La grotte de Mezmaïskaïa (en ) est une grotte surplombant la rive droite du Soukhoï Kourdjips (un petit affluent de la rivière Kourdjips), dans les contreforts nord-ouest des montagnes du Caucase. Elle est située dans le raïon d'Apchéron du kraï de Krasnodar. On y a découvert des vestiges fossiles et lithiques de l'Homme de Néandertal, qui témoignent de la présence durable de cette espèce dans le Caucase au Pléistocène supérieur.
Vestiges archéologiques Les fouilles, commencées en 1993, ont mis au jour 7 couches stratigraphiques, datées d'environ à avant le présent (AP). Des outils lithiques moustériens y ont été découverts.
Fossiles humains Trois individus néandertaliens ont été trouvés au cours des fouilles. Le premier, Mezmaïskaïa 1, le squelette presque complet d'un enfant de 2 ans, a été trouvé en 1993. Il est daté d'environ AP. Le deuxième, Mezmaïskaïa 2, est un ensemble de 24 fragments de crâne trouvés en 1994 et datés de AP. Mezmaïskaïa 3 est une dent isolée trouvée en 2016.
L'ADN mitochondrial de Mezmaïskaïa 1 a pu être extrait et analysé en 2000. Il montrait une divergence de 3,48 % avec celui du Néandertalien de la vallée de Néander, à quelque à l'ouest, en Allemagne.
Autres sites néandertaliens en Russie Trois sites de Crimée, un peu plus au nord, ont livré des vestiges néandertaliens plus récents : Kabazi II, Buran Kaya III, et Siuren I. On y a trouvé des outils lithiques moustériens et micoquiens datés jusqu'à avant le présentConférence de Marylène Patou-Mathis, Les derniers Néanderthaliens d’Europe Orientale : nouveaux résultats, site Hominidés.com, lire en ligne.
Références
Voir aussi Articles connexes Néanderthal d'Espagne Grotte de Gorham Carrière de Forbes Zafarraya
Catégorie:Grotte en Russie Catégorie:Site paléolithique en Russie Grotte Catégorie:Moustérien