Le Palais idéal (aussi appelé le Palais idéal du facteur Cheval) est un monument construit à Hauterives (France) par le facteur Ferdinand Cheval, de 1879 à 1912.
Chef-d'œuvre de l'architecture naïve et de l'art naïf, il est classé au titre des monuments historiques depuis 1969.
À l'occasion d'un vote organisé durant l'été 2020, au niveau national, par les producteurs de l'émission Le Monument préféré des Français, diffusée sur France Télévisions, le Palais idéal a été classé deuxième sur une liste de quatorze monuments. Sa construction a également fait l'objet d'un film biographique français réalisé par Nils Tavernier et sorti en 2018.
Situation et description vignette|gauche|redresse|alt=Palais Idéal du facteur Cheval - Détail : Tour de Barbarie|Tour de Barbarie Situé à proximité du centre-ville de Hauterives (Drôme), à l'est de la mairie, le palais est aussi bien un hymne à la nature qu'un mélange très personnel de différents styles architecturaux, avec des inspirations puisées tant dans la Bible (grottes de Saint-Amédée et de la Vierge Marie, un calvaire, les évangélistes...) que dans la mythologie hindoue et égyptienne.
Ce monument entièrement édifié par un seul homme, mesure de haut et de long, les différentes pièces (des pierres ramassées sur les chemins pour la plupart) ont été assemblées avec de la chaux, du mortier, du ciment et des armatures métalliques (ce qui est précurseur en matière de technique de « béton armé »)Site le livre scolaire, page de présentation « Le palais idéal du facteur Cheval », consulté le 23 avril 2019..
Auteur Le concepteur et architecte de ce monument est le facteur Ferdinand Cheval, employé de l'administration des postes, affecté à Hauterives. Cette période correspond au développement des voyages de nature touristique et la carte postale fait son apparition en France en 1873, soit cinq ans avant le début du Palais idéal. Celles-ci seront un support à son inspiration.
Ferdinand Cheval achève la construction du Palais idéal en 1912, à l'âge de 76 ans. Il construira également, selon la même méthode de construction, sa tombe au cimetière de Hauterives, le tombeau du silence et du repos sans fin, ainsi que la Villa Alicius, située à proximité du palais et tous classés au titre des monuments historiques.
Historique vignette|gauche|redresse|La pierre d'achoppement, à l'origine du palais (sur la terrasse, façade ouest). Selon ses propres souvenirs, au cours de l'une de ses tournées effectuées durant le mois d', le facteur bute du pied contre une pierre, manquant de tomber sur le chemin. Son œil ayant été attiré par la forme curieuse de la pierre, il la cueille et celle-ci sera nommée « la pierre d'achoppement ».
Dès le lendemain, repassant au même lieu, il constate la présence d'autres pierres ayant des formes encore plus singulières et, à son goût, plus belles que celle qu'il a trouvée la veille. Il se fait alors la réflexion que, puisque la nature pouvait « faire de la sculpture », il pourrait très bien lui-même, fort de ses longues rêveries préparatoires, se faire architecte, maître-d'œuvre et ouvrier dans la construction d'un « Palais idéal ».
Durant les trente-trois années qui suivent, Ferdinand Cheval ne cesse de choisir des pierres durant sa tournée quotidienne, les portant d'abord dans ses poches, puis se munissant d'un panier, voire d'une brouette en certaines occasions. Revenu à son domicile, il passe de longues heures à la mise en œuvre de son rêve, travaillant de nuit à la lueur d'une lampe à pétrole. Il est alors considéré comme un excentrique par les gens du cru.
Au début des années 1930, l'œuvre reçoit le soutien moral de plusieurs artistes tels que Pablo Picasso et André BretonLe Facteur Cheval, œuvre de Picasso, et photo d'André Breton visitant le Palais, sur le fascicule de l'exposition de 2007. Max Ernst qui séjourne en Ardèche durant l'occupation est fasciné par l'œuvre et lui dédie un de ses tableaux.
Selon Le Dauphiné libéré, le palais a reçu la visite de quelque en 2013 et, selon le quotidien Le Progrès, après avoir recueilli l'information auprès du directeur du site, Frédéric Legros, environ personnes ont visité le site durant la période 2018 - 2019Site Lyoncapitale.fr, article "A 1h de Lyon, le Palais idéal du facteur Cheval bat son record de visites", consulté le 19 septembre 2020..
En 2022, Jean-Michel Othoniel ajoute à l’œuvre des éléments en verre pour figurer la fontaine.
Architecture Façade est Ferdinand Cheval passe les vingt premières années à construire la façade est de ce qu'il nommera globalement le Temple de la Nature (le terme de Palais Idéal n'a été donné par Cheval qu'après sa rencontre avec le barde alpin Émile Roux Parassac en 1904)Site de arimajcoco, page "Émile Roux Parassac, la barde alpin", consulté le 23 avril 2019..
On peut suivre là toute l'évolution intuitive, partie par partie, de l’architecte naïf dans l'élaboration de son Palais. C'est une évolution qui va de l'organique, telle une végétation luxuriante qui se répand autour de grottes et d'alcôves, à l'organisation symétrique d'une façade majestueuse, qui n'est pas sans rappeler la manière dont Augustin Lesage aborda sa première toile. Ferdinand Cheval commença tout d'abord par creuser un bassin et former autour une cascade : la Source de Vie (1879-1881). Poursuivant vers le nord, prenant de la hauteur, il construisit une seconde cascade, la Source de la Sagesse (1881-1884). Puis vint ce grand temple à la façade symétrique et aux colonnes boursouflées, le Monument égyptien (1884-1891), temple avec quatre colonnes décorées de boules de grès et qui deviendra le Temple de la Nature. À partir de 1891, comme voulant établir une symétrie de taille avec la partie nord, Cheval s'attaque au sud, avec l'édification du Temple Hindou (1891-1895), à la faune et à la flore exotiques, et qui finira gardé par les trois impressionnants Géants (1895-1899) représentant César, Vercingétorix et Archimède.
Façade ouest Beaucoup moins organique, plus rigoureuse et délimitée dans ses formes, la façade ouest est ornée d'architectures miniatures du monde entier placées dans des alcôves : une mosquée, un temple Hindou, un chalet suisse, la Maison Carrée d'Alger, un château du Moyen Âge. On accède également par là à une galerie de vingt mètres de long, s'enfonçant dans le palais et agrémentée de sculptures. Au-dessus se trouve une grande terrasse de 23 mètres de long (quasiment la totalité de la longueur du palais) à laquelle on accède grâce à des escaliers.
Façades nord et sud Au niveau de la façade Nord se trouvent le côté du Temple de la Nature, des grottes et toutes sortes d'animaux (cerf, pélicans, crocodile...)Site Belambra, "les échappées belles" page sur le palais idéal du facteur Cheval, consulté le 25 avril 2019..
La façade Sud, assez dépouillée, est un hommage de Cheval aux temps anciens, à travers un musée antédiluvien ; c'est aussi un accès dégagé de la terrasse, avec escalier et balcon. Celle-ci, à l'origine, était surtout destinée à stocker les pierres qu'il ramenait pour son projetSite toujours et ailleurs, page sur les façades du palais idéal, consulté le 23 avril 2019..
Une œuvre également littéraire vignette|Inscription Quand le passant réveur... Le facteur Cheval est l'auteur de plus de 150 inscriptions dont de longs textes à vocation poétique ou présentant son ouvrage. Toutes ces phrases sont visibles par les visiteurs, sur les différentes façades, dont notammentSite franceinter.fr, article "Le Palais idéal du facteur Cheval en toutes lettres !", consulté le 18 septembre 2020Site lesgrigrisdesophie.blogspot.com présentant de nombreuses photos d'inscription, consulté le 19 septembre 2020.Site fulgura.de, Palais idéal, les inscriptions, consulté le 30 septembre 2020 :
, proverbe turc.
Certains textes veulent expliquer la nature et l'objet de son travail :
Classement vignette|redresse|André Malraux, ministre de la Culture. Le , le palais est classé au titre des monuments historiques, au terme d'une longue démarche d'instruction.
Le ministre de la Culture André Malraux a appuyé la procédure de classement avant son départ du gouvernement, contre l'avis défavorable de la plupart des fonctionnaires du ministère de la Culture qui écrivent, dans un rapport daté de 1964 : . Malraux déclare pour sa part qu'il considère le Palais idéal comme et affirme qu’.
Propriétaires Alors que le palais est mis en gérance par les deux petites-filles du facteur Cheval à sa mort, la première (Alice), qui n'a pas de descendants, décide en 1984 de léguer sa part du palais à la commune de Hauterives. Dix ans plus tard, sa seconde petite-fille (Eugénie) vend sa part à la commune de Hauterives, qui est ainsi propriétaire du palais depuis 1994.
Dans la culture populaire Bibliographie vignette|redresse|Ferdinand Cheval poussant sa brouette. Le Palais idéal du facteur Cheval à Hauterives, Drôme, autobiographie par Ferdinand Cheval, documents recueillis par André Jean, Grenoble, Impr. générale, 1952, 24 p. Peter Weiss, Du Palais idéal à l'enfer ou Du facteur Cheval à Dante, textes choisis et préf. de Günter Schütz, trad. de l'allemand par Éliane Kaufholz-Messmer, Paris, Éditions Kimé, coll. « Détours littéraires », 114 p., 2000 Jean-Pierre Jouve, Claude Prévost, Clovis Prévost, Le Palais idéal du facteur Cheval : quand le songe devient la réalité, avec, en appendice, un choix de textes du facteur Cheval (1905-1911), Paris, Éditions du Moniteur, coll. « Les Bâtisseurs inspirés », 303 p., 1981 Marc Fenoli, Le Palais du facteur Cheval, avec des photographies de Laurent Nivon et Marc Fenoli, Grenoble, Glénat, 95 p., 1990 Adrian Henri, Le Palais du facteur Cheval, avec des ill. de Simon Henwood, Paris, Centurion jeunesse, 28 p., 1990 Conservation régionale des monuments historiques de Rhône-Alpes, Le Palais idéal du facteur Cheval : Drôme, Hauterives, Lyon, DRAC Rhône-Alpes, coll. « Patrimoine restauré », 10 p., 1991 Le Palais idéal du Facteur Cheval, rêves de pierres (bande dessinée), dessins de Thierry Schneyder et Julien Grycan, scénario de Philippe Bonifay, couverture de Jacques Terpant et couleurs de Jocelyne Charrance avec la collaboration du Conseil départemental de la Drôme, Grenoble, Glénat, . Gérard Denizeau, Palais idéal du Facteur Cheval, photographies de Michel Guillemot, Paris, Nouvelles éditions Scala, 2011, 192 p. Christophe Bonin, Palais idéal du facteur Cheval, l'esprit du lieu, photographies de Michel Guillemot, Paris, Nouvelles éditions Scala, 2011, 64 p. Facteur Cheval, album jeunesse réalisé par Eliette Jafflin-Millet, Éditions du Poutan, 2012, 34 p. Cent Regards pour le Facteur Cheval, la vision de cent artistes sur le Palais Idéal à l'occasion du centenaire de sa construction. Éditions Fage, 132 p., Gilles Soubigou (dir.), Hauterives. Le Palais idéal du facteur Cheval, Genouilleux, Editions La passe du vent, 2019, 144 p.
Filmographie Au cinéma vignette|redresse|Le réalisateur Nils Tavernier. 1954 : Histoire du Palais idéal de Jacques Baratier 2018 : L'Incroyable Histoire du facteur Cheval.. : film de Nils Tavernier avec Jacques Gamblin. Ce film présente la particularité de montrer différentes étapes (reconstituées en studio) de la construction du Palais idéal, depuis la découverte de la pierre d'achoppement jusqu'au mariage d'Alice avec Charles-Marius Lardant en 1917.
À la télévision 2010 : Louis la Brocante, épisode (Louis et le Palais idéal). 2020 : Durant la troisième édition de l'émission Le Monument préféré des Français (saison 2020), présenté par Stéphane Bern, le Palais idéal du facteur Cheval est sélectionné pour représenter la région Auvergne-Rhône-AlpesSite francetvinfo.fr, article "Culture : le palais idéal du facteur Cheval, un chef d’œuvre d'architecture naïve", consulté le 12 juillet 2020.. Le monument sera classé deuxième sur une liste de quatorze noms, derrière la Citadelle de Belfort et son Lion.
Hommages