Un vacqueyras est un vin d'appellation d'origine contrôlée produit sur les communes de Sarrians et de Vacqueyras, dans le département de Vaucluse. Il s'agit d'une appellation du vignoble de la vallée du Rhône (au sein des côtes du Rhône méridionales) dont le terroir, situé sur la rive gauche de l'Ouvèze, au pied et sur les flancs du massif des dentelles de Montmirail, s'étend sur la commune de Vacqueyras et les garrigues de Sarrians sur une superficie de . Cette AOC est élaborée dans les trois couleurs : rouge, blanc et rosé. C'était la seule appellation « rive gauche » des côtes-du-rhône dans ce cas jusqu'à l'introduction du blanc dans le cahier des charges du gigondas en 2023.
Les autres appellations des côtes du Rhône méridionales sont, du nord au sud : le vinsobres, le rasteau, le cairanne, le gigondas, le beaumes-de-venise, le châteauneuf-du-pape, le laudun, le lirac, le tavel, le côtes-du-rhône-villages (sur une grande partie du vignoble méridional, avec de nombreuses dénominations géographiques) et le côtes-du-rhône.
Histoire De l'Antiquité au Moyen Âge thumb|left|Vacqueyras, patrie du troubadour Raimbaut de Vaqueiras qui fut, au , « aussi prompt à manier le gobelet que la lance ». Si l'on est assuré que sous l'antiquité romaine le vin fut chose importante (découvertes d'amphores vinaires au quartier de Mornas) et qu'à Vacqueyras naquit le troubadour Raimbaut qui fut « aussi prompt à manier le gobelet que la lance », la carte de Cassini nous montre cependant un désert viticole à l'ouest des Dentelles de Montmirail;Vacqueyras n'a pas plus de vignoble cartographié que Vaison-la-Romaine, Séguret, Sablet, Gigondas ou Beaumes-de-VenisePour trouver un début de vignoble, il faut passer l'Ouvèze et le situer à l'ouest de Violès entre le bois de Vélage et le bois de Cabassolle, sur le Plan de Dieu..
L'explication en est simple : dès 1323, le Comtat Venaissin était devenu le grenier à blé de la papauté d'Avignon et Vacqueyras eut ses terres consacrées à produire uniquement des céréales.
Période moderne Pourtant l’existence d'un petit vignoble est attestée sous forme de parcelles au . En 1414, le « Livre Rouge » de Carpentras, qui dresse le premier cadastre du Comtat Venaissin, indique des vignes d'une contenance de deux à douze fosseréesArchives départementales du Vaucluse, CC 117. La fosserée correspondait à 500 ceps.. Lors d'une opération de bornage entre la commune et GigondasArchives communales DD 1., en 1435, une vigne est mentionnée. En 1448, a été retrouvé le relevé des taxes (taille et gabelle) sur les raisins et le vin de la commune dans les comptes du prévôt d’Orange histoire, site officiel Vacqueyras.
En 1451, le seigneur du village jouit du droit de vendre « au menu » (au détail) le vin de sa récolte sans payer de droit de souquetLe souquet était un impôt sur le vin. fait état de ce texte comme étant l'article 17 des statuts communaux de 1451..
Au siècle suivant, des « Statuts municipaux faits et adoptés entre noble et magnifique Jean de Vassadel, seigneur de Vacqueyras, et les syndics hommes manants et habitants de ce lieu » sont adoptés le . Ils comprennent 48 articles dont celui donnant le droit de vendre son vin du « cru » sans payer aucune taxe.
En juin 1627, seigneur et conseillers transigent à propos d'un différend concernant le souquet sur le vin. C'est le « rentierLe rentier était une personne qui tenait à ferme une possession seigneuriale et payait chaque année une rente au seigneur. » du « Grand Logis », l'auberge et taverne seigneuriale qui refuse de payer cette taxe.
Une affaire qui a permis à Suzanne Trompette de nous faire connaître les prix de vente du vin aux .
1 litre (un pichet)8 deniers 2 litres7 patas roy 3 litres2 sous 10 litres 6 sous 5 patas roy 60 litres 3 florins 90 litres 1 écu ou 5 florins 100 litres 5 florins 6 sous 5 patas roy 290 litres 16 florins 540 litres 6 écus 800 litres 45 florins 10 sous ou 9 écus 10 sous
L'historienne de Vacqueyras a pu mettre en exergue, vers les années 1630, les bases de l'alimentation du village : pain, vin, sel, huile, chair (viande), œufs, fromage, safran, anchois, fruits (pommes, raisins). La protection du vignoble renaissant devient drastique. Une amende de deux sous est infligée pour le vol d'une seule grappe en 1640; Trente ans plus tard, il est statué que si un troupeau de moutons est surpris dans une vigne où il y a des figuiers, son propriétaire versera une amende d'un écu par trentenierLe trentenier (30 moutons) est une mesure de compte classique en Provence et dans le Comtat Venaissin.. thumb|Le 11 avril 1767, procession à la Vierge pour qu'elle fasse cesser le froid qui tue les arbres et les vignes Cette précision est d'importance puisqu'elle nous apprend qu'en 1670, le vignoble vacqueyrassien est conduit en hautain sur des arbres fruitiers. La commune possède deux pressoirs à la fin du Le second pressoir est acquis en 1700 ce qui montre une augmentation de la production viticole.. Après l'extraction du jus par foulage aux pieds, ils servent au pressurage du marc. Il est précisé que le premier a trois roues, le second quatre et qu'ils doivent être maniés par deux hommes.
Le pressurage a lieu à domicile, aux frais du grangerLe granger est le propriétaire d'un grange, c'est-à-dire d'une exploitation agricole., chaque pressée (piagno) lui coûte 4 sous soit l'équivalent de 3 à 4 pichets de vin.
Période contemporaine L'apparition du mildiou, de l'oïdium et phylloxéra va ruiner ce vignoble. C'est ce que confirme Jules Courtet, au , qui dans sa monographie sur le village signale que son terroir ne produit que de l'huile et des grainsJ. Courtet, Dictionnaire des communes du département de Vaucluse, Avignon, 1867..
450 px|vignette|Inscription à la gloire des vins de Vacqueyras. Tout repart au . On peut célébrer la « Fête des Vendanges » en , elle est renouvelée vingt ans plus tard. En 1930, lors de la délimitation de l'aire d'appellation côtes-du-rhône, Vacqueyras est intégré dans cette nouvelle AOC. Le , le terroir vacqueyrassien est reconnu comme appartenant à l’appellation côtes-du-rhône-villagesCette promotion est l'occasion de célébrer une nouvelle « Fête des Vendanges ».. L'apparition du nom de Vacqueyras dans l'AOC côtes-du-rhône-villages est notifiée par le décret du .
Chaque année depuis 1972, se déroule à Vacqueyras les 13 et une grande fête vigneronne et champêtre accueillant l'ensemble des crus de la Vallée du Rhône. Cette grande cérémonie est l'occasion pour tous les vignerons vacqueyrassiens de faire déguster gratuitement le fruit de leur travail aux présents sur les 2 jours. La soirée du appelée « Vins et Gourmandises » et le repas champêtre du servi à plus de font revivre un instant la convivialité du monde vigneron.
Leur politique de qualité, jointe à de faibles rendements, incite le syndicat des vignerons de la commune à déposer auprès de l’INAO, une demande de classement de ses vins blancs, rosées et rouges en « appellation locale ». Celle-ci est faite le . Il fallut attendre le pour que le Comité National de l’INAO entérine le projet de l’AOC vacqueyras et que son décret soit signé, le , par le ministre de l’Agriculture, publié au JORF du ..
vignette|AOC Vacqueyras, 2003, Cuvée spéciale du Festival Les vignerons de Vacqueyras ont été sélectionnés depuis 1997 pour réaliser chaque année la .. Les vins issus de ce terroir viticole et devant constituer la cuvée du festival d'Avignon sont proposés à une dégustation préalable qui se déroule chaque année au restaurant Christian Étienne. Le jury est composé de sommeliers, de vignerons et de négociants de l’AOC, ainsi que de journalistes spécialisés dans la vigne et le vin et de l’équipe du Festival. Ces vins, revêtus de l'étiquette reproduisant l'affiche du Festival, sont proposés, lors des soirs de premières, dans les grands restaurants d'Avignon, et à la boutique du festival installée place de l’Horloge.
Le cahier des charges de l'appellation a été modifié en , publié au JORF du ., puis en , publié au JORF du ., en , publié au JORF du . et en , homologué par l'arrêté du publié au JORF du ..
Étymologie Il semble que l'origine du nom « Vacqueyras » vienne de Val Queyras signifiant « vallée des pierres », bien que Charles Rostaing, se fondant sur l'une des plus anciennes graphies connues de la commune Vaqueiracio (en 1137), rapproche son origine du toponyme liée à vaquiere (vacca-aria), lieu où viennent paître et ruminer les vaches, avec l'ajout d'un suffixe -acium. Cependant, le terroir vacqueyrassien, peu apte à accueillir ces ruminants, semble exclure cette deuxième hypothèseCf. Ch. Rostaing, Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France, Éd. Larousse, Paris, 1977..
Vignoble Aire d'appellation
vignette|Les vignobles de la vallée du Rhône. L'aire d'appellation se situe dans la partie française de la vallée du Rhône, dans le département de Vaucluse, sur les deux communes de Vacqueyras et de Sarrians, dans le secteur des dentelles de Montmirail.
Au cours du Moyen Âge, la commune se situait sur le principal itinéraire nord / sud de la rive gauche du Rhône : Carpentras, Vacqueyras, Saint-Paul-Trois-Châteaux, Grignan, Crest, Romans, Vienne et Lyon. Il s'agit d'une des appellations des côtes du Rhône méridionales, limitrophe de l'aire produisant le gigondas plus en amont de l'Ouvèze (au nord) et celle du beaumes-de-venise (à l'est).
Orographie et géologie Le terroir de Vacqueyras, qui se situe au bas du piémont des Dentelles de Montmirail, s'étend en petites collines et terrasses vers la vallée de l'Ouvèze. Sur la commune de Sarrians, ce sont de hautes garrigues de galets roulés qui accueillent le vignoble.
Au pied des Dentelles de Montmirail, partie la plus à l'ouest du massif des Baronnies, le terroir servant pour cet AOC est composé de sols alluvionnaires et terrasses glaciaires du Riss. Les sols sont sablo-argileux, avec des bancs de galets roulés sur les terrasses de l'OuvèzeGuide vert Solar : Vins de France. (Page n°266 sur Vacqueyras).
Climatologie Le climat de ce terroir est soumis à un rythme à quatre temps : deux saisons sèches (une brève en hiver, une très longue et accentuée en été), deux saisons pluvieuses, en automne (pluies abondantes et brutales) et au printemps La climatologie du Vaucluse. Sa spécificité est son climat méditerranéen qui constitue un atout exceptionnel : Le mistral assainit le vignoble. En Provence et dans le Comtat Venaissin aucun vigneron ne se plaint du mistral - même violent - car celui-ci a des avantages bénéfiques pour le vignoble. Appelé le « mango-fango », le mangeur de boue, il élimine toute humidité superflue après les orages, dégage le ciel et lui donne sa luminosité, préserve les vignes de nombre de maladies cryptogamiques et les débarrasse d'insectes parasites. La saisonnalité des pluies est très marquée. Les températures sont très chaudes pendant l'été.
La station météorologique de Carpentras (à : ). est à au sud-est de l'aire d'appellation.
Tableau comparatif des précipitations relevées en nord Vaucluse lors de l'année 2006Source : Services techniques d'Inter Rhône Données météorologiques concernant le millésimes 2006. Pluie. Oct. Nov. Dec. Jan. Fev. Mars. Avril. Mai Juin Juil. Août Sept.% de précipitationscomparé à la normaleLa normale correspond à la moyenne des 53 dernières années pour les relevés météorologiques d'Orange et à celle des 42 dernières pour Carpentras (Sources : Services techniques d'Inter Rhône).90 %100 %48 %103 %61 %84 %16 %42 %5 %174 %60 %175 %Fort orage(grêle)000000000722
Températures relevées en nord Vaucluse lors de l'année 2006.