de 50 dans deux matchs consécutifs de la NFL. Contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, il répond aux blitz successifs de Bill Belichick en réussissant . Après avoir mené à l'extérieur sous la pluie du Massachusetts, Kaepernick sort vainqueur de son duel avec Tom Brady sur le score de ..
La deuxième partie de la saison 2012 permet au joueur de gagner une notoriété nationale., mettant en avant sa relation compliquée avec sa mère biologique qui souhaite le rencontrer.. Titularisé pour les sept derniers matchs de la saison, il termine cette demi-saison avec une évaluation de 98,3 après avoir lancé pour , dix et trois interceptions, et couru pour et cinq . Il aide son équipe à obtenir un bilan de cinq victoires et deux défaites dans ces derniers matchs et permet aux 49ers de remporter leur deuxième titre de division consécutif. Deuxième de la conférence NFC, le club est qualifié directement pour le match de division de la phase finale.
Pour le premier match éliminatoire de sa carrière, Kaepernick montre tous ses talents dans une historique performance permettant aux 49ers de remporter la victoire contre les Packers de Green Bay. Au début de la partie, une de ses passes est interceptée et retournée pour un . La suite est un spectacle à la course que la défense des Packers ne peut arrêter. Il bat le record du plus grand nombre de yards jamais courus par un en NFL avec Le précédent record était de 119 yards par Michael Vick. et inscrit deux autres au sol.. Son jeu de course est aidé par sa réussite à la passe où il compile aussi avec son bras et lance deux . vignette|droite|alt=Action de football américain lors de laquelle un joueur s'apprête à lancer la ballon.|Colin Kaepernick lors du Super Bowl XLVII.