est un film de science-fiction américano-japonais réalisé par Gareth Edwards et sorti en 2014. Il met en scène le personnage du même nom créé par Tomoyuki Tanaka, Ishirō Honda et le studio Tōhō et apparu pour la première fois dans le film japonais Godzilla sorti en 1954.

Le film débute avec le physicien nucléaire Joseph Brody qui enquête sur de mystérieux phénomènes qui ont lieu au Japon, quinze ans après un incident qui a irradié la région de Tokyo et déchiré sa propre famille. Refusant de s’en tenir à la version officielle qui évoque un tremblement de terre, le scientifique revient sur les lieux du drame accompagné par son fils Ford, soldat dans la NavyReportage sur le tournage de GODZILLA | ESI. Ils découvrent que les incidents ne sont pas liés à une catastrophe naturelle, mais à des monstres réveillés par des essais nucléaires dans le Pacifique au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Ces créatures sont surveillées par une organisation nommée MonarchGraphic Novel "Godzilla : Awakening" Review, mais elles menacent bientôt la sécurité de l'archipel d'Hawaï et la côte ouest des États-Unis. Au même moment, la compagne de Ford, infirmière et jeune maman, gère les blessés dans un hôpital de San FranciscoCosmic Book News Gareth Edwards brings the mega-monsters sur TotalFilm, en juillet 2013.

C'est le premier film du MonsterVerse, un univers partagé avec d'autres créatures. Il se poursuit avec Kong: Skull Island (2017), Godzilla 2 : Roi des monstres (2019), Godzilla vs Kong (2021) et Godzilla x Kong : Le Nouvel Empire (2024).

Histoire

Philippines, 1999. Un squelette hautement radioactif est découvert dans l'effondrement d'une mine d'uranium. Deux chercheurs, le docteur Serizawa et son assistante Vivienne Graham, faisant partie d'une mystérieuse organisation, Monarch, débarquent sur le site. Ils découvrent deux chrysalides fossilisées accrochées au squelette et remarquent que quelque chose s'est extrait de l'une d'entre elles pour gagner l'océan.

Japon, au même moment. Joe et Sandra Brody vivent avec leur fils, Ford, dans la région de Tokyo. Le couple d'Américains travaille dans la centrale nucléaire de Janjira. Depuis quelque temps, des secousses sismiques anormales sont détectées par les appareils. Joe est inquiet car l'épicentre se déplace. Il sait que l'anomalie est sur le point de se répéter, cette fois à une plus forte intensité, mais les responsables ne veulent pas en entendre parler. Comme prévu, une énorme secousse fait vaciller la centrale et cause une fuite dans le réacteur. Dans la panique, Joe doit faire face à une difficile décision, celle de condamner les portes blindées alors que son épouse est de l'autre côté. L'installation s'effondre.

Quinze ans plus tard, Joe est resté obsédé par ce qui s'est passé. Il refuse, depuis la catastrophe, d'adhérer à la thèse officielle qui évoque une cause naturelle et affirme que des éléments ont été étouffés par les gouvernements. Entretemps, Ford est devenu lieutenant dans l'US Navy spécialisé dans le déminage et a fondé une famille à San Francisco, avec son épouse Elle Brody, médecin à l'hôpital, et Sam, leur fils. Depuis l'incident de Janjira et la mort de son épouse, la communication est difficile entre Joe et son fils. Mais Joe parvient à persuader Ford de retourner sur les lieux, à Janjira, pour retrouver les disquettes contenant les données qui pourraient prouver ses théories. Mais alors qu'ils s'aventurent dans les ruines de l'ancien village ouvrier, où il est censé y avoir des radiations, ils découvrent que la est en réalité parfaitement saine; mais ils sont arrêtés par les agents du gouvernement juste après avoir récupéré les disquettes.

Ils découvrent alors une terrible vérité : quinze ans plus tôt, « quelque chose » s'est nourri des radiations de la centrale, une force destructrice surgie du fond des âges. Depuis tout ce temps, la bête était au repos dans une énorme chrysalide sous étroite surveillance par l'organisation Monarch et le docteur Serizawa. Elle est aujourd'hui prête à s'extirper de son cocon, en générant d'importantes impulsions électromagnétiques. Serizawa tente de la tuer, l'organisation l'ayant maintenue en vie seulement pour éviter que la radioactivité que la créature mangeait ne s'échappe, mais le MUTO (Massive Unidentified Terrestrial Organism ou Mutant Ultime Terrestre d'Origine inconnue) prend son envol après avoir détruit la base. Joe décède de ses blessures, emportant avec lui toutes ses recherches. À la suite de ce désastre, Monarch est placé sous les ordres de l'US Navy, qui confie la suite des opérations au Contre-Amiral William Stenz.

Serizawa explique à Ford que des créatures se nourrissaient autrefois de radiations naturelles, bien avant l’apparition de l’Homme. Il y a des millions d'années, elles ont été obligées de s'enfouir dans les profondeurs du monde pour survivre. Mais en 1954, elles ont été réveillées par les activités du premier sous-marin à propulsion nucléaire, le . L'un de ces monstres, Godzilla, est un « alpha prédateur », une force de la nature dont le rôle est de chasser les MUTO pour restaurer l'équilibre. Il lui explique également que les essais nucléaires de l'atoll de Bikini réalisé à partir de ce moment étaient en réalité des tentatives pour tuer Godzilla, aussi le squelette trouvé dans la mine en 1999 était celui d'un autre Godzilla mort depuis longtemps. Ford, bien qu'avouant qu'il ne s'était pas intéressé aux travaux de son père, révèle aux scientifiques que son père avait néanmoins découvert une forme d'écholocalisation dans les secousses, identiques à celles de 1999, et Serizawa découvre avec horreur que le MUTO communique, non pas avec Godzilla comme il l'avait pensé en premier lieu, mais effectivement avec un autre individu de son espèce, une femelle, dépourvue d'ailes mais deux fois plus grande, qui dormait dans la seconde chrysalide découverte aux Philippines en 1999 et qui a été ramenée aux États-Unis dans un complexe de stockage des déchets nucléaires du désert du Nevada, afin de pouvoir s'accoupler avec elle. La femelle détruit Las Vegas et se dirige vers la mer. L'amiral Stenz et le capitaine Hampton, de la marine américaine, reçoivent l'ordre de mener les opérations pour défendre la côte Ouest.

Entretemps, le mâle s'en prend à un sous-marin russe au large d'Hawaï. Le submersible est retrouvé dans la jungle d'Honolulu, ses barreaux de combustible radioactif servant de repas au monstre. L'armée tente de tuer la créature insectoïde, mais cette dernière leur échappe pour attaquer le métro d'Honolulu et l'aéroport international d'Honolulu. Il apparaît également qu'elle a la faculté de générer de grandes impulsions électromagnétiques qui mettent les systèmes électroniques hors service. Godzilla débarque dans une gigantesque vague déferlante et affronte le MUTO sur le tarmac. Ce dernier s'échappe une nouvelle fois, et Godzilla le poursuit. Il devient clair que les adversaires convergent vers San Francisco, où se dirige également la gigantesque femelle. L'amiral Stenz et le docteur Serizawa ne partagent pas la même vision de la situation. Le docteur Serizawa déplore l'arrogance de l'humanité qui croit que la nature est sous son contrôle, et tient à ce que l'armée laisse les monstres s'affronter selon le cours naturel des choses. Stenz considère que cette option est beaucoup trop risquée, et ne pense pouvoir résoudre le problème que par une frappe nucléaire.

Un convoi ferroviaire est organisé, transportant plusieurs missiles nucléaires Minuteman III équipés d'un minuteur analogique. Ford parvient à convaincre le chef du convoi de le laisser l'accompagner pour rejoindre sa famille qui est en danger. Le plan pour détruire les monstres consiste à transporter les têtes nucléaires à (environ ) des côtes, de laisser les monstres la rejoindre et de la faire sauter, les détruisant tous par le seul effet de souffle. Mais la femelle attaque le convoi et ne laisse qu'une seule tête nucléaire et Ford comme seul survivant. L'armée américaine les retrouve et les ramène à San Francisco.

Pendant ce temps, alors que la ville est évacuée, Elle confie Sam à Laura, une collègue, pour qu'elle le mette à l'abri, tandis qu'elle continue de s'occuper de ses patients. Mais le mâle s'empare de la tête nucléaire alors que son minuteur est déjà en route et l'offre à la femelle, qui commence à construire son nid en ville. Et pour arranger les choses, Godzilla débarque peu après et engage le combat contre le mâle, forçant Elle et un grand nombre de civils à se réfugier dans la plus proche gare de métro. L'armée, de son côté, tente une opération de la dernière chance, pour empêcher une explosion nucléaire en plein centre-ville. Le plan consiste à envoyer des démineurs, ce qui inclut Ford (le seul disponible à avoir l'expérience, tant du détonateur analogique que du MUTO), par saut HALO, afin qu'ils retrouvent le missile, le désamorcent ou si c'est impossible, l'envoient au large pour exploser loin de toute population civile.

Le saut en parachute se déroule sans problème et l'unité de Ford arrive au nid, où ils trouvent la femelle en train de pondre ses œufs. Heureusement pour eux, Godzilla (qui s'est provisoirement débarrassé du mâle) arrive sur les lieux et attaque la femelle, qui quitte son nid, permettant aux soldats d'atteindre leur objectif au cœur du nid souterrain, mais le mécanisme de désamorçage est coincé et ils n'ont que le temps d'envoyer l'ogive au large. En surface, si Godzilla parvient à peu près à maîtriser la femelle, l'intervention du mâle le met en grande difficulté, et les MUTO se mettent à deux pour tenter de le terrasser. Heureusement pour lui, Ford lui offre une distraction bienvenue. En effet, ayant constaté que des centaines de MUTO allaient déferler sur le monde si les œufs devaient éclore, il décide de laisser son unité prendre de l'avance, puis sabote un camion-citerne pour le faire exploser, anéantissant par la même occasion le nid et détournant les MUTO de Godzilla.

Alors que la femelle remarque la présence de Ford près du nid et s'apprête à le tuer, Godzilla dévoile son souffle atomique et s'en sert contre la femelle qui se retrouve à terre, permettant à Ford de s'enfuir, mais l'intervention du mâle le met une nouvelle fois en difficulté. D'un coup de queue, Godzilla envoie le mâle s'empaler dans un immeuble, le tuant sur le coup mais faisant s'effondrer l'immeuble sur lui, Ford et le monstre échangeant un court regard avant que ce dernier soit recouvert par de la fumée. Pendant ce temps, les soldats embarquent l'ogive nucléaire sur un bateau et le démarrent, activant la sirène de ce dernier qui attire la femelle droit sur eux. Ford arrive alors que la femelle est temporairement distraite de la tête nucléaire par des renforts arrivés au même moment. Il lance les moteurs et envoie le bateau au large, mais se fait rattraper par la femelle. Alors qu'elle s'apprête à le dévorer avec la tête nucléaire, Godzilla intervient et tue la femelle avec son souffle atomique, avant de regagner le rivage et de s'effondrer d'épuisement. À la mort du dernier MUTO, tous les systèmes électroniques redémarrent et Ford est emmené en sécurité tandis que l'ogive explose au large.

Ford retrouve son fils au stade de la ville, qui a été épargné par les combats. Son épouse, qui avait été ensevelie avec d'autres civils sous les décombres durant le combat des monstres, est dégagée et le rejoint au stade. Le docteur Serizawa contemple Godzilla et assiste à son réveil. Le roi des monstres regagne l'océan et s'enfonce dans les profondeurs, sans souci de sa popularité nouvelle.

Fiche technique Titre original et français : Réalisation : Gareth Edwards Scénario : Max Borenstein, d'après une histoire de Dave Callaham, avec la participation non créditée de Frank Darabont Direction artistique : Grant Van Der Slagt Décors : Owen Paterson Costumes : Sharen Davis Photographie : Seamus McGarvey Montage : Bob Ducsay