Zoarces americanus, communément appelé la Loquette d'Amérique, est un poisson marin, prédateur, de la famille des Zoarcidae.
Il est peu actif et adapté à la vie en eaux très froides (aux abords de ), ce qui le classe chez les poissons parmi les espèces extrêmophiles (ce poisson a été très étudié pour la protéine anti-gel que contient son sang).
Dénominations, synonymies Cette espèce a aussi été antérieurement dénommée : Blennius americanus (Bloch & Schneider, 1801), Zoarces anguillarisNEFSC, NOAA (1999), Essential Fish Habitat Source Document: Ocean Pout, Macrozoarces americanus, Life History and Habitat Characteristics ; septembre 1999, PDF, 34 p, consulté 2013-01-26 par les scientifiques, et parfois dénommée « anguille de roche » par le francophones, ou encore ocean pout, North-Atlantic ocean pout ou Eel pout, mother-of-eels, poodlerBase de données Uniprot taxonomy fiche Species Zoarces americanus (Ocean pout) (Macrozoarces americanus) ou muttonfish par les anglophones.
Caractéristiques Description : ce poisson épineux, à nageoires rayonnées est doté d'une grande bouche à lèvres charnues, dotée de deux rangées de dents coniques. Sa nageoires dorsale est en continuité avec la caudale et l'anale lui donnant une allure un peu serpentiforme. La nageoire dorsale débute devant les nageoires pelviennes et se réduit vers la queueDORIS Fiche Loquette d'Amérique, consulté 2013-01-26. Les écailles sont petites et couvertes d'un mucus protecteur ; Coloration : marbrée, dominante brunâtre, plus foncé sur le dessus foncé, et jaune foncé à brun rougeâtre pour le dessous ; Taille : jusqu'à ( en moyenne) ; Poids : jusqu'à . ( en moyenne).
Habitat, répartition Il est trouvé dans le nord-ouest de l'océan Atlantique, notamment au large des côtes de la Nouvelle-Angleterre et de l'est du Canada ou de la région de Terre-neuve, de Battle Harbour (Labrador) au Delaware voir éventuellement face à la Caroline du Nord (individus errants). .
Comportement Ce prédateur chasse à l'affut, sur la frange littorale, de la limite de la marée basse dans les rochers et les algues (surtout au printemps), jusqu'en bordure de plateau continental où on le retrouve jusqu’à environ de profondeur (il descend en profondeur en automne).
Dépourvu de vessie natatoire, il passe son temps sur le fond, appuyé sur deux puissantes nageoires pectorales.
Intérêt de la part de l'industrie des biotechnologies L'origine métabolique et génétique de sa capacité de résistance au froid est étudiée depuis les années 1980, avec l'espoir d'en tirer des revenus commerciaux via le brevetage de gènes (notamment par Garth FletcherFletcher, G.L.; Kao, M.H.; Fourney, R.M. (1986), Antifreeze peptides confer freezing resistance to fish. Canadian Journal of Zoology. 64 (9) 1897-1901Biographie de Garth Fletcher, et publications) qui avec ses collègues a identifié chez Macrozoarces americanus (en 1988) les gènes permettant la résistance au froidHew, C.L.; Wang, N.C.; Joshi, S.; Fletcher, G.L.; Scott, G.K.; Hayes, P.H.; Buettner, B.; Davies, P.L. (1988), Multiple genes provide the basis for antifreeze protein diversity and dosage in the ocean pout, Macrozoarces americanus. Journal of Biological Chemistry. 263 (24) 12049-1205.
Il a réussi à isoler les gènes codant les protéines de résistance au froid et à les insérer sous forme de transgène dans un saumon pour en doper la croissance en hiver et/ou dans de futures élevage fait en eaux froides. Un assemblage génétique associe le promoteur de la protéine anti-gel (antifreeze protein) avec un gène codant une hormone de croissance (prélevé chez un saumon chinook qui permet d'avoir un sang enrichi en protéine anti-gel et en hormone de croissance, ce qui permet à un saumon transgénique de grandir beaucoup plus vite que son homologue normal<ref>Burke Monte, Cannery Roe ; Ed : 'Forbes, 2001-02-19, consulté 2007-11-20</ref> (élevages pour l'instant interdits, et très controversés par des opposants qui parlent parfois de Frankenfish en raison des dangers potentiels posés par le risque de diffusion du transgène ou de concurrence avec les saumons sauvages si de tels saumons transgéniques s'échappaient dans la natureSomers, Terri (2004), Fear of fishes ; Fast-growing genetically engineered salmon raise the specter of environmental calamity, article du San Diego Union-Tribune, 2004-03-14, consulté 2007-11-20 alors que d'autres émettent des doutes quant à l’innocuité de la consommation d'un tel poissonBurros, Marian, Chefs Join Campaign Against Altered Fish, article du New York Times daté du 2002-09-18, consulté 2007-11-20. La Californie est un État qui a soutenu les OGM agricoles aux États-Unis et elle abrite le plus grand nombre d'entreprises de biotechnologie du pays. Elle est cependant devenue le premier État à prendre position sur la question des poissons transgéniques à l'automne 2004 en interdisant leur introduction dans ses eaux après que l'on ait évoqué une possible autorisation de mise sur le marché.
En juin 2006 la compagnie Unilever a annoncé qu'elle envisageait d'utiliser une levure transgénique pour produire des protéines anti-gel à partir d'une construction génétique issue de la loquette américaine pour améliorer la consistance de ses crèmes glacéesMoskin, Julia. "Can a bit of Arctic pep up ice cream?" International Herald Tribune ; 31 July, 2006.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes
Liens externes GMA, Ocean pouts and wolf eels
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Catégorie:Perciformes (nom scientifique) Catégorie:Zoarcidae