vignette|250px|right| Fumée blanche sortant de la cheminée de la chapelle Sixtine : un nouveau pape est élu. vignette|250px|right|.

L'inauguration papale, également appelée messe inaugurale ou messe d'inauguration, est l'ensemble des étapes et cérémonies liturgiques qui interviennent à l'issue du conclave, lui-même ayant conduit à l'élection du pape. Dès l'instant où le nouveau pape donne son consentement à son élection et indique, au cardinal doyen, le nom qu'il veut utiliser, le vote est validé par procès-verbal. Une fumée blanche est produite dans la chapelle Sixtine, accompagnée des cloches de Saint-Pierre. Le cardinal protodiacre prononce alors l' (« Nous avons un pape »), depuis le balcon central de la basilique Saint-Pierre. Le conclave est achevé et la cérémonie solennelle d'inauguration du pontificat peut débuter dans les jours qui suivent. Elle est suivie de la prise de possession de l'archibasilique patriarcale du Latran, qui est la cathédrale de l'évêque de Rome, c'est-à-dire le pape, considérée dans le catholicisme comme la « mère », en ancienneté et dignité, de toutes les églises de Rome et du monde.

Depuis l'inauguration du pape , il n'y a plus de cérémonie de couronnement du pape.

Terminologie L'expression inauguration du pontificat est officiellement utilisé par l'Église catholique romaine. Elle est employée dans la constitution apostolique Universi Dominici gregis, promulguée par le pape Jean-Paul II le . Celle-ci définit les règles relatives à l'élection du nouveau souverain pontifeConstitution apostolique UNIVERSI DOMINICI GREGIS sur le site du Vatican.

Au cours de l'histoire, la cérémonie a pris différentes appellations : couronnement du pape. ; intronisation du pape. est parfois utilisé, en référence au trône où siège le pape : en effet, le trône, sur lequel le pape est traditionnellement assis en tant qu'évêque de Rome se trouve dans l'abside de l'archibasilique Saint-Jean de Latran à Rome. Le trône sur lequel il s'assoit en tant que pape est situé dans l'abside de la basilique Saint-Pierre de Rome. Au-dessus de ce trône, se trouve un fauteuil présenté comme ayant appartenu à saint Pierre, le premier pape. Cette relique est connue sous le nom de chaire de saint Pierre (Cathedra Sancti Petri) ; investiture du pape : l'investiture est un acte par lequel une personne met une autre en possession d'une chose. Le pape n'est donc pas investi mais il investit lui-même les évêques ou les cardinaux..

Actes préparatoires à l'élection du futur pontife Durant la période de vacance du pontificat, appelée Sede vacante, différentes étapes sont accomplies : en dehors des actes relatifs au décès du pape, ces étapes sont les suivantes : bris de l'anneau du pêcheur : il s'agit du symbole de saint Pierre et de la papauté remis au pape au début de son pontificat. Il est brisé ou griffé par le cardinal camerlingue, en même temps que le sceau de plomb du pape, en présence des cardinaux ; les armoiries du Saint-Siège sont remplacées par l'ombrellino, qui constitue, avec les clefs, les armes du Saint-Siège durant la sedisvacance ; en cas de décès du pape, la porte de bronze du palais apostolique est fermée pour moitié d'un drap noir en signe de deuil ; l'appartement pontifical est placé sous scellés, par le camerlingueRenonciation de Benoît XVI · L'appartement papal scellé.

Inauguration des pontificats à l'époque moderne (sans couronnement) thumb|right|100px|La porte de bronze, du palais apostolique Le rite de l'inauguration du pontificat est défini par le Ordo rituum pro ministerii Petrini initio Romae episcopi (ordre du rite pour l'inauguration du ministère de Pierre évêque de Rome)INIZIO DEL MINISTERO PETRINO DEL VESCOVO DI ROMA BENEDETTO XVI - Maison d'édition du Vatican (2006). Ces rites ont été modifiés le par le pape Benoît XVILes rites du début du pontificat modifiés - Radio Vatican (). Concernant la première messe pontificale, les modifications apportées visent à .

Étapes différentes des dernières inaugurations papales Bénédiction urbi et orbi Lorsque le nouveau pape est élu, après avoir revêtu sa nouvelle tenue et après avoir été annoncé par l'Habemus papam à la foule romaine et au monde entier, celui-ci prononce sa première bénédiction du haut du balcon de la basilique Saint-Pierre. Il s'agit de la bénédiction urbi et orbi (À la ville et à l'univers).

Appartements de fonction (scellés) Après son élection, le pape prend possession de ses appartements dans le palais apostolique : ceux-ci se situent dans la troisième aile ou l'aile Est de la cour Saint-Damase : le bâtiment est appelé palais de Sixte-Quint. Il s'agit d'un grand édifice de sur trois étages qui surplombe la cour d'honneur du Vatican (cour Saint-Damase). L'appartement, où réside, le pontife se trouve au troisième étage. Il reçoit ses visiteurs, notamment les chefs d'État et de gouvernement, au deuxième étage, qui s'appelait autrefois « appartement noble », à proximité de la bibliothèque privée du pape, dont les fenêtres donnent sur la place Saint-Pierre.

Recueillement sur la tombe de Saint-Pierre Lors de son élection, le pape Benoît XVI s'était recueilli sur la tombe de Saint-Pierre, située dans la nécropole papale de la basilique Saint-Pierre.

Nouvelles armoiries du souverain pontife

Les armoiries pontificales représentent une tiare papale placée au sommet de l'écu. Les clefs de Saint PierreElles sont les attributs de Saint Pierre depuis au moins le ., posées en sautoir, sous la tiare, au-dessus ou derrière l'écu, sont liées ensemble par un cordon de gueules. Celle en bande est d'or et celle en barre d'argent. Les papes peuvent y ajouter des éléments personnels sur l'écu, soit en utilisant celles de leur famille, soit en en choisissant au moment de leur élection. Ils peuvent notamment y indiquer leurs idéaux de vie, leur programme pontifical ou faire une référence à des faits ou des expériences passées.

Fonctions du pape Dès son élection, le nouveau pontife devient pape. Cette appellation est tirée du latin papa qui veut simplement dire père. Il est également évêque de Rome. Sur le plan religieux, il a d'autres titres ou appellations. À la tête du Vatican, ou État de la cité du Vatican, le pape dispose du pouvoir absolu (exécutif, législatif et judiciaire).

Regalia et insignes papaux

Le pontife dispose de ses regalia et insignes officiels qui sont un ensemble d'objets symboliques constitués par les éléments de la tenue et de la décoration propre au pape en sa qualité de chef de l'Église catholique romaine et souverain de la Cité du Vatican.

thumb|175px|left| Le pape Léon XIII en grande tenue Comme tous les membres du clergé, de par sa fonction suprême, le pape a des attributs spécifiques. Il est associé au trirègne ou tiare papale, qui figure toujours dans les armoiries du Saint-Siège et sur le drapeau du Vatican. Il s'agit de la triple couronne du pape qui symbolise les pouvoirs : d'Ordre sacré (en tant que Vicaire du Christ et successeur de Pierre, il nomme les évêques, pouvoir de juridiction (en vertu du pouvoir des clefs, celui de lier et délier sur la terre et au ciel), pouvoir de magistère (en vertu de l'infaillibilité pontificale). Cette tiare affirme le pontife en tant que père des rois, recteur du monde et vicaire du Christ.

Le trirègne n'est plus porté en tant que couvre-chef depuis le pontificat de ce qui fait que depuis, la cérémonie du couronnement pontifical, n'a plus fait partie de l'inauguration solennelle. La statue en bronze de saint Pierre, dans la basilique vaticane, est coiffée de la tiare, le , fête des saints Pierre et Paul. Benoît XVI est le premier pape à avoir remplacé la tiare par une mitre sur la première version de ses armoiries personnelles. Pourtant, un nouveau blason pontifical du pape Benoît XVI a vu le jour en , orné cette fois ci, selon l'usage traditionnel, de la tiare.

En tant qu'évêque de Rome, il porte la mitre : il s'agit d'une coiffe liturgique réservée aux évêques. Cette mitre remplace la tiare papale (dans les cérémonies liturgiques). Par ailleurs, il porte la calotte : autrefois appelée submitrale, car elle se porte sous la mitre, c'est une petite coiffe ronde. Elle est de la même couleur que le costume ecclésiastique, c'est-à-dire de soie moirée blanche.

Le pape peut porter deux types de croix : celle spécifique aux évêques mais aussi la croix papale qui se différencie de celle des autres membres de l'Église : elle est surmontée de 3 traverses qui correspondent à la tiare papale, au chapeau cardinalice et à la mitre épiscopale.

À l'occasion des cérémonies liturgiques, le pape est porteur de la férule : il s'agit d'un bâton pastoral (surmonté, ou non, d'une croix). Elle se différencie de la crosse épiscopale des évêques. Dans ses effets vestimentaires, le pape porte également les éléments suivants : le fanon papal, semblable à un châle. Il est porté par le pape avec les habits pontificaux pour célébrer la messe papale. Il est constitué de deux courtes pèlerines superposées, non échancrées sur le devant et cousues ensemble au col ; celle du dessus, plus petite que celle du dessous, présente une échancrure à l'arrière. Les deux bandes de tissu qui pendent de la tiare ou de la mitre sont également appelés fanons. Le fanon est en soie rayée blanc et or doublé d'une fine raie d'amarante, bordé d'un galon d'or et décoré sur le devant d'une croix brodée de même couleur. thumb|150px|right| Le pape Benoît XVI revêtu de son étole l'étole : il s'agit d'une bande de tissu ornée d'une petite croix placée au milieu. Elle est brodée à ses armes sur les plats. Quand le pape revêt une mosette blanche pendant l'octave de Pâques, l'étole est également blanche. la chape est utilisée pour certaines cérémonies, en particulier les processions, la chape est une sorte de grande cape sans manches, fermée devant par une agrafe, souvent décorée de broderies et d'incrustations.

Avant les réformes liturgiques du Concile Vatican II, la tenue pontificale pouvait également comprendre :

Le Sous-cinctorium : bande de tissu brodé semblable à une manipule suspendue à la ceinture. Il est brodé d'une croix et de l'Agnus Dei. La Falda : un vêtement particulier du pape qui forme une jupe longue qui s'étend sous l'ourlet de l'aube. Les traînes de la falda étaient si longues que le pape avait des porteurs à la fois devant et derrière quand il passait. Le Mantum : une très longue chape qui était portée uniquement par le pape. À l'origine, il était de couleur rouge, mais plus tard a été adapté pour correspondre aux couleurs liturgiques.

Messe célébrée à la basilique Saint-Pierre Cérémonie d'ornements liturgiques Cette cérémonie vient en remplacement de la cérémonie du couronnement, depuis le pape . Elle ne comprend plus depuis ce pontife, la remise de la tiare papale.

Remise de l'anneau du pêcheur

Cette bague doit son nom au fait qu'il représente, sur son chaton, saint Pierre pêchant au filet dans sa barque.

Remise du Pallium

Le pallium, selon la tradition catholique, symbolise le poids du Christ qui pèse sur les épaule du pape. Il porte le pallium, sur son étole. Il s'agit d'une étoffe de laine qui mesure . Elle arbore 5 croix rouges qui symbolisent les plaies de Jésus et deux broches symbolisant les clous de la crucifixion. Le pape Benoît XVI a innové, lors de sa prise de fonction en 2005, avec un nouveau pallium basé sur la forme antérieure du pallium (similaire à l'Omophorion porté par les évêques chrétiens orientaux). Celui-ci est repris par le pape François.

Acte d'obédience des cardinaux au pape Après la remise du pallium et de l'anneau du pêcheur au nouveau pontife, les cardinaux affirment leur obéissance : chaque cardinal présent à la messe d'inauguration du pontificat s'avance et offre son allégeance. Durant les dernières cérémonies, les cardinaux sont représentés par quelques-uns d'entre eux.

Messe à la cathédrale de Rome (prise de possession)