Le Tombeau poétique est un genre littéraire qui trouve ses origines dans les épitaphes grecquesÉpitaphe : définition du CNRTL.

Avant la Renaissance Dès le début de l'humanité, on a honoré les morts et protégé leur dépouille mortelle des charognards ; les tombes les plus anciennes datent des hominidés : sépulture de Téviec ( millénaire )Téviec au Palais de la Découverte. Avec l'écriture, apparaissent des inscriptions funéraires sur les tombes, grecques par exemple, mais aussi des glyphes sur les tombes mayasTombe de la reine Kabel.

Les épitaphes sont souvent gravées sur les tombes, mais quelques-unes se trouvent dans des anthologies : Callimaque de Cyrène dans l'Anthologie palatine Quelqu'un, ô Héraclite, m'a dit ton trépasAnthologie, ; Poèmes épigraphiques latins Carmina Latina EpigraphicaCarmina latina.<

Au Moyen Âge, une des épitaphes poétiques les plus connues est la Ballade des pendus de François Villon, dont le titre exact est L’ÉPITAPHE EN FORME DE BALLADE QUE FEIT VILLON POUR LUY & SES COMPAGNONS, S’ATTENDANT A ESTRE PENDU AVEC EUX. De moins célèbres sont gravées dans la pierre, à Melle (Deux-Sèvres)Épitaphes à .

À la Renaissance Le tombeau poétique est un recueil collectif qu'on peut dire composé de plusieurs épitaphes. Les poètes y sont honorés et célébrés par leurs pairs ; le Tombeau poétique est aussi destiné à un roi, une reine, ou une personne proche de la famille royale. Tombeau de Joachim du Bellay Épitaphes sur le trespas de Joachim du Bellay Angevin, Poete Latin et Francois, Paris, Robert Estienne, 1560Translations, inscriptions et poésies diverses par Léon Séché 1913, Revue de la Renaissance pages 199 et suivantes. Le Tombeau de P. de Ronsard gentilhomme vendômoisTombeau de Pierre de Ronsard sur Gallica. Tombeau de Marguerite de NavarreTombeau de Marguerite de Valois Paris, Michel Fezandat & Robert Granjon, 1551. Epitaphe sur le trespas du Roy Treschrestien Henri Roy de France, II de ce nom, en douze langues. À treshault et trespuissant prince Philippe Roy d'Espaigne. Aultres epitaphes par plusieurs Auteurs sur le trespas du mesme RoyÉpitaphes de Henri II. Recueil de vers latins et vulgaires de plusieurs poètes françoys composés sur le trespas de feu Monsieur le daulphin, 1536.

Ces tombeaux honorent aussi la mémoire d'un proche disparu. Camille de MorelCamille de Morel sur le site SIEFAR dans un Tumulus (Tombeau)1583 : V. C. Ioan. Morelli Ebredun. Consiliarij Oeconomiq; Regij, Moderatoris illustrissimi principis Henrici Engolismaei, magni Franciae Prioris, Tumulus, Paris, Frédéric Morel a composé des poèmes en mémoire de son père Jean de Morel, sa mère Antoinette de Loynes et ses sœurs Lucrèce et Diane ; elle a demandé la participation de poètes amis de ses parentsTumulus pour Jean de Morel, page 59 & 60.

La raison d'être de ces tombeaux était multiple ; rendre hommage à un disparu, célèbre ou proche ; montrer son érudition (les poèmes étaient rédigés en latin, grec, hébreu, traduits du latin en grec, du grec en latin ou en français -voir par exemple le Tombeau de Marguerite de Valois Royne de Navarre-) ; causer une émulation entre auteurs :

se faire connaître pour obtenir une reconnaissance et parfois un mécénat :

Désuétude Lors des périodes baroque, précieuse et au siècle des Lumières, les Tombeaux vont tomber en désuétude, remplacés par des Consolations, ou des épigrammes plus ou moins caustiques : Consolation à Monsieur du Perrier, par François de Malherbe Consolation à Monseigneur de Bellegarde sur la mort de M. de Termes, son frère, par Honorat de Bueil de Racan Contre Voltaire d'Alexis Piron : Sur l’auteur dont l’épiderme Est collé tout près des os, La Mort tarde à frapper ferme, De peur d’ébrécher sa faux.

Tandis que les épitaphes perdurent (Henriette de la Suze Sur un gros poète, Épitaphe)Sur un gros poète, Épitaphe., les Romantiques s'épancheront dans des élégies : Victoire Babois Élégies sur la mort de sa fille âgée de Victoire Babois Élégies. ; Alfred de Musset Lucie, élégieLucie, élégie. ; Consolation de Sully PrudhommeConsolation, Sully Prudhomme..

Renaissance du genre À la fin du le Tombeau poétique réapparaît sous sa forme collective de la Renaissance (à la différence que la seule langue y est le français) ; ainsi le Tombeau de Charles BaudelaireLe tombeau de Charles Baudelaire, ouvrage publié avec la collaboration de Stéphane Mallarmé, Michel Abadie, Emile Blémont, Viviane de Brocélyande… et al. Bibliothèque artistique et littéraire (Paris) 1896..

Le Tombeau de Théophile Gautier réunit plus de quatre-vingt poètesLe tombeau de Théophile Gautier A. Lemerre (1873)..

Le Tombeau d'Edgar PoeLe tombeau d'Edgar Poe.manuscrit de la première strophe. n'a qu'un seul auteur, Stéphane Mallarmé.

Cette tradition d'un monument poétique se poursuit au : Tombeau de Gérard Philipe de Henri PichetteHenri Pichette sur le site Gallimard., Quelque chose noir de Jacques Roubaud, où celui-ci revient sur l'expérience du deuil de sa femme Alix Cleo Roubaud ; ou encore La Mort de l'aimé de Jean Ristat, où celui-ci, sous le signe de Marceline Desbordes-Valmore, autrice des Pleurs, va placer sa voix dans l'expérience du deuil de son compagnon Philippe. Nancy Huston publie Tombeau de Romain Gary (1995), hommage lucide à l’écrivain.

Un autre exemple de tombeau poétique, celui à Jean Sénac proposé par le poète Hélios RadresaÉphémère inoubliable Une rose lui battait dans la poitrine Le matin où la foudre est tombée sur ce cœur La pluie a ressemblé aux larmes du soleil Tombeau de Jean Sénac par Hélios Radresa (vers 1980).Tombeau de Jean Sénac..

Au , c'est Michel Deguy qui écrira un autre Tombeau de du Bellay Deguy, Tombeau de du Bellay. ; pour Chantal Mauduit morte en pleine ascension au Népal, André Velter confie ses poèmes à la voix d'Alain Carré et au piano de François-René DuchâbleTombeau de Chantal Mauduit.. Le Printemps des Poètes ouvre deux pages de Tombeaux poétiques d'auteurs contemporainsPrintemps des poètes| Tombeaux contemporains.. En 2015, Serge Pey, Tombeau pour un miaulement, poème critique et philosophique sur Mao Zedong (Gruppen). En 2018, Jean-Louis Rambour publie Tombeau de Christopher Falzone (Editions L'Herbe qui tremble) en hommage au jeune pianiste qui se suicida à Genève en 2014, à l'âge de .

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Épitaphe Tombeau (musique)

Liens externes

- Études réunies et présentées par Dominique Moncond'huy Les tombeaux littéraires en France à la Renaissance, 1500-1589. - Par Amaury Flegès, Centre d'Études Supérieures de la Renaissance Joël Castonguay Bélanger, « L'édification d'un Tombeau poétique : du rituel au recueil », Études françaises, vol. 38, , 2002, (lire en ligne).

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