Leroy Arthur Petry (né le à Santa Fe, Nouveau-Mexique) est un sergent de première classe de l'Armée des États-Unis et récipiendaire de la plus haute distinction militaire américaine, la Medal of Honor, pour ses actions en 2008 durant l'Opération Enduring Freedom.
Biographie Petry rejoint l'armée à l'issue de ses études secondaires. Après sa formation à la Ranger School, il est déployé en Irak et en Afghanistan comme membre du de rangers, au sein du . Le , au cours de son septième déploiement, Petry fait partie du détachement qui a pour mission de capturer une cible talibane dans la province de Paktiyâ.
Il est blessé par balle dans les deux jambes, mais continue à se battre et à commander. Une grenade est lancée entre lui et deux autres soldats, Petry l'attrape la grenade, veut la relancer, mais celle-ci explose, arrachant sa main droite et sauvant la vie des soldats.
Petry porte désormais une prothèse. Il devient le second récipiendaire encore vivant de la Medal of Honor pour acte de bravoure au combat en Afghanistan. La médaille lui est remise par le président Barack Obama en 2011. Réengagé en dépit de ses blessures, Petry assiste, jusqu’à sa retraite en 2014, les soldats blessés et leur famille.
Détail des opérations
Le , le sergent-chef Petry et son unité sont envoyés en mission dans la province de Paktiyâ, en Afghanistan. Il est assigné à la compagnie D, , de ranger. L'objectif est de capturer un taliban important. Petry doit le localiser dans le bâtiment cible, une fois celui-ci sécurisé. Sur place, il est chargé des opérations. Elles impliquent environ 70 rangers en face d'une quarantaine de talibans, 12 d'entre eux étant armés. À peine débarquée de l'hélicoptère, son unité est prise sous les tirs ennemis. Petry supervise l'attaque et la sécurisation du bâtiment, puis va pour sécuriser la cour avec le soldat Lucas Robinson.
Trois talibans sont dans la cour et ouvrent le feu sur Petry et Robinson. Petry est touché, une balle traverse ses deux jambes. Robinson est également touché, sauvé par son gilet pare-balles. Petry conduit Robinson vers une zone de couverture puis informe de la position des talibans, ainsi que de son état. Il contient l'attaque en lançant une grenade depuis sa position à couvert. Ils sont rejoints par le Sergent Daniel Higgins, qui évalue leurs blessures.
Un taliban jette une grenade qui atterrit à une dizaine de mètres du petit groupe. Elle explose et les projette au sol, blessant au passage Higgins et Robinson. Le groupe est rejoint par le Sergent-Chef James Roberts et le soldat Christopher Gathercole. Une autre grenade est lancée par un combattant taliban. Elle atterrit à côté de Higgins et Robinson. Petry se jette vers la grenade, l'attrape et tente de la relancer en direction des talibans ; au moment où il la lance, elle explose, l'amputant de la main droite et le blessant de multiples éclats. Il a sauvé les deux autres soldats.
Petry place un garrot sur son bras droit, Roberts ouvre le feu sur les combattants talibans, les tuant tous dans la cour arrière. Un ennemi surgit du côté est, blesse mortellement Gathercole. Higgins et Robinson répliquent et l'éliminent. Ils sont rejoints par le Sergent Première Classe Jerod Staidle et le soldat Gary Depriest, qui évacuent les blessés.
Poursuite de son engagement militaire La blessure de Petry entraîne l'amputation de son bras droit au niveau du coude. Il est évacué dans un hôpital militaire en Allemagne. Il y passe plusieurs semaines, avant d'être transféré au Carl R. Darnall Army Medical Center à Fort Hood, Texas. Une prothèse est implantée à la place de sa main droite. La prothèse contient une petite plaque commémorative qui recense les membres de son unité tombés au combat. Remis de ses blessures, Petry demande à être redéployé en Afghanistan, plutôt qu'être exempté pour raisons médicales. Il est promu au rang de sergent Première Classe.
Petry reçoit la Medal of Honor des mains du président Barack Obama le à la Maison-Blanche. Il est le second récipiendaire encore vivant de cette médaille. Le premier est le Sergent-Chef Salvatore Giunta, pour des actions se déroulant après la guerre du Viêt Nam, et le neuvième récipiendaire pour des actions en Irak ou en Afghanistan. À la suite de cette remise, Petry apparaît dans de nombreuses émissions télévisées. Il joue au golf, chasse et apprend à conduire malgré sa prothèse.
En 2010, Petry se réengage dans l'armée pour une durée de service indéterminée. Il occupe un poste d'officier de liaison à la base Lewis-McChord, à Washington, au profit du United States Special Operations Command. Il aide les Rangers blessés et malades, ainsi que leurs familles. En 2011, Petry suit des cours en gestion des affaires au Pierce College de Los Angeles.
Distinctions et décorations Petry reçoit les distinctions suivantes : Medal of HonorBronze Star avec une grappe de feuilles de chêne en bronzePurple HeartArmy Commendation Medal avec deux grappes de feuilles de chêne en bronzeJoint Service Achievement MedalArmy Achievement Medal avec une grappe de feuilles de chêne en bronzeGood Conduct Medal avec quatre Good Conduct LoopsNational Defense Service MedalAfghanistan Campaign Medal avec deux Service starsIraq Campaign Medal avec deux Service starsGlobal War on Terrorism Expeditionary MedalGlobal War on Terrorism Service MedalNon-Commissioned Officer Professional Development RibbonArmy Service RibbonArmy Overseas Service RibbonCombat Infantryman BadgeSenior Parachutist BadgeRanger TabCanadian Jump Wings
Citation pour la Medal of Honor Le texte originalFor conspicuous gallantry and intrepidity at the risk of his life above and beyond the call of duty:
Staff Sergeant Leroy A. Petry distinguished himself by acts of gallantry and intrepidity at the risk of his life above and beyond the call of duty in action with an armed enemy in the vicinity of Paktya Province, Afghanistan, on May 26, 2008. As a Weapons Squad Leader with D Company, 2nd Battalion, 75th Ranger Regiment, Staff Sergeant Petry moved to clear the courtyard of a house that potentially contained high-value combatants. While crossing the courtyard, Staff Sergeant Petry and another Ranger were engaged and wounded by automatic weapons fire from enemy fighters. Still under enemy fire, and wounded in both legs, Staff Sergeant Petry led the other Ranger to cover. He then reported the situation and engaged the enemy with a hand grenade, providing suppression as another Ranger moved to his position. The enemy quickly responded by maneuvering closer and throwing grenades. The first grenade explosion knocked his two fellow Rangers to the ground and wounded both with shrapnel. A second grenade then landed only a few feet away from them. Instantly realizing the danger, Staff Sergeant Petry, unhesitatingly and with complete disregard for his safety, deliberately and selflessly moved forward, picked up the grenade, and in an effort to clear the immediate threat, threw the grenade away from his fellow Rangers. As he was releasing the grenade it detonated, amputating his right hand at the wrist and further injuring him with multiple shrapnel wounds. Although picking up and throwing the live grenade grievously wounded Staff Sergeant Petry, his gallant act undeniably saved his fellow Rangers from being severely wounded or killed. Despite the severity of his wounds, Staff Sergeant Petry continued to maintain the presence of mind to place a tourniquet on his right wrist before communicating the situation by radio in order to coordinate support for himself and his fellow wounded Rangers. Staff Sergeant Petry's extraordinary heroism and devotion to duty are in keeping with the highest traditions of military service, and reflect great credit upon himself, 75th Ranger Regiment, and the United States Army. indique :
Références
Liens externes United States Army website honoring Sgt. Class Leroy A. Petry United States Army Medal of Honor website
Catégorie:Récipiendaire de la Medal of Honor (US Army) Catégorie:Naissance en juillet 1979 Catégorie:Naissance à Santa Fe (Nouveau-Mexique) Catégorie:Sergent des Forces armées des États-Unis Catégorie:Récipiendaire de la Bronze Star Catégorie:Militaire américain de la guerre d'Afghanistan Catégorie:Militaire américain de la guerre d'Irak Catégorie:Récipiendaire de la Légion du Mérite Catégorie:Récipiendaire de la Purple Heart Catégorie:Récipiendaire de la Good Conduct Medal Catégorie:Titulaire du Combat Infantryman Badge Catégorie:Titulaire du Parachutist Badge