John Biddle ou Bidle (né à Wotton-under-Edge, dans le Gloucestershire, le – mort le ) est un antitrinitariste anglais influent, considéré comme le père de l’Unitarisme en AngleterreNNDBChristopher Hill, Milton and the English Revolution, .mentioned in: link dead? , Bartleby, The Role of the Fourth Commandment in the Historical Sabbath-keeping Churches of God - Christian Churches of God, Woden Australia, History A SHORT UNITARIAN UNIVERSALIST HISTORY By Dr. John W. Baros-Johnson April, 2003, Exlibris "Socinians".
Biographie Biddle étudia à Magdalen College (Oxford), et en sortit diplômé Maître ès Arts en 1641Concise Dictionary of National Biography. À 26 ans, il devint recteur de la Crypt Grammar School, école liée au séminaire de la Cathédrale de Gloucester, et comme il était censé enseigner le catéchisme anglican, il se plongea dans l’étude de la Bible. Il conclut de ses lectures que la doctrine de la Trinité ne venait pas de la Bible, et entreprit dès lors de publier ses propres idées sur la nature de Dieu.
Il fut incarcéré à Gloucester en 1645 pour ses idées, mais laissé libre sur parole. Il fut pourtant de nouveau jeté en prison sur ordre du Parlement en 1646. L'année suivante, son pamphlet Twelve Arguments Drawn Out of Scripture paraissait. Henry Vane défendit Biddle devant la Chambre des communes, et le penseur fut libéré sur parole en 1648. Peu après on l'incarcéra de nouveau à Newgate, où il demeura jusqu'à la loi d'amnistie de 1652. Biddle et le député John Fry, qui avait pris sa défense, furent cités en exemple dans le manifeste des NiveleursHill, Milton, ., Englands New Chaines Discovered (1649). Biddle fut en revanche la cible des libelles de John Owen.
En 1654-5 il entra de nouveau en conflit avec le Parlement, qui ordonna la saisie de son ouvrage intitulé « Un catéchisme à deux visages » (A Two-fold CatechismGuibon Goddard's Journal - January 1654-5). Oliver Cromwell le fit exiler aux Sorlingues, hors du domaine de juridiction des tribunaux anglais. Il fut relaxé en 1658Hill, Change and Continuity in Seventeenth-Century England, .. Emprisonné une dernière fois, il tomba malade et mourut.
La biographie de Biddle composée par J. Toulmin parut en 1789.
Œuvres Un catéchisme à deux visages
On lui attribue parfois la traduction en anglais du catéchisme de la Petite Église polonaise<ref>Chr. Hill, dans son Milton , penche en effet plutôt pour cette hypothèse, tout en précisant que Biddle n’était « ...pas exactement socinien », comme on l'en a souvent accusé.</ref>.
Doctrine Il « dénonçait la doctrine du péché originelHill, Milton, . », niait l'existence des EnfersHill, The World Turned Upside Down, ., et traduisit un traité mortalisteHill, Milton, .. Il condamna la secte panthéiste des Ranters''Hill, A Nation of Change and Novelty, ., affirma que la Bible est la parole de Dieu et sa Christologie a des traits sociniens : il repousse l’idée de la Préexistence du Christ mais reconnaît le miracle de la Conception virginaleCf. ..
Postérité L’appel à la conscience individuelle de Biddle marque une étape décisive dans l’avènement de la liberté de culte en Angleterre. Le syncrétisme de christologie socinienne et de Millénarisme de Biddle a connu un regain de faveur auprès des Christadelphes et d’autres mouvements non-Trinitariens des années 1970 et 80Botten John, The captive conscience BirminghamA. Eyre, The Protestors Birmingham.
Notes et références
Liens externes article Schaff Biographie d'Allon Maxwell sur un site web d'obédience unitarienne. , association archéologique de Gloucester et son district
Catégorie:Naissance en janvier 1615 Catégorie:Étudiant de Magdalen College (Oxford) Catégorie:Théologien anglais Catégorie:Théologien unitarien Catégorie:Décès en septembre 1662 Catégorie:Naissance dans le Gloucestershire Catégorie:Décès à 47 ans