vignette|Forêt de chêne-liège dans le sud du Portugal (Algarve) en janvier 2001. vignette|Couverture forestière en Espagne selon l'IGNE. Les forêts de la péninsule ibérique s'inscrivent dans deux grandes régions ou biomes de flore et de végétation continentale : la région euro-sibérienne (forêts de feuillus et forêts mixtes tempérées) et la région méditerranéenne (forêts, bois et broussailles méditerranéens tel que les garrigues et le maquis).
Surface Selon une étude réalisée par la Société espagnole des sciences forestières en 2017, l'Espagne occupe la deuxième position européenne, derrière la Suède, en termes de surface forestière - d'hectares répartis en zones forestières boisées (66,1%), d'arbres épars (1,3%) et de forêts sans arbres (32,6%).
Elle possède également la troisième position en termes de superficie forestière la plus boisée. Depuis 1990, la surface forestière boisée espagnole a augmenté de d'hectares, avec un taux de croissance annuel de 1,33 %.
Origines et caractéristiques La flore de la péninsule, de par ses conditions bio-historiques, géographiques, géologiques, orographiques, etc., est l'une des plus riches et des plus variées de toute l'Europe, comparable à celle des pays méditerranéens ainsi que de pays riverains du versant Atlantique. On estime qu’elle comprend plus de végétales dont beaucoup sont exclusives (endémisme) de la Péninsule Ibérique.
Dans le passé, la Méditerranée a été soumise à des changements climatiques et végétaux majeurs, accompagnés de variations, parfois très importantes, du niveau de la mer et de variations de la position relative des masses continentales (plaques européenne et africaine). Avec l'introduction de plantes et l'isolement, dû aux fluctuations marines ou aux glaciations périodiques, on peut trouver une diversité variée d'espèces végétales.
La péninsule ibérique, située sur un passage important entre l'Afrique et l'Europe, s'est enrichie par l'arrivée, au fur et à mesure du changement climatique, de plantes steppiques, thermophiles, xérophiles, orophiles, boréo-alpines, etc., dont beaucoup ont réussi à se maintenir plus tard, grâce à la diversité des moyens qui existent dans les chaînes de montagnes, qui leur permettent de monter en altitude si le climat se réchauffe, ou de descendre s'il fait plus froid. La complexité géologique de la majorité des montagnes ibériques, en particulier les cordillères Bétiques, le système Ibérique, les Pyrénées et la cordillère Cantabrique, a considérablement augmenté le nombre de nouveaux environnements auxquels s'adapter et a rendu possible la diversité et la richesse de la flore actuelle ainsi que de la faune qui y vit.
La région euro-sibérienne Elle est représentée par la zone atlantique, qui s'étend du nord du Portugal , de la plus grande partie de la Galice , la Principauté des Asturies , la Cantabrie , le Pays basque , le nord-ouest de la Navarre et des Pyrénées occidentales et centrales . Cependant, son influence sous forme de communautés d'espèces ou d’espèces spécifiques s’étend dans de nombreuses régions plus loin à l'intérieur des terres, notamment dans les moitiés nord et ouest de la péninsule (Sierra de Francia). Elle se caractérise par un climat humide , que l'influence océanique contribue à adoucir, avec des hivers doux-froids et une saison sèche douce qui se durcissent en termes de températures froides et chaude plus extremes si l'on se rapproche du centre de la péninsule et que l'on s'éloigne de la mer.
La végétation est représentée par des forêts de feuillus de chênes ( Quercus petraea ) et de chênes ( Quercus robur ), avec des frênes ( Fraxinus excelsior ) et des noisetiers dans les sols les plus frais et plus profonds du fond des vallées. Le relief montagnard est caractérisé par la présence de forêts de hêtres et parfois, dans les Pyrénées, de forêts de sapins ( Abies alba ) ; Ces forêts de hêtres et de sapins occupent les pentes fraîches au sol profond des montagnes peu élevées. L'influence méditerranéenne se fait sentir en présence de forêts de chênes verts et de lauriers ( Laurus Nobilis ) , situées sur les crêtes et les pentes les plus chaudes, notamment sur les sols calcaires , où la sécheresse s'accentue.
L'utilisation par l'homme au cours de l'histoire a transformé nombre de ces forêts en prairies, qui préservent les restes de haies ou d'espèces de la forêt primitive en lisière. La frontière naturelle est formée de haies et d'épineux qui sont installées dans les clairières et les parties dégagées ; Ils sont constitués d'églantines, de ronces , de prunelliers , d'aubépines et d'autres arbustes plus ou moins épineux . Voici les principales forêts de cette zone: vignette|redresse=1.5|Peña de Francia (Roche de France) vue depuis Cereceda en septembre 2011.
Forêts de hêtres Ce sont les forêts atlantiques typiques qui caractérisent le sol montagnard de la région ibérique euro-sibérienne ; Ils sont situés entre 800 et . d'altitude, dans des sols frais et plus ou moins riches, à la fois calcaires et siliceux, bien qu'ils soient presque toujours acidifiés en raison d'un lessivage intense. Le hêtre est un arbre qui projette une ombre très profonde, de sorte que dans ses formations denses, d'autres espèces ligneuses et même herbacées sont exclues, dans la plupart des cas. Son sous-bois est donc très pauvre.
Malgré leur caractère atlantique, ces forêts pénètrent jusqu'au centre de la péninsule, atteignant le massif du Moncayo ; les forêts de hêtres les plus méridionales de la péninsule ; la Tejera Noire à Somosierra- Ayllón et à Montejo de la Sierra , cette dernière située à la province de Madrid donc assez loin de la mer en plein centre de la Péninsule Ibérique et donc avec un caractère plus continental de la climatologie. Réfugiés dans les vallées et les zones ombragées , où ils trouvent des conditions favorables, leur récupération et leur repeuplement lors de la déforestation sont très difficiles et ils sont déplacés par le Chêne tauzin (Quercus pyrenaica) . Il convient de mentionner spécialement la forêt d'Iraty, dans les Pyrénées navarraises, l'une des forêts de hêtres et de sapins les plus importantes d'Europe, avec une superficie approximative de . vignette|redresse=1.5|Forêt d'Iraty en juillet 2019.
Chênes Les forêts de chênes, notamment les forêts de chênes pédonculés ( Quercus robur ), sont les plus caractéristiques de l'espace atlantique. Ils représentent la formation forestière typique du sol basal, jusqu'à environ 600 m d'altitude. En altitude, au fur et à mesure de leur ascension dans les montagnes, ils sont remplacées par des forêts de hêtraies et au fond des vallées par des frênaies et des noisetiers . Des deux chênes principaux, le chêne pédonculé et le chêne sessile (Quercus petraea ), le second est celui qui pénètre le plus à l'intérieur des terres et celui qui s'élève le plus en altitude, mais jouant un rôle secondaire. En général, lorsque le climat commence à montrer son caractère continental, ces chênaies sont remplacées par des chênaies tauzin (Quercus pyrenaica) .
Les forêts de chênes sont les plus altérées, car les mieux adaptées aux prairies et aux cultures. Les chênes sont souvent accompagnés de châtaigniers et de bouleaux . Lorsque ces forêts se dégradent, elles sont remplacées par des forêts d'épineux, de genêts et finalement de bruyères et d'ajoncs . Une grande partie de leur superficie, actuellement est occupée par des forêts de pins et d'eucalyptus. vignette|redresse=1.5|Chêne tauzin à Prádena de la Sierra (province de Ségovie) en août 2005.
Bouleaux Dans les provinces atlantiques, les bouleaux forment des enclaves ou des bosquets au pied des falaises rocheuses ou dans les clairières des forêts de hêtres, sur des sols plus pauvres et plus acidifiés , accompagnés de trembles et de sorbiers des chasseurs . D'autres fois il occupe son propre espace, au-dessus du domaine des hêtres, dans la zone montagnarde des montagnes siliceuses ; Cette frange est généralement petite et généralement associée à des chênes sessiles et des sorbiers .
Sapins Le sapin blanc ( Abies alba ) est situé sur les pentes fraîches et sur des sols profonds aux contreforts des Pyrénées , de Navarre jusqu'au Montseny, formant des forêts pures de sapins ou, plus fréquemment, des forêts mixtes avec des hêtres. Les massifs les plus importants se trouvent à Lérida , avec environ . En altitude, il s'étend de 700 à 1700 m d'altitude mais ses principaux massifs sont situés dans les vallées les plus humides et ombragées ; Ce sont des forêts très sombres, avec des sols très acides , en raison de la décomposition des aiguilles de sapin . En hauteur, il est remplacé assez fréquemment par Pinus uncinata (Pin noir). Ces sapinneraies contiennent parfois de l'Acer pseudoplatanus (Érable blanc) et leur sous-bois est très semblable à celui de la hêtraie. Comme eux, ils ont une signification euro-sibérienne évidente .
La région méditerranéenne Elle occupe le reste de la péninsule ibérique ainsi qu'une bonne partie des îles Baléares. Elle se caractérise par l'existence d'une période de sécheresse estivale plus ou moins étendue, d'une durée de deux à quatre mois ( de mi-mai à mi-septembre), mais toujours très évidente. Les précipitations peuvent varier de à moins de .
Pendant les hivers, la région est généralement affectée par les vents d'ouest typiques des latitudes moyennes (44º de latitude en Europe) et est traversée par de nombreuses perturbations qui apportent instabilité, vents et pluies. En revanche, pendant l'été, les régions méditerranéennes se trouvent dans le rayon d'action des anticyclones tropicaux et subtropicaux, l'air est donc chaud et sec et les précipitations disparaissent presque complètement. Les régions côtières méditerranéennes bénéficient d'étés chauds et d'hivers très chauds, avec des températures moyennes supérieures à 10º pendant le mois le plus froid et très peu de jours de gel par an.
Cependant, vers l'intérieur, la sécheresse de l'atmosphère permet une continentalisation rapide et l'amplitude thermique augmente considérablement. Cela se traduit par l’existence d’hivers relativement froids et d’étés très chauds séparés par de courtes saisons intermédiaires.
Hormis les montagnes ou hautes montagnes , la région péninsulaire méditerranéenne se présente avec des forêts typiques, sempervirentes aux feuilles durcies : chênes verts, chênes-lièges , oliviers sauvages (Olea oleaster), genévriers, etc.
Ces forêts sont accompagnées ou remplacées dans les zones plus chaudes et érodées par des forêts de pins d'Alep et dans les zones sableuses et dunaires fixes par des forêts de genévriers et de pins parasols. Les exceptions à cette règle sont la région la plus aride du sud-est, les zones basses des provinces de Murcie et d'Almería où la seule végétation est constituée de palmiers et d'épines d'artos et, à des altitudes plus élevées, de chênes kermès (Quercus coccifera) et de Pistachier lentisque (Pistacia lentiscus L.). On peut en dire autant des zones salines ou endoréiques, avec de grandes fluctuations de température, comme la dépression de l'Èbre, la Hoya de Baza et les marnes gypseuses de l'intérieur.
Chênes tauzins