Louis-Pierre Dufay ou Dufaÿ, né à Paris, le dans la paroisse Saint-Eustache et mort à une date inconnue (probablement en 1804), est un colon et homme politique de la Révolution française, célèbre pour avoir fait partie de la délégation tricoloreAvec le Noir Jean-Baptiste Belley et le métis Jean-Baptiste Mills. de la province nord de Saint-Domingue, lors de la séance de la Convention durant laquelle est aboli l'esclavage.

Biographie De la naissance à l'aube de la Révolution Louis-Pierre Dufay naît le à Paris. Ses origines sociales sont inconnues car selon les moments et les personnes, les déclarations changent. Il affirme ainsi dans son contrat de mariage que son père est noble, alors qu'en 1794 il explique que celui-ci était bourgeois. Sa vie durant son enfance n'est pas connue mais il est fort probable qu'il a reçu une bonne éducation puisqu'il parlait l'espagnol et savait par cœur des vers de tragiques. Sa mère meurt en 1758. Le , Louis-Pierre, ainsi que sa sœur Suzanne Sophie, sont émancipés. Il est donc affranchi de l'autorité parentale. Après la mort de son père en 1770, il dilapide le peu d'argent laissé par celui-ci et est poursuivi pour dettes. Il réussit à échapper à ses créanciers en partant pour la colonie de Saint-Domingue (aujourd'hui Haïti) en 1778. Là, il change son nom en Dufaÿ de la Tour et s'engage dans l'armée.

Depuis 1778, la France est alliée aux insurgés américains contre le Royaume de Grande-Bretagne et en 1779, pour soutenir militairement les Américains, le vice-amiral Charles Henri d'Estaing embarque à Saint-Domingue des troupes dont fait partie Dufay. L'armée française échoue à reprendre la ville de Savannah. Revenu sur l'île, Dufay démissionne en 1779. Le dans la paroisse de Grande Rivière, il épouse Catherine Thérèse Joly, veuve qui possède une sucrerie, une poterie et une caféterie. Par ce mariage, Dufay rencontre les riches colons propriétaires de sucreries. Bien que tous les biens appartiennent à sa femme, Dufay s'intéresse à la gestion de la sucrerie qui assure un revenu important au couple. travaillent alors dans la sucrerie. En 1785, il revient en France. En 1788, vivant séparé de son épouse, il est arrêté le mais dès le lendemain il est libéré grâce à la caution d'un ami.

Période révolutionnaire En 1789, il est à Paris et il y reste jusqu'en 1791, date à laquelle il décide de repartir pour Saint-Domingue. Entretemps il s'était inscrit au Club de l'hôtel de Massiac, club composé de colons esclavagistes des Petites Antilles et de Saint-Domingue qui s'oppose à la Société des amis des Noirs, et au club des jacobins à Paris. Une fois dans l'île, il est nommé inspecteur aux frontières entre la France et l'Espagne par les commissaires nationaux Sonthonax et Rochambeau. Cependant, lorsque l'Espagne déclare la guerre en , il a déjà quitté ce poste et travaille au greffe du tribunal du Cap. Le , Il est élu député par la province du Nord de Saint-Domingue à la Convention. Revenu à Paris, il est emprisonné à la suite des manœuvres de ses créanciers et surtout des manœuvres des colons esclavagistes présents en France.. Il est rapidement libéré. Après avoir été Jacobin, il a rejoint les rangs des Montagnards et en tant que député, il soutient, en 1794, l'abolition de l'esclavage au nom des principes de la République et prononce un discours en ce sens le (16 pluviôse an II). De plus il explique que cet affranchissement ne nuira pas à la prospérité économique de l'île et des marchands qui commercent avec celle-ci. Toutes ces choses il les répète le dans une lettre secrète à Maximilien Robespierre, pleine de louanges pour l'Incorruptible, et que Mills et Belley ont co-signée, en souvenir de sa fermeté passée face aux limites du décret du . Mais à la différence de Belley il reniera après Thermidor ces propos élogieux, glorifiera l'œuvre coloniale de la Gironde et présentera Robespierre comme un esclavagiste proche des colons Nicolas Roche, "La question coloniale en l'an III : l'invention du mythe de la Gironde", AHRF,1995- n° 4 ; Jean-Daniel Piquet, "Jean-Baptiste Belley et Louis Dufay : souvenir et oubli en l’an III d’une lettre à Maximilien Robespierre, « L’ami du seul peuple de Saint-Domingue… c’est-à-dire les jaunes et les noirs »", Revue Tierce Université de Poitiers, 2021-1, 8 mars 2022 (rubrique/ Sources).. Ses activités de député ne l'empêchent pas de mener des affaires commerciales et il achète à crédit plusieurs propriétés (1 à Montrouge et 2 dans la colonie de Saint-Domingue). Le 4 brumaire an IV, il entre au Conseil des Cinq-Cents où il siège jusqu'au an VI (). . Par la suite, il a un poste d'inspecteur de la Poste aux lettres à Amiens mais il ne semble pas s'y être jamais rendu.

Fin de vie De retour dans la colonie de Saint-Domingue, il s'installe comme propriétaire mais d'importants soucis financiers l'empêchent de concrétiser ses achats de terres. Il revient alors en métropole. Après la défaite de Toussaint Louverture en 1802 lors de l'expédition Leclerc, l'île qui a été le théâtre de nombreux combats semble pacifiée et en 1803, Dufay est au Havre et embarque pour Le Cap. Cependant, la politique impériale, favorable au rétablissement de l'esclavage pousse les habitants à reprendre les armes. Le corps expéditionnaire français, également affaibli par la fièvre jaune au cours de l'année 1802, est vaincu par les insurgés et en 1803 les indépendantistes prennent le pouvoir sur l'île. Dufay prête allégeance à Jean-Jacques Dessalines, futur empereur d'HaïtiSaint-Domingue est renommée Haïti le mais cela n'empêche pas qu'il soit probablement assassiné en 1804 avec les autres colons français encore présents sur l'île.

Notes et références

Annexes Bibliographie

Pierre Serna, « Que s’est-il dit à la Convention les 15, 16 et 17 pluviôse an II ? Ou lorsque la naissance de la citoyenneté universelle provoque l’invention du « crime de lèse-humanité » La Révolution française, n° 7-2014. Florence Gauthier, « Sources pour l'histoire de la Révolution de Saint-Domingue », Révolutionfrancaise.net, rubrique sources (articles aux AHRF de 1993, 1995, 1998) Nicolas Roche, « La question coloniale en l'an III : l'invention du mythe de la gironde », Annales historiques de la Révolution française, AHRF, 1995 n 4. Jean-Daniel Piquet, « Jean-Baptiste Belley et Louis Dufay : souvenir et oubli en l’an III d’une lettre à Maximilien Robespierre, "L’ami du seul peuple de Saint-Domingue… c’est-à-dire les jaunes et les noirs" », Revue Tierce, Université de Poitiers 2021-1,  (rubrique/ Sources).

Articles connexes Jean-Baptiste Belley Jean-Baptiste Mills

Liens externes

Discours du 16 pluviôse an II sur www.assemblee-nationale.fr

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