vignette|redresse|Léonard Hubert Zeyen, Philomène Boulanger, botteresse sur le site de Valentin-Cocq, 1868 (épreuve photographique sur papier ; ), Liège, Maison de la métallurgie et de l'industrie. En Belgique, dans la région de Liège, au , une botteresse ou boteresse (ou plus rarement bottresse) est une femme porteuse de hotte qui transporte des marchandises ou du charbon sur son dos.
Description La botteresse est décrite comme une , aucune charge ne l'effrayait .. À la main, elle tient une canne qu'elle peut placer sous la hotte pour soulager un peu la pression des bretelles sur les épaules.. Elle transporte des marchandises et matériaux variés, comme des fruits et légumes ou du charbon.. Elle représente une main d’œuvre importante et peu rémunérée dans les mines..
On trouve parfois la forme masculine botteur..
Histoire La botteresse, qui appartient à la confrérie des houilleurs, fait partie des XXXII bons métiers de Liège..
Selon une légende tenace, les botteresses venues de Liège auraient apporté sur leur dos la terre nécessaire à l'édification de la Butte du Lion de Waterloo... Un simple calcul montrant que par jour auraient été nécessaires permet de démentir cette légende..
Étymologie En wallon liégeois, un « bot » est un panier, une hotte, la botteresse est donc une « hotteresse » ou une hotteuse puisqu'elle porte sa charge dans une hotte. Parler de « botteresses liégeoises » serait un pléonasme..
Dans les arts Peinture et gravure Plusieurs artistes, peintres et graveurs, du et du début du , ont représenté des botteresses, notamment Antoine Wiertz., Barthélemy Vieillevoye et Adrien de Witte.
Sculpture Des statues, œuvres du sculpteur Henri Beckers, représentant des botteresses ornent plusieurs Fontaines Montefiore, fontaines-abreuvoirs publiques d'eau potable installées à Liège à la fin du ..
, à Liège, sur la fontaine de la Tradition, un panneau de bas-relief en bronze montre une scène de la vie populaire avec des botteresses.
Dans la culture populaire et les traditions
Nanesse, personnage du folklore liégeois, compagne de Tchantchès, est une botteresse.. Plusieurs poèmes de l'auteur wallon Joseph Vrindts parlent de botteresses, parmi lesquels Nos bot'rèsses et Lès sabots dèl bot'rèsse.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Brasserie La Botteresse Nanesse, personnage du folklore liégeois
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