La ferme du Biéreau, jadis appelée également cense du Bierwart, est une ancienne ferme brabançonne transformée en centre culturel musical, à Louvain-la-Neuve, section de la ville belge d'Ottignies-Louvain-la-Neuve, en Brabant wallon.
Comme la ferme de Lauzelle, elle a donné son nom à un des quatre premiers quartiers de Louvain-la-Neuve.
Localisation La ferme se dresse dans le plus ancien quartier de la cité universitaire de Louvain-la-Neuve, le quartier du Biéreau, au sud de la ville.
Située entre la Scavée du Biéreau et l'avenue du Jardin Botanique, elle fait face aux tours de béton de la faculté d'agronomie et est voisine du Lycée Martin V.
Elle est précédée d'un vaste parking couvert de pavés, d'un parking à vélos, d'emplacements de parking pour personnes handicapées, d'emplacements pour véhicules partagés et d'un dépose-minute (Kiss and Ride).
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Toponymie Attesté depuis le sous la forme Bierwart, le mot Biéreau signifie « belle vue » ou « beau regard ».Sylvia Noble-Bossicard, L'histoire de Limelette, Ottignies et Céroux-Mousty, Éditeur Noble-Bossicard, 1983, p.22Site de la ferme du Biéreau, du wallon bia, beau, et rwârt, regardJean-Jacques Jespers, Dictionnaire des noms de lieux en Wallonie et à Bruxelles, Éditions Racine, 2005, p.138.
Comme la ferme de Lauzelle, elle a donné son nom à un des quatre premiers quartiers de Louvain-la-Neuve..
Historique Origines vignette|droite|redresse=1.1|
Cette ferme brabançonne datant du et citée dès 1601 fut la propriété de l'abbaye de Florival à ArchennesLe Patrimoine monumental de la Belgique, Wallonie 2, Brabant, Arrondissement de Nivelles, Pierre Mardaga éditeur, 1998, .. durant plus de 6 siècles : le blason d'Anne Josèphe de la Croix, abbesse de Florival de 1733 à 1749 orne encore le corps de logis de la ferme et a été repris en 1991 dans les armoiries de la Ville où ses quatre coquilles Saint-Jacques symbolisent Louvain-la-Neuve, aux côtés des symboles de Céroux, Limelette, Ottignies et Mousty..
Ce blason porte en son centre la croix de saint Benoît, consistant en un cercle orné d'une croix, surmontant la devise latine : « Crux Mihi Dux », contraction de « Crux Sit Mihi Dux » (Que la croix soit mon guide). La croix de saint Benoît est ornée de quatre coquilles Saint-Jacques et flanquée de deux hautes plantes à fleurs.
Par ailleurs, une pierre portant le millésime « Anno 1722 » est encastrée dans le mur de la grange, au-dessus d'une porte.
À la fin de l'Ancien Régime, son domaine totalise .. Vendue comme « bien national » par les autorités françaises le Okgni, Revue du cercle d'histoire, d'archéologie et de généalogie d'Ottignies-Louvain-la-Neuve, n° 83, mars 2018, ., elle passe entre diverses mains avant de devenir la propriété d'Ernest Solvay en 1893. Passée ensuite par les mains de ses héritiers, la ferme devient ensuite la propriété de la famille Boël.
Intégration dans la ville universitaire de Louvain-la-Neuve En 1969, la famille Boël vend la ferme à l'Université catholique de Louvain. La ferme cesse ses activités agricoles en 1972. mais reste habitée jusqu'en 1977, date de l'expropriation de ses habitants. La Ville d'Ottignies-Louvain-la-Neuve en devient alors propriétaire.
Le plan directeur établi pour la ville de Louvain-la-Neuve dès sa création en 1972 prévoit que les fermes situées sur son territoire seront vouées aux arts : la ferme du Blocry est ainsi consacrée au théâtre (elle abrite l'Atelier théâtral Jean Vilar) et la ferme du Biéreau à la musique.
Rénovation Rénovation de la ferme et de la grange vignette|droite|redresse=1.2| Une rénovation partielle a lieu en 1990 mais ce n'est qu'en 2005 qu'un projet de rénovation plus ambitieux aboutit qui permet à la ferme de devenir un centre culturel musical connu sous le nom de « Maison de toutes les musiques »Section Théâtre et spectacles du site de l'office de tourisme d'Ottignies-Louvain-la-NeuveBrochure des journées du patrimoine 2018 de la Région wallonne, ..
La rénovation menée de 1997 à 2005 ne concerne que la grange, l'annexe nord et l'aile est.. Elle est menée en partenariat par la Ville et l'Université, avec des subsides de la province du Brabant wallon, de la Région wallonne et de la Communauté française. Les travaux de rénovation de la grange, classée, sont subsidiés par la Région wallonne tandis que ceux de l'aile est et de l'annexe nord, non classées, le sont par la Communauté française.
L'ancienne grange devient une salle de spectacle de 400 places et sa charpente entièrement rénovée. L'aile est, non classée, est démolie sauf la façade donnant sur la cour : elle abrite le foyer et une salle de 100 personnes tandis que l'annexe nord accueille un studio d'enregistrement.
Rénovation des écuries et de la cour Un chantier de rénovation des écuries et de la cour devait débuter en 2015Bulletin communal d'Ottignies-Louvain-la-Neuve, n° 204, décembre 2016, . mais il a connu de sérieux retards. Le coût de ce chantier d'une durée de six à neuf mois devrait avoisiner , devant être pris en charge par la Région wallonne, la province du Brabant wallon, l'UCLouvain et la Ville, le solde étant à charge de l'association sans but lucratif Ferme du Biéreau.
Un projet financé par une campagne de financement participatif est lancé en 2018 pour rénover la cour de la ferme et les anciennes écuries qui menacent de s'effondrerFerme du Biéreau - articulteurs. Les travaux de rénovation des écuries sont entrepris en , car la charpente est très endommagée et la toiture menace de s'effondrerBulletin communal d'Ottignies-Louvain-la-Neuve, n° 221, octobre-novembre 2019, .Bulletin communal d'Ottignies-Louvain-la-Neuve, , décembre-janvier 2020-2021, ..
La cour réaménagée et les écuries rénovées sont inaugurées en en présence des institutionnels et des donateurs (particuliers, couples, groupes, entreprises) appelés « Articulteurs ».
Rénovation du corps de logis En 2025, les occupants du corps de logis sont expulsés afin de pouvoir sécuriser le bâtiment avant sa rénovation..
Agrandissement du foyer de la ferme Un chantier d'agrandissement du foyer de la ferme est annoncé en 2025. Ce projet, conçu par le bureau bruxellois d'architecture Stekke et Fraas, prévoit une structure accolée au foyer actuel et à la grange, qui ne pourra pas dénaturer les bâtiments classés.. Le projet, qui doublera la surface du foyer, est estimé initialement à 1,2 million d'euros, qui seront financés par la Ville, l'UCLouvain, la Province, la Fédération Wallonie-Bruxelles et la Ferme, mais le coût monte à 1,2 million d'euros en 2026. Selon le directeur de la Ferme, . Il précise encore : .
La ferme du Biéreau et le SPOTT En 2026-2027, la ferme accueille une partie des spectacles du Centre culturel d'Ottignies-Louvain-la-Neuve (SPOTT) dont le chantier de rénovation a été contrarié par la découverte de la non conformité de l'édifice aux plans des années 1970, sur lesquels étaient basés les travaux de rénovation.. La direction du SPOTT décide en conséquence de délocaliser sa saison 2026-2027 en plusieurs lieux de la commune : l'église Saint-Géry de Limelette, le théâtre Jean Vilar, la ferme du Douaire, la ferme du Biéreau et l'Aula Magna.
La ferme du Biéreau accueille alors des concerts qui auraient dû avoir lieu au SPOTT.
Statut patrimonial Une partie des bâtiments de la ferme fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le : il s'agit des façades, toitures et charpentes de l'aile sud-ouest, et du corps de logis de la ferme, ainsi que la totalité de la grange, à l'exclusion des porcheries qui s'y adossent côté courPatrimoine culturel immobilier classé de la Wallonie. La ferme est le premier édifice de Louvain-la-Neuve à bénéficier d'une mesure de classement, le deuxième étant l'ancienne bibliothèque des Sciences, classée en 2025..
La ferme figure à l'Inventaire régional du patrimoine en Wallonie sous la référence 25121-INV-0030-02..
Architecture
Structure vignette|droite|redresse=0.8| La ferme présente le plan typique des grosses exploitations brabançonnes avec, comme la ferme de Lauzelle et la ferme du Douaire, une disposition en quadrilatère fermé comprenant : une grange et des porcheries, au nord ; le corps de logis, au sud ; une écurie, à l'ouest ; des étables à l'est.
L'accès principal, situé au sud-ouest, a probablement perdu son porche surmonté d'un colombier et est maintenant fermé par une grande grille.
Maçonneries et toitures La ferme présente une maçonnerie de briques peintes à la chaux de couleur blanche, sauf la base des murs qui, par endroits, est peinte en noir sur une hauteur d'une dizaine de briques, selon une tradition répandue dans les zones rurales du Brabant wallon que l'on retrouve par exemple à la ferme de Lauzelle.
Les bâtiments possèdent une toiture en bâtière couverte d'ardoises au niveau de la grange, des étables et du corps de logis, et de tuiles pour le reste.
La façade occidentale des anciennes écuries, le long de la Scavée du Biéreau, montre encore des portions de maçonnerie en moellon de grès et de grès ferrugineux.
Le corps de logis Le corps de logis, qui remonte au , possède une porte d'inspiration baroque dont l'encadrement de pierre bleue est surmonté par un petit entablement mouluré supportant un fronton à volutes percé d'un oculus ovale sommé d'une clé et d'un larmier en forte saillie.
À droite de la porte, le mur porte un panneau de pierre bleue sculpté orné, comme il a été dit plus haut, du blason d'Anne Josèphe de la Croix, abbesse de Florival de 1733 à 1749 qui a été repris en 1991 dans les armoiries de la Ville.
Le pignon occidental du corps de logis est percé de fenêtres à traverse au rez-de-chaussée et de petites fenêtres rectangulaires à arc de décharge en briques aux étages. Son angle présente des chaînages d'angle en moellons de grès ferrugineux.
La grange La grange en long du ou du début du constitue un excellent exemple de la maçonnerie de briques peintes à la chaux blanche, à la base peinte en noir, qui caractérise les fermes brabançonnes.
Sous une apparence du , elle possède une structure à colombage du .
Le mur de la grange qui donne sur la cour est percé d'une porte surmontée d'une pierre affichant le millésime de 1722 (« Anno 1722 »).
À l'ouest, la grange présente un « pignon à épis » (pignon de briques ou de moellons en forme de triangle bordé de chaque côté de motifs en forme de dents constitués de briques disposées en oblique).
Les étables À l'est, la cour est fermée par les anciennes étables, très restaurées, qui accueillent maintenant la billetterie et l'entrée des spectateurs.
Du côté du parking, la façade orientale de la billetterie, percée d'une dizaine de fines baies, porte un vaste panneau en toile annonçant une trentaine de spectacles programmés par la « Maison de toutes les musiques ».
Ces étables comportent deux bâtiments de profondeur inégale, séparés par un passage couvert qui donne accès à la cour et qui est surmonté, côté cour, du logo en métal noir de la ferme, qui prend la forme d'un rouleau de foin vu de face.
Les écuries et la porcherie Au nord-ouest, l'ancienne porcherie s'adosse à la grange et fait la liaison avec les anciennes écuries.
À l'ouest, la cour est délimitée par le bâtiment qui abrite les anciennes écuries (d'une surface au sol de ). Ce bâtiment présente la particularité d'avoir deux façades de types très différents : maçonnerie de briques blanches à base noire vers la cour, maçonnerie en moellon de grès blanc et de grès ferrugineux grossièrement assisés à l'extérieur, le long de la Scavée du Biéreau.
Depuis la rénovation de 2019-2020, les écuries comportent deux salles : la salle « Les Voussettes » d'une capacité de assises et de debout au rez-de-chaussée, et la salle « La Faîtière » pour une soixantaine de personnes à l'étage.