Émilien Kovtch ou Kovc (en , transcrit Omeljan Kovč), né le à Kosmatch (près de Kossiv) en Galicie, Autriche-Hongrie, aujourd’hui en Ukraine et mort le au camp de Majdanek, en Pologne est un prêtre gréco-catholique ukrainien.
Il est déclaré bienheureux par Jean-Paul II en 2001 et a reçu en 1999, du Conseil juif d'Ukraine, le titre de "Juste parmi les Ukrainiens".
Biographie Omeljan (Émilien) Kovč naît le à Kosmatch près de Kossiv en Galicie (Ukraine occidentale), qui faisait alors partie de l'Autriche-Hongrie, d'un père qui est prêtre gréco-catholique de rite oriental..
Après ses études de philosophie et théologie à Lviv, il loge à Rome au collège ukrainien et étudie à l'Université pontificale urbanienne.
Il se marie avant l'ordination diaconale comme c'est l'usage dans l'église gréco-catholique pour les prêtres mariés. De cette union naissent 6 enfants.
Il est ordonné prêtre en 1911Pour le diocèse de Lviv, puis pour l', cf ., et exerce son ministère sacerdotal en Galicie, puis en Bosnie (Yougoslavie) en s'occupant des immigrés ukrainiens. En 1919, il est aumônier de l'armée ukrainienne engagée contre les troupes bolcheviques.
De 1921 à 1941, il est curé à Peremychliany, près de Lviv.
Au cours de l'occupation allemande, il aide les Juifs présents dans son village. Il les baptise en masse sur leur demande pour les protéger de l'occupant qui bientôt interdit cette pratique. Arrêté en et jeté en prison, il refuse les médiations des autorités religieuses (dont le métropolite André Cheptytsky) pour le libérer.
En , il est transféré dans le camp de concentration à Majdanek, et refuse encore les interventions en sa faveur, préférant demeurer auprès des prisonniers de son camp, qui ont besoin selon lui de la présence d'un prêtre. Dans une des lettres qu'il a réussi à transmettre à ses enfants, il décrit la vie dans le camp nazi:
Omeljan Kovč meurt dans le four crématoire du camp de Majdanek, le .
Culte Il a été déclaré patron des curés (Priester und Seelsorger, prêtres et ayant soin des âmes) pour l'Église gréco-catholique ukrainienne le ..
Sources
Références
Bibliographie Osservatore Romano, 2001, n° 27, . Documentation Catholique, 2001, n° 15, .
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