Bonaparte devant le Sphinx (en anglais : ) est un tableau du peintre français Jean-Léon Gérôme, réalisé entre -. Cette peinture, à huile sur toile, est conservée au Hearst Castle, à San Simeon (Californie). En 1886, l'artiste expose le tableau sous le titre Œdipe en hommage au personnage interrogé par le Sphinx et qui fut couronné roi..

Description Le contexte historique de l'œuvre est la Campagne d'Égypte du général Bonaparte. Bonaparte est à cheval sur un promontoire, devant le Sphinx qui se dresse à Gizeh. Sur le fond, une plaine désertique, une armée en marche et une chaîne de montagnes arides sous un ciel limpide. Cette œuvre de Jean-Léon Gérôme possède une double intention, à la fois érudite et populaire, qui la rend précieuse pour les historiens de l'art et pour le grand public.

Dans l'échelle des proportions, les soldats français sont rangés comme des fourmis, dans la vallée désertique ; l'état-major de Bonaparte n'est identifiable que par l'ombre projetée au sol par les cavaliers ; au contraire, le Sphinx domine la scène et sourit, même avec le nez cassé (l'on dit) par un coup de canonLe visage du Sphinx fut endommagé en , par le soufi iconoclaste Mohammed Sa'im al-Dahr.. Le Sphinx, réalisé vers -2500 et avec sa masse d'environ , surplombe la scène. Bonaparte au sujet d'autres monuments imposants vus en 1798 avait dit :

En réalité, Bonaparte ne vit que le haut du Sphinx, dont le corps sous les épaules était alors encore ensablé..

Expositions : Salon de peinture et de sculpture, , Paris. : , Museum of Fine Arts, St. Petersburg (Floride).. : , Australie et Nouvelle-Zélande. : Bonaparte et l'Égypte, Institut du monde arabe, Paris. - : , Getty Center, Los Angeles ; Musée d'Orsay, Paris ; Musée Thyssen-Bornemisza, Madrid...

Postérité

Un plan du film Napoléon de Ridley Scott, sorti en , est une reproduction du tableau de Gérôme..

Tableaux de Bonaparte en Égypte par Gérôme

Notes et références

Voir aussi Bibliographie . . . .

Articles connexes Liste des œuvres de Jean-Léon Gérôme

Liens externes

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