Un canon de 32 livres (en ) est un canon tirant des boulets de , armant les plus gros vaisseaux de ligne anglais puis britanniques et les batteries côtières, du au milieu du .
Le calibre de ce canon est exprimé à partir de la masse du boulet, étant égal à , ce qui correspond à un diamètre de ().
Emploi thumb|Peter Monamy, The flagship saluting at the Nore. Ce vaisseau amiral a sa batterie basse armée de canons de 42 et de 32 livres. Le canon de arme les plus puissantes unités anglaises puis britanniques (les autres calibres étant ceux de 24, 18, 12, 9 et ). Si quelques vaisseaux ont été armés avec des pièces de (par exemple le HMS Sovereign of the Seas lancé en 1637), le canon de 32 est en général le plus gros calibre à bord des vaisseaux de troisième, deuxième et premier rangs de la .
Caractéristiques Une pièce d'artillerie de 32 livres pèse , dont 2,7 pour le canon lui-même et pour son affût.
La livre française, ou « livre de poids de marc » correspondant à , est un peu plus importante que celle britannique (appelée « livre avoirdupois »), de .. Un boulet anglais de 32 livres correspond donc à , soit l'équivalent de françaises.
Tir et effets thumb|Schéma du chargement d'un canon :1 : boulet bloqué par deux valets2 : gargousse contenant la poudre3 : lumière permettant la mise à feu. Les munitions tirées sont soit un boulet rond () destiné à défoncer la coque de l'ennemi, à démonter son artillerie, à tuer son équipage ou à briser ses mâts (à très courte distance on peut charger deux boulets à la fois), soit un boulet chaîné ou barré ( ou ) destiné à déchirer les voiles et les cordages de l'adversaire, soit une « grappe de raisin » () destinée à hacher l'équipage ennemi.
Un équipage britannique très entrainé arrivait à la cadence d'un coup toutes les 90 secondes. La mise à feu est garantie par l'emploi de platine à silex ().
Propulsé par l'explosion d'une gargousse remplie d'environ cinq kilogrammes () ou plus de poudre noire, le boulet peut atteindre la vitesse théorique de par seconde ()., développant donc plus de 1,7 million de joules, ce qui est suffisant à courte portée pour pénétrer la muraille de bois d'un vaisseau ennemi.
Notes et références
Voir aussi Liens externes .
Articles connexes Artillerie navale Canon de 36 livres
Catégorie:Arme navale Catégorie:Équipement militaire