Le port de Richards Bay en Afrique du Sud (province de KwaZulu-Natal) est un port de commerce spécialisé dans l'exportation de vrac solide, notamment le charbon.
Ce port en eau profonde a été créé pendant les années 1970. Si une partie du trafic concerne la zone industrielle bordant le port, la majeure partie consiste en l'exportation du charbon venant du Transvaal, assurée par le terminal charbonnier RBCT (), faisant de Richards Bay le plus important port d'Afrique en volume et un des principaux du monde pour l'exportation du charbon.
Arrière et avant-pays Comme tout port, celui de Richards Bay sert d'interface entre un arrière-pays () et un avant-pays ().
Arrière-pays Richards Bay est un port destiné à exporter les produits miniers du Transvaal, essentiellement le charbon extrait des mines (dans le Limpopo), de Witbank, du Highveld et d'Ermelo (dans le Mpumalanga) (École des mines de Freiberg)..
Le transport jusqu'à la côte est assuré par les convois ferroviaires de la (la compagnie nationale sud-africaine de transport) sur les voies ferrées traversant la chaîne de montagne du Drakensberg en passant par la ville d'Ermelo et bientôt par le Swaziland (projet lancé en 2012, prévu pour 2018).
Avant-pays Les destinataires du charbon embarqué à Richards Bay sont majoritairement asiatiques (Chine, Corée du Sud et Japon), le plus souvent pour la production d'électricité dans des centrales thermiques.
Les importations sont assez réduites : l'alumine vient d'Australie, le coke des États-Unis et le brai d'Europe.
Infrastructures En 1972, la signe un contrat les engageant à fournir du charbon à des sidérurgistes japonais pendant dix ans ., d'où le besoin de disposer d'infrastructures portuaires en eau profonde. Un nouveau port est donc aménagé par la (société propriétaire de tous les ports sud-africains de 1910 jusqu'en 1990) à l'extrémité orientale de la côte sud-africaine, les autres ports du Cap, de Port Elizabeth, d'East London et de Durban étant trop excentrés.
Le port est aménagé sur les rives de la petite baie (une lagune de ) dans laquelle se jette la Mhlatuze, communiquant avec l'océan Indien. Le chenal d'accès est dragué à , avec deux vastes zones creusées à le long des quais des deux terminaux pour vraquiers et deux darses plus petites à .. Le port occupe de terrain et d'eau ..
Richards Bay est en 2010 le mondial en volume, avec un trafic total de de tonnes ., dont 74 des de tonnes de charbon produites par l'Afrique du Sud en 2010 .. Le contrôle du port est assuré depuis 1990 par (filiale de Transnet, la compagnie de transport à capitaux publics) ., qui s'occupe aussi des sept autres grands ports sud-africains.
Le principal terminal charbonnier se trouve au sud, aménagé sur la presqu'île . La est la propriété de dix entreprises : Anglo Operations Ltd, BHP Billiton Energy Coal South Africa Limited, Kangra Coal () Ltd, Sasol Mining (Pty) Ltd, Total Coal South Africa (Pty) Ltd, Xstrata SA (Pty) Ltd, South Dunes Coal Terminal Company (Pty) Limited, Exxaro Coal (Pty) Limited, Optimum Coal Holdings (Pty) Ltd et Koornfontein Mines (Pty) Ltd .. Ce terminal a été ouvert en 1976, avec une capacité à l'origine de de tonnes de charbon par an. Plusieurs travaux d’expansion l'ont amené à la capacité d'exporter de tonnes par an (capacité maximale, 24 heures sur 24, depuis 2010). Le trafic annuel tourne autour de de tonnes.
Le terminal dispose d'un quai de de long, avec six postes d'amarrage et quatre portiques de chargement (l'un d'une capacité de par heure, un autre de et les deux derniers de ) ., ainsi qu'un vaste dépôt de dont la capacité de stockage est de de tonnes, avec 58 kilomètres de convoyeurs sur bande (de de large, à ). Les mouvements maritimes et ferroviaires sont en conséquence : pour le mois d', le terminal a reçu , dont le chargement a été transféré sur ..
Autres terminaux Le deuxième terminal par la taille, le , se trouve au nord de la petite baie, du côté de . Il a été aménagé en 1977, couvrant . Les produits importés sont de l'alumine et du coke de pétrole, tandis que les exportations concernent du charbon, du chrome, du titane, des phosphates et des engrais. Le trafic est d'environ dix millions de tonnes par an.
Deux autres terminaux, les et , plus modestes, pour le vrac et les marchandises diverses, se situent sur la rive nord, de part et d'autre du deuxième terminal, en liaison avec les deux usines d'aluminium ( depuis 1995 et depuis 1971), l'usine d'engrais (, 1978), l'usine de pâte à papier (Mondi, 1984) et une exploitation de titane et de zirconium (, 1976). Y arrivent du ciment et quelques conteneurs, tandis qu'en repartent de l'aluminium, de la fonte, de l'acier et de la pâte à papier.
Il existe aussi deux terminaux pour vracs liquides, les (pour le butadiène, le brai de pétrole et l') et (pour du mazout) au sud, aménagés en 1980-1981.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie . . .
Articles connexes Grands ports mondiaux Terminal charbonnier
Liens externes .
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