thumb|200px|L'orbite de (4953) 1990 MU vue du nord pôle de l'écliptique à l'époque du (4953) 1990 MU est un gros astéroïde géocroiseur qui appartient à la classe des astéroïdes Apollon, il traverse aussi les orbites de Mars et Vénus. Il a un diamètre approximatif de B. G. Marsden, G. V. Williams, "Earth-crossing asteroids", Hazards due to Comets and Asteroids, pages 1233-1238, University of Arizona Press, 1994 ., il s'agit d'un des plus gros astéroïdes géocroiseurs D. I. Steel, R. H. McNaught, K.S. Russell, "The Anglo-Australian Near-Earth Asteroid Survey", Proceedings of the Liege International Colloquium 30, pages 219-221, 24-25 June 1992.. Le nom de 1990 MU est une désignation provisoire. Il a depuis reçu un numéro permanent du centre des objets mineurs (4953), ce qui indique que son orbite est confirmée, mais n'a pas jusqu'à maintenant reçu un nom. Une toute petite fraction des astéroïdes sont baptisés.

Historique (4953) 1990 MU a tout d'abord été observé sur une période de trois jours en 1990. En tant que telle, cette période est insuffisante pour lui attribuer un numéro permanent, puisque ces données primaires ne permettent pas d'établir une orbite précise capable de prévoir une réapparition. Toutefois, l'objet a été redécouvert par le programme anglo-australien "Near-Earth Asteroid Survey" sur six plaques photographiques du UK Schmidt Telescope datant de 1974. Cette technique de prédécouverte a plus de succès avec les astéroïdes Amor, qui ne sont pas géocroiseurs et qui par conséquent ont une longue période d'opposition, permettant des observations plus aisées. À cet égard, l'astéroïde Apollon 1990 MU est quelque peu inhabituel R. H. McNaught, D. I. Steel, K. S. Russell, "Near-Earth asteroids on archival Schmidt plates", The Future Utilisation of Schmidt Telescopes: Astronomical Society of the Pacific Conference Series, volume 84, pages 170-173, 1995..

Orbite

thumb|left|L'orbite de l'astéroïde 1990 MU en 2012 - 2013 La distance minimale d'intersection de l'orbite terrestre avec celle de l'objet est de , ce qui est assez faible pour le qualifier d'objet potentiellement dangereux. L'astéroïde s'est déjà approché de la Terre à plusieurs reprises par le passé, notamment en et en . Dans l'avenir, il se rapprochera de la Terre le à 0,0308 UA (sa magnitude pourrait d'ailleurs atteindre 8,7). Un passage encore plus rapproché aura lieu le à 0,0231 UA Donald K. Yeomans, Paul W. Chodas, "Predicting close approaches of asteroids and comets to Earth", Hazards due to Comets and Asteroids, pages 241-257, University of Arizona Press, 1994 .. Précédemment, il s'est approché de Vénus le à et repassera près de la planète le . La distance minimale d'intersection de l'orbite de la Terre avec celui de l'objet étant actuellement en train de décroître, le risque de collision devient potentiellement plus important durant le , tandis que cette même distance minimale avec Vénus augmente Edward Bowell, Karri Muindon, "Earth-crossing asteroids and comets: groundbased search strategies", Hazards due to Comets and Asteroids, pages 149-195, University of Arizona Press, 1994 ..

Pré-découvertes

En plus des observations originales effectuées lors de sa découverte à l’observatoire de Siding Spring en Australie, l'astéroïde a également été étudié par radar au Centre de Communications Spatiales Longues Distances de Goldstone en Californie ainsi qu'à Porto Rico, grâce au radiotélescope d'AreciboS. J. Ostro, D. Choate, P. Dendrenos, J. Giogini, D. L. Hills, D. Howard, R. F. Jurgens, M. S. Keesey, D. L. Mitchell, R. Rose, K. D. Rosema, M. A. Slade, D. R. Strobert, R. Winkler, D. K. Yoemans, "Asteroid radar astronomy at Goldstone in the 1990s", Bulletin of the American Astronomical Society, volume 26, page 1165, June 1994 Steven J. Ostro, Jon D. Giorgini, "The role of radar in predicting and preventing asteroid and comet collisions with Earth", Mitigation of Hazardous Comets and Asteroids, pages 38-65, Cambridge University Press, 2004 . Accessible preprint at JPL.. Des courbes de lumière ont également été obtenues à partir de l'observatoire de La Silla au ChiliJohan S. V. Lagerros, Claes-Ingvar Lagerkvist, Mats Lindgren, Gerhard Hahn, "Differential CCD photometry of 1980 Tezcatlipoca, 2368 Beltrovata, 4769 Castalia, 4953 1990 MU and 4954 Eric", IAU Symposium 160: Asteroids, Comets, Meteors 1993 (abstracts), page 176, Lunar Planetary Institute, 1993 .

L'albédo de l'astéroïde a été mesuré par le projet ExploreNEOs, du télescope spatial Spitzer en . Il en résulte un albédo de 0,79 qui devient le deuxième plus grand albédo enregistré par le projet. Toutefois, l'équipe du projet doute qu'il soit possible qu'un objet géocroiseur puisse posséder un albédo supérieur à 0,5. Il est d'ailleurs à noter que l'incertitude de cette mesure a un facteur d'environ 2D. E. Trilling, M. Mueller, J. L. Hora, A. W. Harris, B. Bhattacharya, W. F. Bottke, S. Chesley, M. Delbo, J. P. Emery, G. Fazio, A. Mainzer, B. Penprase, H. A. Smith, T. B. Spahr, J. A. Stansberry, and C. A. Thomas, "ExploreNEOs. I. Description and first results from the warm Spitzer near-Earth object survey", The Astronomical Journal, volume 140, pages 770-784, September 2010..

Le futur

La mission d'astrométrie Gaia de l'agence spatiale européenne dont le lancement est prévu en , doit notamment étudier l'effet Yarkovsky sur les objets géocroiseurs. L'effet Yarkovsky est une force non gravitationnelle de faible amplitude qui s'exerce sur les objets en rotation et qui peut affecter leur trajectoire. Son effet sur les petits corps tels que les astéroïdes peut être important et doit être pris en considération pour la prédiction de la trajectoire future de ces objets. (4953) 1990 MU fait partie des candidats les plus prometteurs pour la mesure de cette force dans le cadre du projet GaiaS. Mouret, F. Mignard, "Detecting the Yarkovsky effect with the Gaia mission: list of the most promising candidates", Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, volume 413, pages 741-748, 5 February 2011..

Références

Voir aussi Articles connexes Astéroïde aréocroiseur Astéroïde cythérocroiseur

Liens externes

Catégorie:Astéroïde Apollon Catégorie:Astéroïde aréocroiseur Catégorie:Astéroïde cythérocroiseur Catégorie:Astéroïde potentiellement dangereux Catégorie:Planète mineure découverte en 1990 Catégorie:Objet céleste découvert par Robert H. McNaught Catégorie:Objet céleste découvert à l'observatoire de Siding Spring Catégorie:Objet céleste nommé par sa désignation provisoire