Le HMS Hercules est un cuirassé Dreadnought de construit au Royaume-Uni pour la Royal Navy. Lancé le , il participe notamment à la bataille du Jutland et à de nombreuses opérations en mer du Nord, avant d'escorter les navires allemands à Scapa flow après l'armistice. Mis en réserve en 1919, il est vendu pour démolition en 1921.
Conception En 1908, des rumeurs font état de la construction dans le plus grand secret de Dreadnoughts par l'Empire allemand ; ces navires seraient capables de surpasser ceux de la Royal Navy. Ainsi un rapport prévoit qu'au printemps 1912, les deux marines disposeraient de 21 cuirassés chacune. Churchill ne croit pas un seul instant en ces rumeurs, mais les partisans de celles-ci demandent que la classe de cuirassés prévue pour 1909 passe de quatre à huit navires (). Les chiffres rapportés d'Allemagne, bien qu'incorrects pour la plupart, fournissent néanmoins un prétexte à l'Amirauté : elle demande ainsi la construction de six navires : cela permet de rétablir des budgets qui avaient été annulés par le gouvernement. Le Cabinet, sous pression, demande finalement la construction de huit navires : deux cuirassés similaires au , et six plus grands, munis de canons de . Les deux premiers deviennent la , et quelques améliorations sont apportées : les tourelles centrales sont rapprochées, des tubes lance-torpilles de sont installés, le blindage est réorganisé afin de mieux protéger les positions de tir.
Le Hercules est armé de 10 canons de BL Mk XI répartis en 5 tourelles doubles, de 16 canons de BL Mk VII et de 2 tubes lance-torpilles de , un à l'avant et l'autre à l'arrière. 18 chaudières Yarrow alimentent les 4 turbines Parsons qui développent ; le cuirassé peut ainsi filer . Pouvant emporter jusqu'à de charbon et de fioul, le navire peut parcourir à une vitesse de .
Histoire La construction du Hercules débute le . Il est lancé le et entre en service en en tant que navire amiral de la division de la Home Fleet. Il est le navire amiral de la de à . Le 22, pendant une tempête, il entre en collision avec un navire à vapeur mais ne souffre que de dommages superficiels. Il rejoint alors la escadre et est transféré dans la escadre de la Grand Fleet en . Il participe ainsi à la bataille du Jutland, prenant part au gros du combat et évitant une torpille ; il en sort indemne et aucune victime n'est à déplorer. Le Hercules devient alors le navire amiral de la jusqu'en 1918. En , après la signature de l'armistice, il escorte la flotte allemande à Scapa Flow et transporte la commission navale alliée à Kiel. Il est finalement vendu pour démolition en .
Notes et références
Notes
Références
Bibliographie
Voir aussi
Articles connexes Liste des cuirassés de la Royal Navy Bataille du Jutland
Liens externes
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