Michel Sabbah (), né à Nazareth le , a été patriarche latin de Jérusalem (de 1987 à 2008). Il est le premier arabe d'origine palestinienne à avoir été nommé à cette fonction.
Biographie Michel Sabbah commence ses études de théologie au Séminaire latin patriarcal de Beit Jala en . Il est ordonné prêtre en . Il s'occupe pendant quelques années d'une paroisse puis il est envoyé à l'université Saint-Joseph de Beyrouth pour y étudier l'arabe et la littérature. Peu après, il devient le directeur d'écoles dépendant du patriarcat latin de Jérusalem, position qu'il conserve jusqu'à la guerre des Six Jours de 1967. Il se rend ensuite à Djibouti où il enseigne la langue et la culture arabes jusqu'en 1973, date à laquelle il commence des études doctorales en philologie à l'université Paris-Sorbonne.
En 1980, il reçoit la charge de président de l'université de Bethléem. En 1987, le pape Jean-Paul II le nomme patriarche latin de Jérusalem : Michel Sabbah devient ainsi le premier Arabe d'origine palestinienne à occuper cette fonction. Il reste à ce poste pendant vingt-et-un ans puis s'en retire après avoir atteint l'âge limite de 75 ans, le .
De 1999 à 2010, Michel Sabbah est le président de Pax Christi, organisation catholique internationale de promotion de la paix. Il était également le président de Caritas Jérusalem et est le grand prieur de l'ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem.
Prises de position Michel Sabbah a pris position pour la solution à deux États (la coexistence d'un État palestinien et d'Israël) et le droit de retour des réfugiés palestiniens. Il a critiqué la barrière de séparation israélienne et appelé à la fin de l'occupation de la Cisjordaniewww.americancatholic.org, février 2002 (consulté le 4 juillet 2009).
Citation
Décorations
50x50px Grand officier de l'ordre national de la Légion d'honneur (France, 2006 ; Commandeur en 1995). 50x50px|Cavaliere Collare OESSG Grand collier et grand prieur de l'ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem (Ordre canonial régulier du Saint-Sépulcre, 1987). 50x50px|Order of Jerusalem (Palestine) ribbon Étoile de l'ordre de Jérusalem (Palestine, 2007).
Distinctions Michel Sabbah est docteur honoris causa de nombreuses universités, parmi lesquelles l'université de Fribourg et l'université Saint-Joseph de Beyrouth.
Publications Paix sur Jérusalem : propos d'un évêque palestinien, Paris, Desclée de Brouwer, 2002.
Lire et vivre la Bible au pays de la Bible, Paris, Desclée de Brouwer, 2003.
Notes et références
Annexes Articles connexes Patriarcat latin de Jérusalem Liste des primats actuels des Églises orientales
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