Le Heart of Midlothian FC, souvent appelé Hearts, est un club écossais de football fondé en 1874 et basé à Édimbourg. Il évolue en Scottish Premiership.

Hearts a remporté le championnat quatre fois, la coupe d'Écosse huit fois et la coupe de la Ligue d'Écosse quatre fois. C'est l'un des deux principaux clubs de la ville, l'autre étant Hibernian.

En 1958, Heart of Midlothian est devenu la troisième équipe écossaise et la cinquième équipe britannique à participer à une compétition européenne. Le club a atteint les quarts de finale de la Coupe de l'UEFA 1988-1989, perdant contre le Bayern Munich 2-1 sur l'ensemble des deux matchs.

Le , le club est devenu le plus important club britannique intégralement possédé par ses propres supporters..

Historique

Fondation du club (1874-1914) En 1890, lors de la création du championnat de la Scottish Football League, Heart of Midlothian est l'unique club de la côte est invité à rejoindre neuf autres clubs écossais. Il est l'un des cinq clubs fondateurs encore existants aujourd'hui, parmi les dix.

Les premiers matches du club ont eu lieu à The Meadows.

D'une guerre à l'autre (1914-1951)

L'ère de Tommy Walker (1951-1966)

Le , après un début de saison 1948-1949 médiocre, l'entraîneur des Hearts, David McLean, titularise pour la première fois en équipe première Willie Bauld, avant-centre de 20 ans"Willie Bauld - Hearts Career, from 01 May 1948 to 03 Mar 1962", Londonhearts.com et Jimmy Wardhaugh, ailier gauche de 19 ans"Jimmy Wardhaugh - Hearts Career - from 21 Aug 1946 to 31 Oct 1960", Londonhearts.com. Ils sont associés pour la première fois à Alfie Conn Sr"Alfie Conn Snr - Hearts Career - from 14 Oct 1944 to 21 Apr 1945", Londonhearts.com, ailier droit de 22 ans, qui avait déjà intégré l'équipe première.. Surnommés le « Trio Terrible », ils inscrivent plus de 900 buts pour les Hearts à eux trois"Alfie Conn: Obituary". Announce.jpress.co.uk. (376 pour Wardhaugh, 355 pour Bauld et 221 pour Conn). Ils jouent ensemble 242 matchs. La combinaison des dribbles et de l'énergie inépuisable de Wardhaugh, du jeu cérébral et du talent aérien de Bauld, ainsi que du style énergique et tenace et de la puissance de frappe de Conn se complètent parfaitement. Leur premier match en tant que duo d'attaquants s'est soldé par une victoire 6-1 contre l'équipe d'East Fife de Scot Symon. Ce résultat est d'autant plus remarquable que l'équipe de Symon avait battu les Maroons 4-0 trois semaines auparavant.

Quelques semaines plus tard, en , Tommy Walker quitte Chelsea pour retourner à Hearts, au cours de sa troisième saison. Il devient joueur-adjoint de l'entraîneur McLean. Ce dernier compte sur Walker pour stabiliser une jeune équipe en pleine progression. Cependant, après une unique apparition au poste de demi-droit lors d'une défaite 1-0 à domicile contre Dundee, Walker se retire pour se consacrer pleinement à l'apprentissage du métier d'entraîneur. Des progrès tangibles sont réalisés en championnat lors de la saison 1949-1950, Hearts terminant troisième. L'influence grandissante de Tommy Walker entraîne la nomination de McLean au conseil d'administration le .

Le décès de McLean, le , entraîne la promotion de Walker au poste d'entraîneur. Son mandat va s'avérer la période la plus fructueuse de l'histoire du club. Walker reconnaît toujours avec émotion la contribution de McLean et son intérêt paternel pour le bien-être et le développement des joueurs. Parmi les joueurs clés hérités de McLean figurent le redoutable trio d'attaquants, la paire d'arrières Bobby Parker et Tam McKenzie, ainsi que les demis Bobby Dougan et Davie Laing. À ce noyau dur s'ajoute John Cumming, qui vient d'intégrer l'équipe première au poste de demi-gauche, poste qu'il va occuper pendant de nombreuses années. Freddie Glidden évolue déjà à Tynecastle, mais n'a pas encore fait ses débuts en équipe première, tout comme le jeune Dave Mackay. Walker nomme Parker capitaine de l'équipe.

La recrue phare de Mackay en tant que professionnel fait son apparition sous la direction de Walker en 1952 (initialement à temps partiel, tout en travaillant comme menuisier). Son association avec Cumming au poste d'ailier devient le noyau dur de l'équipe au milieu de terrain. Mackay est un joueur complet et extrêmement talentueux, doté d'un tacle féroce, d'une endurance inépuisable et d'un contrôle de balle sublime. Le surnom d'« Homme de fer » de Cumming témoigne de sa détermination sans faille. Malgré son engagement, il garde son sang-froid et ne reçoit aucun carton jaune de toute sa carrière. Cumming est le seul joueur à avoir remporté les sept trophées gagnés par Hearts sous la direction de Walker. « Il n'a jamais fait un mauvais match. C'était soit un match assez bon, soit un excellent match », déclare plus tard Mackay à propos de son ancien coéquipier. Tous deux sont ensuite devenus internationaux écossais avec Hearts.

L'importance de Bauld pour l'équipe est mise en évidence lors de la saison 1952-1953, où il manque huit matchs cruciaux de championnat en raison de blessures à la cheville. Hearts est alors en difficulté, mais le retour en pleine forme de Bauld marque un tournant. Partis de la deuxième moitié du classement, ils remontent jusqu'à la quatrième place (comme lors des deux saisons précédentes). Ce regain de forme les mène également en demi-finale de la Coupe d'Écosse 1952-1953 contre les Rangers, devant 116 262 spectateurs à Hampden Park, à Glasgow. Wardhaugh marque lors de la défaite 2-1.

En 1953-1954, Wardhaugh termine meilleur buteur de la Division A avec 27 buts, et Hearts semble bien parti pour remporter le championnat. Cependant, le , lors de la défaite 3-0 à Aberdeen en quart de finale de la Coupe d'Écosse, Parker se fracture la mâchoire, Conn se blesse au dos et Wardhaugh subit une grave blessure au tibia. Dougan souffrait déjà d'une longue blessure au genou, ce qui signifie que le est son dernier match officiel avec l'équipe première des Hearts (Dougan ne joua plus ensuite que des matchs amicaux pour les Hearts). Walker essaie immédiatement Glidden pour le remplacer et ce dernier prend la place de Dougan en défense centrale. Une fin de saison en demi-teinte voit le Celtic les dépasser au classement. Le jeune Mackay fait ses débuts en équipe première le de cette saison 1953-54, une semaine avant son dix-neuvième anniversaire. Naturellement plus à gauche qu'à droite, Mackay joue avec le numéro six, normalement associé à Cumming, absent cette année-là. Les deux apparitions suivantes de Mackay ont lieu à la mi-mars, juste après la défaite en Coupe contre Aberdeen, où il joue à nouveau au poste de Cumming. Ce n'est que le , lors d'une victoire 1-0 à Clyde, que Walker sélectionne à nouveau Mackay, Glidden et Cumming aux numéros quatre, cinq et six.

L'équipe est renforcée par la signature de Ian Crawford en . Mackay obtient une place de titulaire pour la saison 1954-1955, immédiatement après le transfert de Laing à Clyde le . C'est à partir de ce moment que Walker opte pour Mackay, Glidden et Cumming comme trio pour les numéros 4, 5 et 6. Ils deviennent rapidement une équipe redoutable, remportant le premier de sept trophées en neuf saisons, entre 1954 et 1963. En octobre de la saison 1954-1955, ils remportèrent leur premier trophée depuis 1906, après 48 ans d'attente. Ils battent Motherwell 4-2 en finale de la Coupe de la Ligue écossaise 1954. Bauld inscrit un triplé et Wardhaugh un but lors de cette finale, offrant ainsi à l'équipe son premier trophée. Hearts prend sa revanche sur le Celtic de la saison précédente en les battant à domicile et à l'extérieur lors de la phase de groupes de cette Coupe de la Ligue écossaise 1954-1955. Après avoir recruté Alex Young et Bobby Kirk, l'équipe de Walker remporte la Coupe d'Écosse 1955-1956. Elle écrase les Rangers 4-0 en quarts de finale grâce à des buts de Crawford, Conn et un doublé de Bauld. L'engagement de Cumming envers l'équipe est illustré lors de cette finale de Coupe d'Écosse 1956, devant 132 840 spectateurs. Blessé à la tête en première mi-temps suite à un choc avec Willie Fernie du Celtic, il déclare : « Le sang ne se voit pas sur un maillot grenat. » Il revient sur le terrain lors de la victoire 3-1 et est élu homme du match. Cette citation est désormais inscrite au-dessus de l'entrée du tunnel des joueurs à Tynecastle. Kirk peut jouer à n'importe quel poste d'arrière latéral et évolue sur le côté droit en finale, à la place de Parker. Glidden soulève le trophée en tant que capitaine des Hearts dans ce qu'il a décrit comme le moment le plus « doux » de sa carrière de footballeur..

Wardhaugh est à nouveau le meilleur buteur du championnat cette saison-là. Lors de la victoire en finale de la coupe contre le Celtic, Crawford inscrit un doublé et Conn un but. Conn termine la saison 1955-1956 au sommet de sa forme, à 29 ans, avec un record personnel de 29 buts en 41 matchs. Le , deux semaines après la victoire en coupe, Conn devient le troisième membre du « Terrible Trio » à être sélectionné en équipe d'Écosse de football. À Hampden Park, il ouvre le score après 12 minutes lors d'un match nul 1-1 contre l'Autriche. Cependant, en septembre suivant, il se fracture la mâchoire lors d'un match contre Hibernian, ce qui l'éloigna des terrains jusqu'en janvier.

Gordon Marshall, âgé de 17 ans, fait ses débuts en 1956, suivi de George Thomson en . Marshall, futur international anglais des moins de 23 ans, devient le gardien titulaire des Hearts jusqu'en 1963. Les Hearts dominent le championnat écossais pendant la majeure partie de la saison 1956-1957. Le titre se joue lors de la venue des Rangers à Tynecastle le . Devant des tribunes combles, le match est tendu et le gardien des Rangers, George Niven, est élu homme du match. Les Hearts ne parviennent pas à le tromper et l'unique but de la rencontre est inscrit par Billy Simpson des Rangers, en contre-attaque à la 35e minute. Les Rangers, qui avaient des matchs en retard, les remportèrent pour dépasser les Hearts et soulever le trophée.

Walker remporte le championnat écossais en 1957-1958, complétant ainsi son palmarès avec les trois trophées majeurs du football écossais. Conn, victime d'une grave blessure à la cheville, ne dispute que cinq matchs de championnat cette saison-là. Blessé, il quitte Hearts pour Raith Rovers en , deux ans seulement après son apogée en 1956. Il part après 408 matchs en équipe première et 221 buts. Bauld, lui aussi blessé, ne joue que neuf fois lors de cette victoire en championnat, et un nouveau trio offensif domine les débats. Pour la troisième fois, Wardhaugh termine meilleur buteur du championnat avec 28 réalisations, devançant d'un but les 27 de Jimmy Murray et de quatre les 24 de Young. Mackay, désormais capitaine, termine quatrième du classement des buteurs de Hearts avec 12 buts. Hearts remporte le titre de champion en 1957-1958 avec des records de points, de buts marqués et de différence de buts. Leur avance, après 34 matchs de championnat, 62 points sur 68 possibles, est de 13 points de plus que leur plus proche rival. Ils inscrivent 132 buts (un record toujours inégalé en première division écossaise) pour seulement 29 encaissés, soit une différence de buts record de +103. Il s'agissait de la meilleure équipe de Hearts en championnat de tous les temps. Murray et Mackay ont tous deux joué pour l'Écosse lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1958, où Murray a marqué lors du match nul 1-1 contre la Yougoslavie. Parker est un joueur remplaçant lors de la saison du titre, sa dernière saison à Hearts. Il a ensuite rejoint l'encadrement technique du club avant d'intégrer le conseil d'administration, dont il a également été président pendant un certain temps.