Jacques Bouly de Lesdain est un journaliste français et un collaborateur, né à Dunkerque le , mort après janvier 1976 en Italie« Jacques de Lesdain. Itinéraire(s) d'un collaborateur », par Jean-Paul Perrin, publié sur le blog du journal Le Monde, 28 septembre 2014..
Il a été condamné à mort par contumace le par la justice française.
Biographie Issu d'une famille du département du Nord, il est le fils de Gaston Bouly de Lesdain, avocat à Dunkerque et membre de l'Action française, et de Pauline Hamoir. Diplômé en sciences politiques, il devient diplomate. En 1902 il est attaché à la légation de France à Pékin et voyage à travers le désert de Gobi, puis au Brésil.
Il épouse le à Chabernoor (Mongolie), Mabel Bailey (1885-1968), une exploratrice américaine, dont il aura une fille, Pauline (1906-1993).
Il se remarie en avec une Britannique, Agnès Helena dite "Dora" Bruning (1890-1930), dont il aura une fille, Nadine (1911-2008).
Le , à Monaco, il épouse en troisièmes noces une Allemande, Emilie Joséphine Gammersbach (1892-1978).
En 1939, il est nommé correspondant à Bâle pour le magazine L'Illustration.
Sous l'Occupation, il est en concurrence avec Henri Labroue pour la direction de l'Institut d'étude des questions juives. Otto Abetz voit en lui « le rédacteur et speaker le plus efficace dans les appels au peuple français ». Le , il dénonce deux agences photographiques dont la direction est « assurée par des Juifs ». Le , le docteur Friedrich Grimm impose de signer un contrat de trois ans à Jacques de Lesdain à L'Illustration. Son nom apparaît à la une de l'hebdomadaire, à compter du () avec le titre de « rédacteur politique », mais l'expression « directeur politique » conviendrait sans doute mieux. Il organise d'autre part deux expositions au Grand Palais : « La France européenne » () et « La vie nouvelle » () puis « La Franc-maçonnerie dévoilée ».
En , il fuit à Sigmaringen, où se sont réfugiés Marcel Déat, Fernand de Brinon, Jean Luchaire, Joseph Darnand, Jacques Doriot, Louis-Ferdinand Céline, Lucien Rebatet, Pierre-Antoine Cousteau, lesquels accompagnent le maréchal Pétain dans sa fuite. Lesdain prend alors la direction de la Radiodiffusion du gouvernement français en exil à Sigmaringen, Ici la France — ou Radio Sigmaringen —, radio créée par Jean Luchaire et qui « employait » 90 personnes pour essayer, par de la désinformation, de contrebalancer les émissions françaises de la BBC.
Il se réfugie avec son épouse en Italie, avec de faux papiers. Il est condamné à mort par contumace le , cinq ans et demi après la Libération. Résidant à Rome, Jacques de Lesdain propose ses services en tant que traducteur et professeur de français et s'engage, auprès des autorités italiennes, à ne pas faire de politique. De 1958 à 1968, il travaille pour L'Osservatore Romano, le journal du Vatican, sous Pie XII, Jean XXIII et Paul VI et bénéficie de la protection du cardinal Joseph Frings. On perd sa trace après le .
Publications En Mongolie, -, 1903 Voyage au Thibet par la Mongolie : de Pékin aux Indes, 1908 Histoire de la juridiction consulaire de Dunkerque : 1700-1791, Dunkerque, imprimerie du Nord maritime, 1926 La Seconde Paix, sous le pseudonyme d'Esdalin, 1931 Comment on reconstruit les peuples, 1941 Notre rôle européen, 1941 Le Don de soi-même, 1942 Notre jeunesse et l'avenir européen, 1942
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Cordula Marx, Die französische Wochenzeitschrift « L'Illustration » während der Zeit der deutschen Besatzung 1940-1944 (L'hebdomadaire français L’IIlustration, sous l’occupation allemande 1940–1944), 491 p., Université de Würzburg 1993. (Il n’existe pas de traduction française mais la thèse est disponible auprès de l’université.)
David Petitjean, Jacques Bouly de Lesdain (1880-1974) : une approche biographique, des voyages d’exploration… à la collaboration, mémoire de master 1 en histoire, sous la direction de Marie-Anne Matard-Bonucci, Université Pierre Mendès-France (Grenoble), , 212 p.
Liens externes
Le diplomate, l’explorateur et le voyageur, sur Le Monde.fr (en archive)
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