La saison 2012 des Dragons catalans, unique franchise française de rugby à XIII en Super League, constitue leur septième participation à cette ligue. L'entraîneur australien Trent Robinson effectue sa seconde saison au club. Le botteur catalan Scott Dureau est le meilleur réalisateur de la saison en Super League avec 281 points, et est retenu dans l'équipe de rêve de la Super League 2012 au poste de demi de mêlée au côté du pilier Rémi Casty.
En Challenge Cup, les Dragons sont éliminés en quarts de finale par les Wigan Warriors après avoir éliminé les Hull Kingston Rovers en seizième de finale (20-18). En Super League, les Dragons Catalans parviennent à décrocher la quatrième place en saison régulière leur permettant de prendre part aux phases finales. Lors de ces dernières, ils sont battus à deux reprises, tout d'abord par les Wigan Warriors (6-46) puis par les futurs champions, les Leeds Rhinos (20-27).
Déroulement de la saison
Transferts Les Dragons catalans s'attachent pour la première fois de leur histoire les services d'un joueur anglais avec l'arrivée de centre Leon Pryce, international anglais et vainqueur de la Super League à quatre reprises. Il a pour objectif de perforer les défenses adversesOn ouvre !, lequipe.fr, le 5 février. D'un côté, d'autres venues sont effectuées tels que le Néo-Zélandais Louis Anderson, l'Écossais Ben Fisher et le Français Julian Bousquet, d'un autre côté les joueurs, Daryl Millard et Éloi Pélissier, ayant intégré le groupe professionnel lors de la saison 2011, font désormais partie de l'équipe. Côté départs, Ben Farrar et Sébastien Martins quittent la CatalogneLes Dragons dans la continuité, lequipe.fr, le 11 novembre 2011., le premier pour la franchise australienne des Manly-Warringah Sea Eagles, le second pour le FC Lézignan Les transferts en Super League, ffr13.fr, le 2 février 2012.
Pré-saison
Calendrier connu, les Dragons catalans savent que le premier match aura lieu le contre les Bradford Bulls. Début , ils effectuent un stage à Barcelone après avoir essayé Fort-Romeu en pour un camp d'entraînement au niveau de la mer loin des hautes altitudes ; l'effectif y est au complet à l'exception d'Anderson. L'entraîneur Robinson, qui entame sa deuxième saison au club, désirait un nouveau cadre d'entraînement et met en avant la bonne ambiance au sein de l'équipe, ce mini stage de pré-saison est ponctué par un détour au Camp Nou pour assister au match de football entre le FC Barcelone et le FC BATE BorissovLes Dragons en stage à Barcelone, lequipe.fr, le 5 décembre 2011..
Le , ils disputent leur premier match de préparation contre les Wakefield Trinity Wildcats au stade Gilbert Brutus en guise de jubilé de Jérôme Guisset, ancien joueur des Dragons et aujourd'hui adjoint de Robinson, précédé d'une rencontre entre les « amis de Guisset » et les « anciens des Dragons » (avec les présences d'Alex Chan, Justin Murphy, Mathieu Griffi, Laurent Frayssinous et Adel Fellous)Jubilé Guisset le 14 janvier, lequipe.fr, le 16 décembre 2011. ; les Dragons s'imposent 46-10Dragons Catalans vs Wakefield Wildcats en direct, ffr13.fr, le 14 janvier 2012. Une deuxième rencontre amicale à domicile a lieu le contre les London Broncos pour une victoire 44-22Les Dragons sont prêts, ffr13.fr, le 21 janvier 2012. En deux matchs amicaux contre des franchises de Super League, les Dragons remportent deux succès.
Saison régulière et Challenge Cup
Un début de saison réussi
Les Dragons ouvrent leur saison à Bradford le contre les Bradford Bulls avec les présences de ses deux recrues Pryce (qui a remporté trois Super League avec Bradford) et Anderson. Sur une pelouse gelée, ils réalisent une excellente entrée en matière en remportant leur match 34-12 et en prenant la place de leader du classement général, ce match est réussi par une première mi-temps à sens unique où les Dragons menaient à la pause 20-0Les Dragons font fort, lequipe.fr, le 5 février 2012.. Ils apprennent trois jours après que le rugby à XIII est l'un des sports retenus par la chaîne beIN Sport pour sa campagne de promotion avec l'achat des droits télévisuels de la Super League (et donc des Dragons Catalans) et de la National Rugby LeagueLa Super League sur Al Jazeera, lequipe.fr, le 8 février 2012.. La deuxième rencontre prévue à domicile est reportée pour cause de terrain geléDragons-Hull FC reporté, lequipe.fr, le 11 février 2012.. Un doute est émis pour la rencontre suivante prévue également à Perpignan où la possibilité d'inverser les rencontres est étudiée par les dirigeants catalans mais aussitôt refusée par les dirigeants anglaisLes Dragons joueront à Perpignan, lequipe.fr, le 14 février 2012.. Finalement, le club obtient un changement d'horaire pour la tenue de la rencontre passant de 18h30 à 15h30 après accord de la Super LeagueMounis de retour, lequipe.fr, le 16 février 2012.. Cette première rencontre à domicile contre les Castleford Tigers met en lumière une faiblesse défensive catalane puisque les Anglais mènent 6-16 à la pause avant de faiblir physiquement, les Dragons remportent finalement leur second succès 28-20 à l'usureLes Dragons à l'usure, lequipe.fr, le 18 février 2012..
Leur troisième match constitue l'affiche de la quatrième journée de Super League avec le déplacement des Dragons dans le nouvel antre de places des Saints de St Helens, Langtree Park, qui leur a coûté 30 millions de livres soit environ 35 millions d'eurosLes Dragons face à Saint Helens, lequipe.fr, le 22 février 2012.. Robinson parle d'« un premier test contre l'une des quatre meilleures équipes du championnat. » (ce quatuor est composé de St Helens, Leeds Rhinos, Wigan Warriors et Warrington Wolves)«Un premier test», lequipe.fr, le 23 février 2012.. Menés 8-26, les Dragons réussissent un retentissant retournement de situation s'imposant 34-32 sur la pelouse des Saints et récupèrent la place de leader au classement généralLes Dragons sur le fil, lequipe.fr, le 24 février 2012.. Ils effectuent un second déplacement d'affilée en se rendant sur la pelouse d'un autre cador - les Wigan Warriors (deuxièmes) - et notent le retour d'Anderson dans le groupe après un mois d'absence pour un problème aux ischio-jambiersLes Dragons avec Anderson, lequipe.fr, le 3 mars 2012.. Les Dragons pensent être en route pour un deuxième exploit en menant 12-10 à la pause mais subissent les locaux toute la seconde période pour enregistrer leur première défaite de la saison 12-36<ref>[https://www.lequipe.fr/Rugby-a-xiii/Actualites/Un-de-chute/268026 ''], lequipe.fr, le 4 mars 2012.</ref>. Ces deux déplacements n'ont pas été sans conséquence sur l'effectif puisque Steve Menzies, Anderson et Greenshields sont blessés, et obligent Robinson à puiser dans la réserve des Dragons en appelant les jeunes Michaël Simon, Julian Bousquet et Damien CardaceDe nombreux absents, lequipe.fr le 9 mars 2012.. Malgré ces absences, la réception des Salford City Reds début mars montre que les Dragons sont candidats au titre avec une victoire 40-18Les Dragons passent à l'attaque, lequipe.fr, le 10 mars 2012. Ils confirment avec une victoire à domicile contre Hull KR 20-12 malgré une équipe adverse accrocheuse. Après un quart du championnat, les Dragons présentent un bilan de cinq victoires et une défaite à Wigan, se positionnant à un point des leaders Huddersfield et Leeds avec un match en retardLes Dragons ont souffert, lequipe.fr, le 17 mars 2012. Il s'agit du meilleur début de saison de la franchise catalane depuis son intégration à la Super League en 2006, expliqué par l'arrivée de l'entraîneur Robinson en 2011 qui pour sa deuxième saison s'est constitué un effectif répondant à ses exigences avec en tête le demi de mêlée Scott Dureau, Leon Pryce, Lopini Paea, Jason Baitieri, David Ferriol et Rémi Casty, le président Bernard Guasch annonçant le souhait d'atteindre cette saison une demi-finale de la Super League ou de la Challenge Cup (Coupe d'Angleterre que les Dragons Catalans disputent depuis 2006)L'ambition des Dragons, lequipe.fr, le 20 mars 2012..
À mi-saison, les Dragons s'affirment comme un outsider pour le titre
Fin mars, les Dragons se déplacent à Wakefield et enregistrent les retours de blessure de Greenshield et de suspension de Jamal Fakir et de Setaimata Sa, le premier nommé annonçant son départ de la franchise catalane en fin de saisonDes retours pour les Dragons, lequipe.fr, le 23 mars 2012. Ce match constitue une contre-performance pour les Dragons puisqu'ils le perdent 22-32 après un début de match désastreux. Menés 0-18 après 23 minutes de jeu, ils ne parviennent pas à renverser la situation comme à St Helens et enregistrent leur deuxième défaite de la saisonLes Dragons trébuchent, lequipe.fr, le 25 mars 2012. Le lendemain, ils apprennent le nom de leur adversaire pour leur entrée en lice en Challenge Cup avec un déplacement difficile à Hull KRLes Dragons à Hull, lequipe.fr, le 26 mars 2012.
Avec la réception des promus de Widnes Vikings, les Catalans désirent reprendre leur marche en avant en championnat après leur faux pas contre Wakefield. Cela est chose faite puisqu'ils battent leur record de points inscrits en un match de Super League sur un score sans appel de 76-6 (le précédent record datait de 2007 avec une victoire 66-6 contre Salford) dans un match où le jeune Damien Cardace inscrit un quadruple pour sa première titularisation à ce niveauLe festival des Dragons, lequipe.fr, le 31 mars 2012. Ils se rendent ensuite à Londres pour affronter les London Broncos en enregistrant le retour de Menzies après un mois d'indisponibilitéLes Dragons à Londres, lequipe.fr, le 4 avril 2012 et y alignent une nouvelle victoire 36-18A l'assaut de Warrington, lequipe.fr, le 7 avril 2012. Dans l'optique de la réception des le week-end de Pâques, Robinson avait procédé à de nombreuses revues d'effectif dans les matchs précédents pour les accueillir au complet et déclare que la franchise catalane «Les Dragons ont gagné le respect», lequipe.fr, le 8 avril 2012. Cette préparation lui donne raison puisqu'ils s'imposent 44-16 face à Warrington en inscrivant huit essais à trois devant spectateurs au stade Gilbert Brutus ; les Dragons retrouvent le podium au général avant d'effectuer leurs débuts en Challenge CupDragons de feu, lequipe.fr, le 9 avril 2012.
thumb|upright|alt=Photographie couleur du joueur couleur Thomas Bosc|Thomas Bosc inscrit un drop décisif pour la victoire contre les Huddersfield Giants.
Cette entrée en lice contre Hull KR constitue un tirage difficile pour les Dragons, toutefois ils trouvent les ressources nécessaires pour s'imposer sur le fil 20-18. Le tirage au sort pour les huitièmes de finale est plus clément et les oppose aux Sheffield Eagles, club de Championship (antichambre de la Super League) fin avrilSheffield pour les Dragons, lequipe.fr, le 16 avril 2012. Ils se rendent ensuite à Leeds pour affronter les Leeds Rhinos, seul stade où les Dragons ne se sont jamais imposés depuis leurs débuts, toutefois un début de match raté avec deux essais encaissés en dix minutes condamne les espoirs des Catalans qui sont battus 18-34Les Dragons au tapis, lequipe.fr, le 20 avril 2012.