Albert Messein, né le à Paris et mort le à Nice, est un éditeur français de poésie du , notamment celui de Paul Verlaine.
Parcours Fils de marchands de vins parisiens, Nicolas Messein et Aline Augustine Gaillard, installés dans le arrondissement au 42 boulevard Saint-GermainNotice Albert Messein, base Léonore - Archives nationales., Albert Messein commence semble-t-il son activité d'éditeur dans les années 1890. Il reprend la librairie et le fonds des Éditions Léon Vanier lié à Paul Verlaine ainsi que celui de Rimbaud dont les droits lui échapperont par la suite. Sous l’appellation Librairie Léon Vanier, A. Messein, Successeur, il demeurera toute sa carrière dans la boutique des Vanier, au 19 quai Saint-MichelDonnées citées sur le site Chronologie de l'édition française..
Parisien, Messein reste un éditeur de poètes. Il édite d'abord ce qu'il appelle « les manuscrits de maîtres »Telle est la mention faite à son catalogue. : Verlaine (dont il éditera l’œuvre complète), Charles Baudelaire (quelques inédits), Germain Nouveau, Adolphe Willette, Albert Samain, Stéphane Mallarmé, Tristan Corbière ; mais aussi les travaux posthumes de Laurent Tailhade, l’œuvre complète de René Ghil et de nombreux textes d'Édouard Dujardin.
Il fera connaitre l'œuvre de Verlaine au grand public. Comme il ne put jamais récupérer les droits sur Arthur Rimbaud, il publia Ernest Delahaye, l'un de ses premiers exégètes, qui par ailleurs le fournit en préfaces, textes inédits et autres trouvailles verlainiennes. Le bibliographe Adolphe van Bever lui proposa aussi quelques études.
Messein fut aussi un éditeur de revues. En , il lance sous sa marque Akademos, « Revue mensuelle d'Art libre et de critique » fondée par Jacques d'Adelswärd-Fersen, premier périodique français ouvert à l'homosexualitéMichael Rosenfeld, « Les réseaux queer d’Akademos », Sextant [En ligne], 40 | 2023, mis en ligne le 19 décembre 2023, consulté le 14 novembre 2024.. Outre que Messein était déjà l'éditeur de Fersen, rappelons qu'en 1903, il publiait, et de façon clandestine, Hombres de Verlaine. Il édite également d'autres revues comme La Phalange dirigée par Jean Royère, ainsi que la collection éponyme, et La Proue « revue des poètes indépendants » dirigée par Marcel de Chabot et Ali-Bert.
En , Albert Messein commence à utiliser la dénomination Albert Messein, Libraire-Éditeur, Successeur de Léon Vanier, qui deviendra, après la Première Guerre mondiale durant laquelle il est mobilisé puis fait prisonnier, simplement Albert Messein, Éditeur.
En , il se marie avec Blanche-Claire Knoll.
Dans les années 1920-30, Albert Messein est réputé pour se reposer un peu trop sur Verlaine et pratiquer à outrance le compte d'auteur. Son fonds a vieilli, symbolistes et décadents sont passés de mode mais sa production ne faiblit pas : son catalogue compte plus de 650 titres en 1938. Il édite également quelques œuvres poétiques appartenant au thème de l'exotisme africain comme Le Chant des mosquées (1927) et Mirages et chimères (1930) de Cécile de Multedo.
Lors d'un entretien pour Le Figaro (1929) concernant ses activités d'éditeur, il déclare : . Cette année-là, il est fait chevalier de la Légion d'honneur.
Sous l'Occupation, il se fait discret mais on note qu'il n'a point perdu en quelque sorte son sens de l'édition : il publie une plaquette intitulée À la venvole signée Georges Brassens (1942) puis quelques poèmes de Maryse Choisy…
Il fut aussi un grand bibliophile dont il échangea une des pièces (Jeunesse II, III, IV des Illuminations) avec Stefan Zweigabardel.free.fr.
Après quelques publications entre 1945 et 1952, il abandonne son commerce et finit ses jours à NiceActe de naissance à Paris , n° 220, vue 1/31, avec mentions marginales du mariage à Paris en 1921 et du décès à Nice en 1957. : le chercheur Michael Pakenham décrit les fameux locaux du quai Saint-Michel transformés en une boutique à souvenirsLire son édition critique de Madame Paul Verlaine, Mémoires de ma vie, Seyssel, éd. Champ Vallon, 1992..
Notes et références
Liens externes
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