Random Access Memories est le quatrième et dernier album studio du groupe français Daft Punk, sorti officiellement le . Il est publié par Daft Life Limited, une filiale de Columbia Records.
L'album comprend des collaborations avec plusieurs artistes tels que Nile Rodgers, Paul Williams, Giorgio Moroder, Pharrell Williams, Todd Edwards, DJ Falcon, Chilly Gonzales, Panda Bear et Julian Casablancas et se caractérise, en tant qu'hommage au son des années 1970, par le parti pris d'utiliser des musiciens jouant sur des instruments acoustiques ou électriques (guitare, basse, batterie, piano) en limitant l'usage des machines électroniques.
À sa publication, l'album rencontre un important succès international : il dépasse le million d'exemplaires dès sa première semaine de vente et atteint la première place des classements dans nombre de pays. Parmi les singles qui en sont issus, Get Lucky avec Nile Rodgers à la guitare et Pharrell Williams au chant, est un tube planétaire. Entre autres récompenses, Random Access Memories remporte en 2014 le Grammy Award du meilleur album.
Le , deux ans après la séparation du groupe, une est annoncée. Elle sort le et inclut neuf titres supplémentaires, dont le titre Horizon jusque là exclusif à la version japonaise de l'album. Le de la même année, une version supprimant les percussions de tous les morceaux, appelée Drumless Edition, est également commercialisée..
Enregistrement Thomas Bangalter et Guy-Manuel de Homem-Christo ont financé eux-mêmes l'entière production de l'album, pour éviter de devoir répondre aux exigences d'une maison de disques.. C'est le premier véritable album studio du duo, les précédents opus ayant été réalisés « à la maison »Manœuvre, P. et Beaucardet, W. (mai 2013) « Daft Punk », Rock & Folk, , Éditions Larivière.
Le duo commence à travailler sur l'album en 2008, après dix-huit mois de tournée. Peu après cette entrée en studio, le groupe fait une pause pour travailler sur la bande-son du film Tron : L'Héritage. Après la réalisation de ce disque, Daft Punk se concentre à nouveau sur l'album. Le groupe enregistre des morceaux avec d'autres musiciens, sans avoir conceptualisé l’œuvre, dans une sorte de « chaos ». Un déclic se produit lorsque le nom de l'album s'impose au groupe. Random Access Memories renvoie à la mémoire vive des systèmes informatiques, en anglais RAM, Random Access Memory. Les deux musiciens considèrent qu'il y a un parallèle entre le cerveau humain et les disques durs. La démarche de composition de l'album se rapproche aussi de la fragmentation informatique : « Tout au long de l'enregistrement, nous avions l'impression d'être désorganisés et de suivre un processus presque psychanalytique où rien n'est rangé, ni linéaire ». Cinéphile, le groupe compare lui-même la création de cet album à un tournage de Terrence Malick, « qui travaille de longues années sur un film très utopique, sans vraiment savoir ce qu'il en sera à l'arrivée », ou au film Le Mystère Picasso, « qui montre le peintre travailler sur cinq toiles en même temps ».
Pour cet album, le duo a fait appel à de nombreux musiciens avec dans l'esprit de créer une œuvre aux accents seventies. Thomas Bangalter et Guy-Manuel de Homem-Christo font donc appel notamment à Nile Rodgers et Giorgio Moroder. Il s'agit de rendre hommage à ces musiciens et, au-delà de cela, de collaborer avec eux. Il y a une volonté de travailler en équipe et non plus seulement en binôme : « Après avoir enregistré nos trois premiers albums, nous n'avions pas de volonté de retourner en studio et recommencer un travail à deux comme auparavant. Cela aurait été une expérience bien moins enrichissante que de s'ouvrir aux autres ». De plus, le groupe a délaissé les boîtes à rythmes pour privilégier de vrais batteurs. Il en est de même pour la basse, la guitare, le piano et les cuivres. Le « hit » Get Lucky, est par exemple enregistré par Daft Punk avec Omar Hakim (batterie), Nathan East (basse), Nile Rodgers et Paul Jackson, Jr. (guitare), Chris Caswell (claviers), Pharrell Williams (chant).
Sortie et promotion vignette|Pharrell Williams se produisant avec N.E.R.D au Pori Jazz 2010. Le groupe commence sa communication le via le réseau social Facebook en modifiant la photo de profil et la page de couverture de leur page officielle, pour annoncer la signature chez Columbia. Le , une courte publicité de 15 secondes diffusée au cours de l’émission Américaine Saturday Night Live montre le logo ainsi que les deux moitiés des casques du groupe se joignant, renfermant le logo Daft Punk. L'album comportera 13 titres pour une durée totale de 74 minutes, et sort sur Daft Life Limited, une filiale de Columbia Records.. Le , le groupe propose une page de précommande, confirmant le nom et la date de sortie de l'album, prévu pour le .. Le lendemain, le site web de l'album est ouvert. Nile Rodgers, Giorgio Moroder et Panda Bear Daft Punk's New Album is Called Random Access Memories, Out May 21, Listed on iTunes, Amy Phillips and Evan Minsker, Pitchfork, 23 mars 2013. sont annoncés sur l'album.
Le , lors du Coachella Festival une vidéo dévoile 90 secondes supplémentaires du premier titre Get Lucky. On y voit notamment Pharrell Williams et Nile Rodgers.. Les quatre artistes y sont habillés par la marque française Yves Saint Laurent et posent devant l'objectif d'Hedi Slimane. Selon le magazine Pitchfork l'album sera dévoilé 4 jours avant sa sortie mondiale lors du festival agricole de Wee Waa en Australie Confirmed: Daft Punk to Launch Random Access Memories at Agricultural Show in Wee Waa, Australia, Laura Snapes, 9 avril 2013.. Le détail des treize pistes composant l'album est dévoilé le via le compte Vine officiel de Columbia Records Daft Punk 'Random Access Memories' Tracklist Revealed on Vine, Jon Blistein, Rolling Stone, 16 avril 2013...
Le , après quelques fuites sur internet, Sony décide de diffuser l'album en streaming via iTunes Store.. C'est également ce jour, lors d’une interview accordée à BBC Radio 1, que Thomas Bangalter affirme que Daft Punk travaille actuellement à remixer son propre album : Dans une autre interview, accordée cette fois au magazine Mixmag, le duo français a indiqué que le premier morceau à être modifié serait Get Lucky et que le remix devrait sortir « fin juin »Les Daft Punk vont sortir un album de remix pour Random Access Memories. Lors du Grand Prix de Formule 1 de Monaco, du 23 au , les voitures de l'écurie Lotus sont décorées aux couleurs de Daft Punk, Columbia étant l'un des sponsors de l'écurie, et les deux musiciens casqués font une apparition dans le paddock le jour de la course..
L'album est réédité en pour son . Il contient 30 minutes de contenus supplémentaires avec des démos, tests, outtakes, le processus d'écriture de Fragments of Time ainsi que la version de Touch utilisée pour la vidéo Epilogue de 2021 qui annonce la séparation du duo.
En , une Drumless Edition de l'album, enlevant les percussions de tous les morceaux de l'album original, est également commercialisée.
Accueil critique
Dans Rock & Folk, Philippe Manœuvre parle de « 73 minutes de folie créatrice » et compare Random Access Memories à A Wizard, A True Star, album de Todd Rundgren, dont le groupe a d'ailleurs utilisé un morceau dans le film Daft Punk's Electroma. Le journaliste évoque également un son « exceptionnel » et « très sophistiqué » et ajoute que le disque est une prise de risque énorme, « pour eux comme pour leur maison de disques ». Enfin, il qualifie l'album de « vertigineux, brillant » et « exceptionnel ».
Le magazine français Les Inrockuptibles, par la plume de Pierre Siankowski, parle de ce nouvel album comme étant l’un ..
Quant à Télérama, il accorde à l'album ses quatre clefs, écrivant des Daft Punk qu'..
Pour Libération, en revanche, Random Access Memories et et .. Le quotidien considère l'album comme « passéiste », et s'interroge : Selon le journal, seul le morceau Touch, « le Bohemian Rhapsody de Daft Punk », mérite une véritable attention puisqu'il l'album.
Distinctions Lors de la cérémonie des Grammy Awards, le , l'album est récompensé de cinq prix : Album de l'année, Enregistrement de l'année pour Get Lucky, Meilleure performance pop de groupe (avec Nile Rodgers et Pharrell Williams), Meilleur album dance/electro et un prix technique pour le mastering..
Ventes Dès la première semaine, l'album se classe premier quasiment partout dans le mondeBillboard 2000Le Figaro Pauline Labadie, Daft Punk : Random Access Memories à la conquête de l'Amérique", consulté le 3/06/2013. Random Access Memories semble être le plus grand succès de cette année. Véritable buzz mondial, l'album devient le plus vendu dans le monde lors de sa première semaine de vente.
En France, l'album se vend lors de la première semaine à plus de 195 000 exemplaires et réalise la plus grosse vente numérique en une semaine (67 335 exemplaires). Au , environ 700 000 exemplaires ont été vendus et en 2019, l'album totalise près d'1 000 000 exemplaires vendus en France..
Au Royaume-Uni, l'album réalise le meilleur démarrage de l'année dans ce pays avec 217 892 exemplaires écoulés en une semaineBillboard "Daft Punk's 'Random Access Memories' Is New No. 1 in the U.K. with Big Opening Sales", consulté le 03/06/2013.
Daft Punk se hisse également en tête des charts américains en vendant plus de 330 000 albums lors des sept premiers jours.
Début , les ventes mondiales s'élèvent à environ 3,7 millions d'exemplaires.
Liste des pistes
Samples Contact contient un sample de de Sherbet ainsi que des extraits audios du capitaine Eugene Cernan, dernier homme à avoir marché sur la Lune, lors de la mission Apollo 17 de la NASA. Le sample de Contact était déjà utilisé 11 ans auparavant par Thomas Bangalter & DJ Falcon lors de la tournée Cassius & Together Tour en 2002.
Crédits
Artistes Daft Punk — chant, synthétiseur modulaire, clavier, guitare, production, concept, direction artistique Panda Bear — chants sur la piste 12 Julian Casablancas — chants, guitare solo, coproduction sur la piste 5 Todd Edwards — chants, coproduction sur la piste 11 DJ Falcon — synthétiseur modulaire (avec Daft Punk) et coproduction sur la piste 13 Chilly Gonzales — claviers (piste 1), piano (piste 4) Giorgio Moroder — voix sur la piste 3 Nile Rodgers — guitare sur les pistes 1, 6, 8 Paul Williams — chants sur la piste 7, paroles sur la piste 9 Pharrell Williams — chants sur les pistes 6 et 8
Musiciens additionnels Greg Leisz — pedal steel guitar, lap steel guitar sur les pistes 1 à 3, 7 à 11 Chris Caswell — claviers sur les pistes 1 à 4, 7 à 11, orchestration, arrangements Paul Jackson, Jr. — guitare sur les pistes 1 à 3, 7 à 11 Nathan East — basse sur les pistes 1 à 6, 8 et 11 James Genus — basse sur les pistes 3, 7, 9, 10, 11, 13 John "J.R." Robinson — batterie sur les pistes 1 à 6 Omar Hakim — batterie sur les pistes 3, 7 à 11, 13 Quinn — percussions sur les pistes 1, 3 à 5, 7, 10, 11 Thomas Bloch — ondes Martenot sur la piste 7, cristal Baschet sur la piste 10 Chef d'orchestre : Douglas Walter
Production Bob Ludwig — mastering Chab - mastering Paul Hahn — management Cédric Hervet — directeur créatif, pochette Warren Fu — pochette, illustrations Mick Guzauski — enregistrement, ingénieur du son Peter Franco — enregistrement Florian Lagatta — enregistrement David Lerner — enregistrement numérique
Classement hebdomadaire Classement (2013) Meilleureposition1.
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