thumb Westlake Brothers Souvenir est une association française, créée en 2006 dans le but de promouvoir auprès de la jeunesse le souvenir de l'action des soldats canadiens lors de la bataille de Normandie, pendant la Seconde Guerre mondiale. En partenariat avec les établissements scolaires du Calvados, elle organise entre 20 et 30 commémorations par an, en France, en Europe et au Canada.
Création En mai-, à l'occasion des cérémonies du anniversaire du Débarquement, un groupe d'enseignants et d'élèves du lycée caennais Victor-Lépine travaille sur le devoir de mémoire, à partir de l'exemple des frères Westlake. Le , lors de l’offensive sur Authie, au nord de Caen, George Westlake, soldat canadien des North Nova Scotia perdait la vie à l’ombre des pommiers d’un petit verger. Le , à quelques kilomètres de là, au Mesnil-Patry, ses frères, Tommy et Albert Westlake, soldats des Queen's Own Rifles of Canada, tombaient à leur tour.
Dès 2005, à l'intérieur même du lycée, était inauguré un « espace Westlake », devant lequel une cérémonie de commémoration est organisée chaque année. En , au retour d'un voyage commémoratif au Canada, l'association Westlake Brothers Souvenir et créée et ses statuts sont déposés le . Domiciliée à Caen, Normandie, elle a pour objectif : de concourir à la transmission de la Mémoire, par la l’organisation et l’animation d’activités visant à maintenir un souvenir vivant du passé et de l'Histoire franco-canadienne récente et ancienne. d’organiser et de promouvoir les initiatives et les projets pédagogiques, l’accueil et l’encadrement des jeunes, des scolaires, et du personnel enseignant et non enseignant de l'Éducation Nationale. d’encadrer ou de réaliser des manifestations à caractère historique ou mémoriel ou pédagogique dans le cadre de projets locaux, départementaux, régionaux, nationaux et internationaux, seule ou bien en lien avec d’autres institutions ou associations. de construire l‘avenir, réveiller les consciences sur l’impérieuse nécessité de rester tous vigilants, afin de préserver le précieux et parfois fragile héritage politique et social né du sacrifice de Canadiens et de Canadiennes venus pour libérer, lors du dernier conflit mondial, d’abord la France, puis l'Europe, par l’organisation et l’animation de projets visant à former les citoyens de demain ou d’informer ceux d’aujourd’hui sur leurs devoirs et leurs droits.
Fonctionnement
Cette association est unique en son genre parce que la promotion du Devoir de Mémoire que l'on doit aux soldats Canadiens est tournée de manière exclusive vers la jeunesse qui, non contente d’y être sensibilisée, se l’approprie entièrement et en prend ensuite la complète responsabilité, sous la forme de commémorations et autres cérémonies et/ou événements commémoratifs qu’elle prend entièrement en charge, dans des villages, des villes, devant des stèles, des Monuments ou encore à l’intérieur même d’un établissement scolaire à l’origine de cette aventure humaine : le lycée Victor-Lépine de Caen.
Ainsi depuis , les jeunes (de 10 à 23 ans) de l’association Westlake Brothers Souvenir s’approprient ce Devoir de Mémoire et expriment leur reconnaissance au travers de cérémonies et d’événement commémoratifs qu’ils prennent intégralement en charge : maîtres de cérémonies, lecteurs et créateurs des discours (parfois bilingues), ils déposent leurs gerbes, chantent les hymnes, mettent en scène eux-mêmes ces événements qu’ils mènent à leur terme sans l’intervention d’élus ou d’adultes… Plus même, ces jeunes vont à la rencontre de plus jeunes encore, avec qui ils travaillent et réfléchissent et à qui finalement ils permettent d’organiser eux-mêmes leur propre cérémonies.
Justification
Faire la promotion du Devoir de mémoire, c’est bien évidemment rendre un nécessaire hommage à ceux et celles qui ont sacrifié leur jeunesse et parfois bien plus encore sur nos plages et dans nos campagnes. Mais faire la promotion du Devoir de mémoire, c’est également l’occasion de réfléchir et de s'interroger sur ses pratiques collectives et ses comportements individuels. C’est donc éveiller l'esprit, réveiller les consciences sur l’impérieuse nécessité de rester tous vigilants, citoyens d’aujourd’hui ou de demain, afin de préserver le précieux et parfois fragile héritage politique et social né du sacrifice d’hommes et de femmes qui ont traversé l’océan il y a tant d'années pour libérer d’abord un pays, puis un continent qui n’étaient pas les leurs. C’est aussi prendre le temps de regarder en soi et de s’interroger : est-on jamais digne qu’un homme ou une femme donne sa vie pour nous permettre de vivre la nôtre ? Se poser cette question doit donner à son existence un sens plus profond et une responsabilité supplémentaire ; le souvenir de tous ces sacrifices devient, non plus seulement le nécessaire Mémorial d’une épopée, mais l’opportunité d’avancer et de se construire un avenir conforme à l’esprit de tous ces soldats Canadiens qui sont venus de si loin et qui, pour 5000 d’entre eux, dorment à jamais dans les cimetières militaires canadiens de Dieppe, Bény-Reviers et de Cintheaux, Normandie, FRANCE. Voilà l'ambition de l'association Westlake Brothers Souvenir : se souvenir pour mieux construire.
Rayonnement géographique
Des commémorations ont été, sont, seront organisées : au Canada aux Pays-Bas en Allemagne en Grande-Bretagne en France
Événements organisés depuis sa création Programme 2012
: cérémonie d’hommage aux alliés devant le Guilhall Cenotaph de Portsmouth, ANGLETERRE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: cérémonie d’hommage à George Westlake, devant le Monument canadien d’Authie, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir. C’est le prélude de la Marche des Frères Westlake des 28 et .
28- : Marche des Frères Westlake, du Mesnil-Patry, au Cimetière de Bény-Reviers, via Norrey en Bessin, Bretteville L’Orgueilleuse, Thaon, Basly, Bény sur Mer, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: Cérémonie aux Fleurs au cimetière de Bény-Reviers, Normandie, FRANCE, à l’initiative du Club Richelieu International Normandie, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: Cérémonie du Souvenir Square Camille Blaisot à Caen, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir, avec le soutien de la municipalité de Caen.
: Cérémonie du lycée Victor Lépine, devant l’Espace Westlake, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: Marche Bill Ross, d’Anisy à Bernières sur Mer, via Anguerny, Anisy, Colomby/Thaon, Basly et Bény sur Mer, Normandie, FRANCE, hommage aux QOR, aux La Chaudière, et au Fort Garry Horse, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir, et l’association de La Maison des Canadiens.
: Cérémonie à la lanterne, devant la Maison des Canadiens de Bernières sur Mer, Normandie, FRANCE, (à l’issue de la Marche Bill Ross), prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir et l’association de la Maison des Canadiens.
: Cérémonie d’hommage au Régiment de Maisonneuve, au Monument d’hommage au Régiment de Maisonneuve, Etavaux, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: Inauguration d’une brique d’hommage à G. Chartrand au Centre Juno Beach de Courseulles-sur-Mer, Normandie, FRANCE.
, 2012 : Inauguration d’une plaque d’hommage à Bud Hannam à Basly, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir et l’association de la Maison des Canadiens.
: cérémonie de Buron Saint-Contest, prise en charge en partie par le Conseil municipal des Jeunes de Saint-Contest, du Comité Juno Canada, Normandie, FRANCE, avec le soutien de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: Cérémonie à Tailleville, place Alphonse-Noël, hommage au North Shore Regiment, à l’initiative de la municipalité de Douvres-la-Délivrande, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: Cérémonie d’inauguration d’une plaque d’hommage au Régiment de La Chaudière (Régiment de la Chaudière), sur la Maison des Canadiens, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir et l’association de La Maison des Canadiens.
, 8h : cérémonie devant la maison des Canadiens à Bernières-sur-Mer, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir et l’association de la Maison des Canadiens et les Queen’s Own Rifles of Canada.
: cérémonie au Mesnil-Patry, Normandie, FRANCE, hommage aux Queen's Own Rifles of Canada et au First Hussars à l’initiative de la municipalité, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir, avec le soutien des Queen’s Own Rifles of Canada.
, 22h : cérémonie devant la maison des Canadiens à Bernières-sur-Mer, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir et l’association de La Maison des Canadiens, avec les Queen’s Own Rifles of Canada.
: cérémonie de Bretteville-L’Orgueilleuse, Normandie, FRANCE, à l’initiative de l’association des Anciens Combattants de Bretteville et de la municipalité, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: Cérémonie d’hommage au Régiment de La Chaudière, devant le Monument d’hommage aux soldats canadiens des Régiments de la Chaudière, des Queen’s Own Rifles, au carrefour de la D9 et D14, à Carpiquet, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: Cérémonie d'hommage aux soldats Trainor et Yéo de l'Ile du Prince Edouard, au cimetière militaire canadien de Bény-Reviers, Normandie, FRANCE, à l'initiative des Scouts de l'Île du Prince Edouard, prise en charge pas les jeunes de l'association Westlake Brothers Souvenir.
: cérémonie du Souvenir Canadien, au cimetière militaire de Cintheaux, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l'association Westlake Brothers Souvenir
: cérémonie du Souvenir Canadien, devant l'Espace Westlake du lycée Victor-Lépine de Caen, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l'association Westlake Brothers Souvenir Programme 2011
: cérémonie d’hommage aux alliés devant le Guilhall Cenotaph de Portsmouth, ANGLETERRE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir.
: Cérémonie aux Fleurs, à l’initiative du Club Richelieu International Normandie, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir, cimetière militaire canadien de Bény-Reviers, Normandie, FRANCE.
: Cérémonie du Souvenir devant le Monument du Royal Engineers à Arromanches les Bains, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir et le lycée Victor-Lépine de Caen.
: Cérémonie du Souvenir devant le Monument du Hertfordshire, à Ver-sur-Mer, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir et le lycée Victor Lépine de Caen.
: Cérémonie du Souvenir, Monument des Marins canadiens, Courseulles-sur-Mer, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir et le lycée Victor Lépine de Caen.
: Cérémonie du Souvenir, Monument « La Flamme », Hommage au « Commando Kieffer », Ouistreham, Normandie, FRANCE, prise en charge par les jeunes de l’association Westlake Brothers Souvenir et le lycée Victor-Lépine de Caen.