Le Köln est l'un des trois croiseurs légers de classe Königsberg de la Kriegsmarine (avec le Königsberg et le Karlsruhe).
Histoire vignette|gauche|alt=Baptême du Köln|Baptême du Köln. Le lancement du troisième et dernier bâtiment de classe Königsberg a lieu le au chantier naval Kriegsmarinewerft à Wilhelmshaven, en présence du maire de Cologne Konrad Adenauer, du ministre de la Défense Wilhelm Groener et de l'amiral Hans Zenker.
Du au , il sert de navire d'instruction pour les officiers. Il va de Wilhelmshaven jusqu'en Espagne, via la mer du Nord et le golfe de Gascogne. Après il va en mer Méditerranée et fait escale en Italie et en Égypte. Il prend le canal de Suez pour se rendre dans la mer Rouge et l'océan Indien. Le , il entame un trajet entre Sabang et Fremantle. Il fait escale ensuite à Sydney, Hobart, Rabaul, Guam, s'arrête au Japon et en Chine, part à Florès puis au Sri Lanka. Il revient au canal de Suez, fait le chemin inverse jusqu'à Wilhelmshaven.. vignette|gauche|alt=Le Köln et un Heinkel He 60|Le Köln et un Heinkel He 60. Durant la guerre d'Espagne, le Köln patrouille au large de la mer Méditerranée.
Lors de la Seconde Guerre mondiale, il sert en mer Baltique dans le cadre de l'opération Weserübung. Ensuite il devient mouilleur de mines dans la mer du Nord. En 1939, il est utilisé pour les essais d'atterrissage du . Après une attaque de sous-marin, le Köln et le croiseur lourd Admiral Hipper sont gravement endommagés et sont mis hors service. Il reprend le service en en tant que navire-école.
Le , il est lourdement endommagé lors d'un bombardement, puis emmené en réparation à Wilhelmshaven. Il est de nouveau atteint dans le chantier naval par cinq bombes et est mis hors service le . Seules les deux tourelles à l'arrière sont encore capables de tirer et peuvent donc être utilisées contre l'avance britannique. Le navire est ensuite coulé.
Commandement au Fregattenkapitän / Kapitän zur See Ludwig von Schröder au Fregattenkapitän / Kapitän zur See Otto Schniewind au Fregattenkapitän / Kapitän zur See Werner Fuchs au Fregattenkapitän / Kapitän zur See Otto Backenköhler au Kapitän zur See Theodor Burchardi au Kapitän zur See Ernst Kratzenberg au Kapitän zur See Friedrich Hüffmeier au Korvettenkapitän Hellmuth Strobel au Kapitän zur See au Kapitän zur See Hans Karl Meyer à Fregattenkapitän / Kapitän zur See Hellmuth Strobel Janvier à Korvettenkapitän Fritz-Henning Brande
Notes et références
Bibliographie Gröner, Erich / Dieter Jung / Martin Maass: Die deutschen Kriegsschiffe 1815–1945. Band 1: Panzerschiffe, Linienschiffe, Schlachtschiffe, Flugzeugträger, Kreuzer, Kanonenboote, Bernard & Graefe Verlag, München 1982, .
Catégorie:Bateau lancé en 1928 Catégorie:Navire de la Kriegsmarine Catégorie:Croiseur de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Navire construit à Wilhelmshaven Catégorie:Navire coulé en 1945