Jamie Edward George, né le à Welwyn Garden City, est un joueur international anglais de rugby à XV qui joue au poste de talonneur aux Saracens.
Il commence sa carrière professionnelle avec le Saracens en 2009, avec qui il remporte le Championnat d'Angleterre à six reprises en 2011, 2015, 2016, 2018, 2019 et 2023, trois fois la Coupe d'Europe en 2016, 2017 et 2019 et une fois la Coupe anglo-galloise en 2015. Malgré la rétrogradation de son équipe en deuxième division en 2020, il reste fidèle à son club formateur et l'aide à remonter en première division dès la saison suivante en terminant champion de Championship.
Il est également international anglais depuis 2015. Avec le XV de la Rose, il remporte trois Tournoi des Six Nations en 2016, 2017 et 2020, la Coupe d'automne des nations en 2020 et atteint la finale de la Coupe du monde en 2019 qu'il perd face à l'Afrique du Sud.
Il compte aussi trois capes avec les Lions britanniques et irlandais qu'il a obtenu en 2017.
Biographie
Jeunesse et formation Jamie George naît le à Welwyn Garden City, en Angleterre. Son père Ian George, est un ancien joueur de rugby à XV, ayant joué pour Northampton, les London Welsh et les Barbarians. Durant sa jeunesse, Jamie George grandit à Hertford et joue au rugby à XV pour l'équipe locale du , jusqu'à ce qu'il rejoigne le centre de formation des Saracens à l'âge de 14 ans.
Il a étudié au , où il était capitaine de l'équipe première de rugby à XV pendant deux ans. Il a aussi représenté l'Angleterre avec les moins de 16 ans, 18 ans et 20 ans. Avec les moins de 20 ans, il participe aux Championnat du monde junior en 2009, où il est battu en finale par la Nouvelle-Zélande, et 2010, ainsi qu'aux Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans des mêmes années.
Durant la saison 2008-2009, il est prêté par les Saracens aux , un club des divisions inférieures anglaise. Ses bonnes performances attirent l'attention de son entraîneur aux Saracens qui compte sur lui pour l'avenir.
Débuts professionnels et premier titre (2009-2014) Jamie George fait ses débuts professionnels avec son club formateur le , lors d'un match de Coupe anglo-galloise contre les Northampton Saints, lorsqu'il entre en jeu à la minute à la place d'. Son équipe est battue 19 à 3. Il s'agit de son seul match de la saison.
Il gagne beaucoup de temps de jeu la saison suivante, en 2010-2011 durant laquelle il joue vingt rencontres toutes compétitions confondues, dont quatre en tant que titulaire, bien qu'étant principalement utilisé comme doublure de Schalk Brits ou John Smit. Cette saison, les Saracens atteignent la finale du championnat durant laquelle ils affrontent Leicester. Pour cette rencontre, Jamie George est sur le banc des remplaçants, le titulaire étant Brits, et n'entre pas en jeu. Les siens l'emportent 22-18, et George remporte le premier titre de sa carrière.
Durant les saisons 2011-2012 et 2012-2013, il continue d'avoir du temps de jeu tout en étant remplaçant de Brits et Smit, malgré son potentiel. Durant la saison 2013-2014, il profite du départ à la retraite de John Smit pour jouer plus et bousculer la hiérarchie au poste de talonneur dans son club. Cette saison, il progresse beaucoup, est bien plus souvent titulaire et se partage le temps de jeu avec Schalk Brits. Il est également appelé avec l'équipe réserve de l'Angleterre, les England Saxons à la mi-saison... Ensuite, les Saracens se qualifient dans un premier temps en finale de la Coupe d'Europe. Pour cette rencontre face au RC Toulon, Jamie George débute sur le banc puis remplace Brits à la minute de jeu. Les Français l'emportent toutefois 23 à 6. Une semaine plus tard, les Sarries affrontent Northampton en finale du championnat. George commence une fois de plus la partie en tant que remplaçant et entre en jeu en cours de partie, durant les prolongation, à la place de Billy Vunipola. Les Saints s'imposent en toute fin de match 24 à 20 et les Saracens perdent leur seconde finale de la saison.
Champion d'Angleterre puis débuts internationaux en 2015 Au cours de la saison 2014-2015, Jamie George profite d'une grave blessure au genou de son principal concurrent au poste de talonneur, Schalk Brits, pour devenir le titulaire à ce poste aux Saracens. Cette situation lui permet de jouer beaucoup plus que les années précédentes et de se montrer en approche de la Coupe du monde 2015. Il réalise une très bonne saison et a bien remplit son rôle de doublure en l'absence de Brits qui était pourtant le numéro un. George est même considéré comme étant l'un des meilleurs talonneurs d'Angleterre à l'issue de cette saison. Les Saracens atteignent la demi-finale de Coupe d'Europe durant laquelle ils sont éliminés par l'ASM Clermont. En championnat ils sont de nouveau finalistes, et affrontent Bath. Pour ce match, Jamie George est titulaire et marque l'un des trois essais de la rencontre à la minute de jeu, après une interception de passe. Les Saracens s'imposent finalement 28 à 16 et sont champions d'Angleterre pour la deuxième fois de leur histoire, après 2011. La veille de cette finale, Jamie George avait été appelé pour la première fois en équipe d'Angleterre, dans un groupe élargi pour préparer la Coupe du monde 2015. Il y remplace Dylan Hartley, suspendu plusieurs matchs pour un coup de boule sur Jamie George justement, lors de la demi-finale de Premiership. À la fin de cette saison, il est nommé dans l'équipe type de cette édition du championnat anglais.
Trois mois après sa première convocation en équipe nationale, il connaît sa première cape le , lors d'un match de préparation au mondial, contre la France. Il entre en jeu à la minute en remplacement de Tom Youngs, mais les Anglais sont battus 25 à 20. Il entre également en jeu à la place de Youngs durant le match de préparation suivant, le dernier avant le mondial, une victoire 21-13 face à l'Irlande. À la suite de ces matchs, il est retenu par Stuart Lancaster, le sélectionneur anglais, dans le groupe final pour la Coupe du monde. Il devance Luke Cowan-Dickie avec qui il était en concurrence pour être le troisième talonneur de l'équipe. Durant la compétition, Jamie George ne prend part qu'à une seule rencontre, la quatrième et dernière journée de la phase de poule face à l'Uruguay, lorsqu'il remplace Tom Youngs en seconde période et les siens s'imposent largement sur le score de 60 à 3. Après cette rencontre, l'Angleterre termine à la troisième place de sa poule et est donc éliminée de la compétition.
Domination du rugby anglais et européen (2016-2020) De retour de la Coupe du monde, Jamie George entame la saison 2015-2016 avec son club à partir du mois de décembre. Un mois plus tard, il est de nouveau appelé avec l'Angleterre, par le nouveau sélectionneur Eddie Jones, pour participer au Tournoi des Six Nations 2016. Il joue les trois premiers matchs du tournoi en tant que remplaçant de Dylan Hartley et entre en cours de jeu à chaque fois, avant de se blesser au biceps. Il manque ainsi les deux dernières confrontations du tournoi et est remplacé par Luke Cowan-Dickie. Malgré son absence, les Anglais remportent le tournoi en réalisant le Grand Chelem. Jamie George remporte alors son premier trophée en équipe nationale. Puis, il revient sur les terrains pour la dernière journée de la saison régulière de Premiership face à Worcester. La semaine suivante, les Saracens jouent la finale de la Coupe d'Europe contre le Racing 92. Jamie George remplace Schalk Brits en cours de partie ; les Sarries s'imposent 21-9 et sont champions d'Europe pour la première fois de leur histoire. Ensuite, le club bat Leicester en demi-finale de championnat et se qualifie donc en finale, où il affronte les Exeter Chiefs. Encore une fois Brits est titulaire et George le remplace en deuxième mi-temps, et son équipe s'impose face aux Chiefs sur le score de 28 à 20. Cette saison, Jamie George a joué dix-neuf rencontres toutes compétitions confondues avec son club, dont douze titularisations et marqué deux essais.
Durant l'intersaison, il est sélectionné avec le XV de la Rose pour la tournée d'été en Australie. Il joue deux des trois matchs face aux Wallabies, toujours en tant que remplaçant de Dylan Hartley. Les Anglais remportent ces deux rencontres 23 à 7 et 44 à 40.
Il commence ensuite la saison 2016-2017 toujours en concurrence avec le Sud-Africain Schalk Brits. Il réalise un très bon début de saison durant lequel il marque cinq essais en six matchs de championnat. Il forme, avec Mako Vunipola et Juan Figallo ou Petrus du Plessis, une très bonne première ligne. Au mois d'octobre, il rejoint la sélection anglaise pour la tournée d'automne. Il joue les quatre matchs de son pays, contre l'Afrique du Sud, les Fidji, l'Argentine et l'Australie en entrant en jeu à la place de Hartley à chaque fois. Ensuite, après quelques matchs avec son club il fait son retour en équipe nationale pour le Tournoi des Six Nations 2017. Il joue les cinq matchs de la compétition que son équipe remporte grâce à quatre victoires. Jamie George remporte son deuxième Tournoi des Six Nations consécutif. Avec les Saracens, il atteint dans un premier temps la finale de la Coupe d'Europe pour la seconde année consécutive. Les Anglais affrontent cette fois-ci l'ASM Clermont. Jamie George est titulaire en première ligne accompagné par Mako Vunipola et Vincent Koch et son équipe s'impose une fois de plus, sur le score de 17-28. En championnat, les Saracens sont éliminés aux portes de la finale par Exeter, une défaite 18-16. À l'issue de la saison, il est nommé dans l'équipe type de Premiership.
Après cette saison, il est sélectionné pour la première fois de sa carrière avec les Lions britanniques et irlandais par Warren Gatland pour la tournée de 2017. À son poste, sont aussi appelés Rory Best et Ken Owens. Il est titularisé pour les trois matchs face à la Nouvelle-Zélande.
Jamie George commence ensuite bien la saison 2017-2018 ; il inscrit notamment un triplé face aux Wasps lors de la sixième journée de championnat, permettant à son équipe de l'emporter 38-19. Il est ensuite appelé en sélection pour les match amicaux d'automne 2017. Il joue les deux premières rencontres en tant que remplaçant de Hartley avant de connaître la première titularisation de sa carrière avec son pays, face aux Samoa, pour sa vingtième cape. Quelque temps plus tard, il est de nouveau sélectionné pour le Tournoi des Six Nations 2018. Il joue tous les matchs de cette compétition où l'Angleterre termine cinquième. Ensuite, avec les Saracens, il est éliminé en quarts de finale de Coupe d'Europe par le Leinster. Cependant, le club se qualifie en finale du championnat et affronte Exeter. Pour ce match Jamie George est titularisé, joue 61 minutes avant d'être remplacé en seconde période, et son équipe l'emporte pour la troisième fois en quatre ans, grâce à une victoire 10-27. Il participe donc à 23 rencontres dont 18 en tant que titulaire malgré l'arrivée de Christopher Tolofua en provenance du Stade toulousain venant le concurrencer.
Au mois de , Jamie George est sélectionné en équipe d'Angleterre pour la tournée estivale en Afrique du Sud. Avec l'absence de Hartley, il devient le titulaire au poste de talonneur. Il commence ainsi les trois rencontres face aux Springboks, deux défaites et une victoire.