Jean-Michel Nicolier, né le à Vesoul et mort le à Vukovar, est un Français qui s'est engagé aux côtés de l'armée croate et qui fut exécuté durant le massacre de Vukovar« Les forces serbes avaient exécuté des personnes arrêtées dans l'hôpital de cette localité, parmi lesquelles le jeune Français, blessé, dont le corps n'a jamais été retrouvé.» « La ville de Vukovar en Croatie rend hommage à un jeune volontaire français tué pendant la guerre en ex-Yougoslavie », Radio France Internationale, 19 octobre 2014, consultable en ligne: http://www.rfi.fr/contenu/ticker/ville-vukovar-croatie-rend-hommage-jeune-volontaire-francais-tue-pendant-guerre-ex-yo. Il est à présent devenu un symbole de la guerre d'indépendance croate et de la bataille de Vukovar.
Biographie
Jean-Michel Nicolier est né à Vesoul en Haute-Saône en 1966 où il effectua avec ses deux frères Pierre et Paul ses études jusqu’au secondaire. C’est en regardant un reportage sur la guerre d’indépendance croate qu’il décide de devenir volontaire là-bas.
En , il est engagé volontaire dans une milice croate d'extrême droite lors de la guerre de Croatie. Il est grièvement blessé à la bataille de Vukovar le . Soigné à l'hôpital de la ville, il fait partie des victimes du massacre de Vukovar lorsque celle-ci tombe aux mains de l'Armée populaire yougoslave. Spasoje Petković surnommé « Štuka » a reconnu avoir tué Jean-Michel Nicolier.
Il est à présent devenu un symbole de la guerre d'indépendance Croate et de la bataille de Vukovar, grâce à son geste de défendre une patrie qui n'était pas la sienne même s'il fut tué sauvagement à Ovčara quelques mois après son arrivée au sein de l'armée croate et plus particulièrement du HOS (branche paramilitaire du HSP, le Parti croate du droit).
En , trois corps sont retrouvés près d'Ovcara, l'un d'entre eux est identifié comme le sien le mois suivant, soit trente quatre ans après son décès.. Ses restes ont été retrouvés près d'une route et identifiés par ADN..
Hommages en Croatie La mémoire de Jean-Michel Nicolier est restée fortement entretenue en Croatie :
il est décoré en 2011 à titre posthume par le président Ivo Josipović. ; en 2012, la romancière croate Nevenka Nekić publie un roman, Jean ili miris smrti, inspiré de son histoireJean ili miris smrti, Udruga dr. Ante Starčević - Tovarnik, Tovarnik, 2012Présentation du livre à Zagreb : « Roman Jean ili miris smrti predstavljen u Zagrebu », hkv.hr, 20 juin 2012, consultable en ligne : http://www.hkv.hr/izdvojeno/vai-prilozi/ostalo/prilozi-graana/12018-roman-qjean-ili-miris-smrtiq-predstavljen-u-zagrebu.html ; en , le pont de l'Amitié, un pont sur la rivière Vuka, est renommé pont Jean-Michel Nicolier« Most Jean-Michela Nicoliera u Vukovaru » [un pont Jean-Michel Nicolier à Vukovar], narod.hr, 18 septembre 2014, consultable en ligne: http://narod.hr/hrvatska/jean-michela-nicoliera-u-vukovaru/ . Un buste et une plaque commémorative ont été érigés à l'entrée du pont ; lors de sa visite officielle à Zagreb, en , le président français Emmanuel Macron a rencontré la mère de Jean-Michel Nicolier. ; en à l'occasion d'un match de football opposant la Croatie à la France, un tifo est fait par les supporters croates en son hommage..
Notes et références
Annexes Autres volontaires Paulu Orsoni : volontaire corse durant la Guerre d'indépendance irlandaise et la Guerre du Rif. Roger Coudroy : volontaire franco-belge dans le conflit israélo-arabe (côté palestinien). Kamel Courcelle : volontaire français de la Guerre Iran-Irak du côté iranien. Liens externes Envoyé spécial (1991)
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