Nyanza est une ville du Rwanda dans la province du Sud, située à environ trente kilomètres au nord de Butare et à une centaine de kilomètres au sud de Kigali.
De 1899 à 1962, elle est la capitale royale du royaume du Rwanda et la dernière résidence de la monarchie rwandaise.
Après l'indépendance de 1962, la ville est renommée Nyabisindu avant d'être de nouveau couramment désignée sous son nom historique de Nyanza.
En 1994, durant le génocide des Tutsi, elle est à la fois le lieu d'une résistance locale, mais aussi celui de massacres commis après la prise de contrôle par les autorités génocidaires.
Au , Nyanza constitue l'un des principaux centres historiques et patrimoniaux du pays, grâce au palais royal de Rukari, au mausolée royal de Mwima et au mémorial du génocide de Nyanza.
Histoire Période coloniale En 1899, alors que le Rwanda est sous protectorat allemand, le mwami établit durablement sa cour à Nyanza, qui devient la capitale royale du royaume du Rwanda. Le site de Nyanza a cependant déjà été utilisé comme résidence royale avant l'établissement définitif de la cour de . La capitale royale de Nyanza est la dernière construite selon le modèle traditionnel des capitales itinérantes du royaume.
En 1905, la première école de type occidentale est créé à Nyanza par les Pères blancs.
Après le retrait allemand du Rwanda au début de 1916, les troupes belges venues du Congo avancent dans le pays et prennent Nyanza en , marquant le début d'une nouvelle période coloniale.
En 1922, selon le missionnaire E. von der Heyden, environ dix mille notables et serviteurs vivent à Nyanza ou ces environs pour servir la cour royale . La résidence de est décrite comme un vaste complexe comprenant des dizaines de bâtiments en chaume soigneusement entretenus, reliés entre eux par un dédale d'enceintes et de passages, où le mwami reçoit quotidiennement les plaintes et les requêtes de ses notables à l'entrée de sa résidence.
En , les autorités coloniales belges convoquent les chefs rwandais à Nyanza, où elles destituent le mwami et installent son fils Rudahigwa, qui règne sous le nom de .
En 1935, les Pères blancs établissent une mission catholique à Nyanza.
En 1937, inaugure l'usine laitière de Nyabisindu, présentée par Maurice Mugabowagahunde comme la première laiterie industrielle du Rwanda.
En 1946, consacre le Rwanda au Christ-Roi dans l'église du Christ-Roi de Nyanza.
Nyanza reste la capitale royale jusqu'à l'indépendance en 1962.
La ville de Nyanza est renommée Nyabisindu après l’indépendance, afin d'effacer son passé royal. Aimable Twagilimana situe ce changement durant le régime de Juvénal Habyarimana, mais le nom Nyabisindu est déjà attesté dès 1963 dans les sources historiques, lors des élections communales organisées dans la préfecture de Butare, pour désigner la cité royale.
Génocide des Tutsis
En 1994, durant le génocide des Tutsis, Nyanza, alors appelée Nyabisindu, est l'une des communes de la préfecture de Butare où la résistance aux massacres est la plus organisée. Son bourgmestre Jean-Marie-Vianney Gisagara, un Hutu membre du Parti social-démocrate (PSD), s'oppose aux massacres visant les Tutsi avant d'être tué.
Après la disparition de Gisagara, le sous-préfet Gaëtan Kayitana prend en charge la mise en œuvre du génocide dans les communes de Nyabisindu et Ntyazo. Selon Alison Des Forges, il dirige le massacre de milliers de personnes au stade de Nyabisindu et dans ses environs.
Selon André Guichaoua, la laiterie de Nyabisindu figure parmi les établissements publics et entreprises contrôlés par le Mouvement révolutionnaire national pour le développement (MRND) ayant recruté des candidats pour l'entraînement militaire des Interahamwe. Il indique également que l'entreprise a organisé des groupes armés et rémunérés destinés au maintien de l'ordre, .
Dans les sources contemporaines, la ville est désormais désignée sous son nom historique de Nyanza.
Lors de la réforme administrative du plusieurs secteurs issus de l’ancienne commune de Kigoma sont rattachés à Nyanza, située dans la province de Butare nouvellement créé par la même loi.
Depuis la réforme administrative de 2006, qui vise à restructurer le territoire rwandais, Nyanza donne son nom au district de Nyanza, dont le secteur de Busasamana accueille le chef-lieu de la province du Sud.
Patrimoine Le palais royal de Rukari constitue l’un des principaux ensembles patrimoniaux de Nyanza. Construit en 1931 sur la colline de Rukari par l'administration belge, intégré depuis au musée du Palais royal de Nyanza, il mit fin à la tradition des capitales royales, et servit de résidence aux deux derniers mwamis Rudahigwa et Ndahindurwa. Le musée du palais Royal est aussi doté d'une reconstitution de la capitale royale, construit à proximité du palais Royal, faute d'espace sur la colline historique de Nyanza.
Sur la colline de Mwima, se trouve le mausolée royal de Mwima, où reposent le mwami , son épouse, Rosalie Gicanda et le roi .
La ville abrite aussi le Mémorial du génocide de Nyanza.
Administration Nyanza accueille une des chambres détachées de la Haute cour du Rwanda, dont le siège est à Kigali. Depuis 2018, elle abrite une chambre spécialisée dans les crimes internationaux et transnationaux, compétente pour traiter des affaires transférées par le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) et le mécanisme résiduel international.
Notes et références Notes
Références
Voir aussi Bibliographie
Jean-Claude Klotchkoff (et al.), « Nyanza », in Le Rwanda aujourd'hui, Éditions du Jaguar, Paris, 2008 ( éd.), Bernard Lugan, « Nyanza : une capitale royale du Rwanda ancien », Africa-Tervuren, 1980, XXVI-4,
Articles connexes Musée d'art de Rwesero Mémorial du génocide de Nyanza
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