La quatrième génération de chasseur à réaction est une classification générale des avions de combat mis en service entre 1980 et 2005. Elle représente des concepts et designs développés dans les années 1970.

Histoire La quatrième génération de chasseur à réaction est une classification générale des avions de combat en service à partir de 1980 jusqu’à nos jours. Elle représente des concepts et designs développés dans les années 1970. La conception de la quatrième génération est fortement influencée par les enseignements tirés de la précédente génération d'avions de combat. Les missiles air-air longue portée, d'abord conçus pour rendre les combats aériens rapprochés obsolètes, se sont avérés moins influents que prévu et ont engendré un accent renouvelé sur la maniabilité. Pendant ce temps, les coûts croissants des avions militaires en général et le succès démontré des avions comme le F-4 Phantom II ont donné lieu à un développement d’avions de combat polyvalents et multi rôles. La maniabilité est renforcée par le développement de la , rendue possible par l'introduction des systèmes de commande de vol, notamment électriques (en anglais, fly-by-wire ou FBW), eux-mêmes rendus possibles grâce aux progrès des ordinateurs, de l'informatique et des techniques d'intégration de systèmes. L’avionique nécessaire pour activer les opérations FBW est devenue une exigence fondamentale et a commencé à être remplacée par des systèmes numériques de contrôle de vol dans la seconde moitié des années 1980Hoh, Roger H. and David G. Mitchell, Flying Qualities of Relaxed Static Stability Aircraft - Volume I: Flying Qualities Airworthiness Assessment and Flight Testing of Augmented Aircraft, Federal Aviation Administration (DOT/FAA/CT-82/130-I), septembre 1983, .

La modernisation des systèmes tels que le radar tridimensionnel à balayage électronique (Actif Electronically Scanned Array (AESA)) et l’optronique militaire avec la veille infrarouge, a permis une amélioration spectaculaire des capacités de ces avions de chasse et a mené à de nouveaux concepts dans les années 1990 que le gouvernement américain désigna génération 4.5 (ou 4++) comme une génération de chasseur intermédiaire. Cette mesure vise à désigner la mise à jour évolutive de la avec une avionique intégrée évoluée, les efforts avancés pour rendre l'avion moins facilement détectable et traçable en réponse à l'avancement des technologies missiles et radarFulghum, David A. and Douglas Barrie, F-22 Tops Japan's Military Wish List in Aviation Week and Space Technology, 22 avril 2007.Mark Lorell, Daniel P. Raymer, Michael Kennedy, Hugh Levaux, The Gray Threat, in Air Force Magazine, Vol. 79, No. 2, février 1996. comme l’utilisation de matériaux absorbants les ondes émises par les radars, mais pas une configuration de furtivité intégrale (armement compris) et radar d'interception discret () de la cinquième génération d'aéronefs tels que le F-22 Raptor et le F-35 Lightning II. Les États-Unis définissent les avions de chasse de génération 4.5 comme des jets mis à niveau avec un radar type AESA, une capacité de liaison de données améliorée, une avionique moderne informatisée, et disposant de la capacité de déployer un armement de pointe présent et raisonnablement prévisibleCRS RL33543: Tactical Aircraft Modernization., Issues for Congress 9 July 2009.National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2010 (Enrolled as Agreed to or Passed by Both House and Senate.), thomas.loc.gov, 2010.. Cette représentation générationnelle américaine, qui voit l'avion de combat habité à furtivité passive comme étant l'avenir, la cinquième génération d'avions, ne fait cependant pas consensus au niveau mondial. Ainsi à propos du Rafale le général Denis Mercier, Chef d’état-major de l’armée de l’Air française, déclare qu'il est « par bien des aspects un avion de cinquième génération plutôt que de quatrième génération » et précise « On pourrait m’objecter qu’il n’est pas assez furtif, mais je ne crois guère à la pertinence de la furtivité ».

Avion de quatrième génération En service

Les lignes en surbrillance bleue signifient que l'avion est considéré par certains classement comme appartenant à une génération intermédiaire dite « génération 4+ », « génération 4++ » ou « génération 4.5 », à mi-chemin entre les générations 4 et 5. Tous les avions de cette génération de transition ont été mis en service à partir des années 2000 et marquent la fin de la d'avions de chasse.

Pour les appareils soviétiques, russes et chinois, est spécifié en italique leur nom de code OTAN, par lequel ils sont parfois connus en Occident.

Mise en serviceImages Pays d'origine Fabricant Nom Pays utilisateurs 1974 130px Grumman F-14 Tomcat 1975 130px IAI Kfir

1976 130px McDonnell Douglas(Boeing) F-15 Eagle

1978 130px General Dynamics(Lockheed Martin) F-16 Fighting Falcon

1981 130px McDonnell DouglasMitsubishi F-15J Eagle 1982 130px Dassault Mirage 2000

1982 130px Mikoyan-Gourevitch MiG-31Foxhound

1983 130px McDonnell Douglas(Boeing) F/A-18 Hornet

1983 130px Mikoyan-Gourevitch MiG-29Fulcrum

1985 130px Panavia Tornado ADV

1985 130px Soukhoï Su-27Flanker

1988 130px McDonnell Douglas(Boeing) F-15E Strike Eagle

1992 130px Xian JH-7Flounder 1994 130px General Dynamics F-CK-1 Ching-Kuo 1996 130px Saab JAS 39 Gripen

1996 130px Soukhoï Su-30Flanker-C

1998 130px Soukhoï Su-33Flanker-D 1998 130px Shenyang J-11Flanker-B+ 1999 130px McDonnell Douglas(Boeing) F/A-18E/F Super Hornet 2000 130px Mitsubishi F-2 2001 130px Dassault Rafale

2002 130px HALSukhoi Su-30MKIFlanker-H 2004 130px Eurofighter Typhoon

2005 130px Chengdu J-10Firebird 2010 130px Chengdu JF-17 Thunder

2012 130px Soukhoï Su-35Flanker-E

2012 Shenyang J-15 2015 130px HAL Tejas 2017 130px Mikoyan-Gourevitch MiG-35Fulcrum-F

En développement

KAI FA-50 KAI KF-21 Boramae, de génération 4++

Programmes abandonnés

Dassault Mirage 4000

IAI Lavi

Chengdu J-9

Mikoyan Project 1.44 Yakovlev Yak-141

Northrop YF-17 Northrop F-20 Tigershark Boeing F-15SE Silent Eagle

Novi Avion

Références

Bibliographie . . Kopp, Carlo, Lockheed-Martin F-35 Joint Strike Fighter Analysis 2002, Air Power Australia, 2002 . . Sweetman, Bill, Fighter Tactics, Jane's International Defense Review, 2006.

Voir aussi Liens internes Liste des avions de chasse de cinquième génération

Liens externes Five generations of jet fighter aircraft, Pathfinder , janvier 2012. Sur le site de la Royale Australian Air Force. Consulté le . Fighter Generations, aerospaceweb.org. Consulté le 14 mars 2014

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