L'Edelweiss était un train reliant Amsterdam à Zurich entre 1928 et 1979. Il tient son nom de la plante de montagne, utilisée comme un véritable emblème national en SuisseTEE page. 20. Initialement exploité comme train de luxe "de jour" par la CIWL, il deviendra un TEE après la Seconde Guerre mondiale en 1957.

Histoire La CIWL met en route ses premiers trains de luxe en 1883, la vitesse commerciale de l'époque induit qu'il s'agit de trains où la clientèle peut dormir, avec des voitures à bogie et caisses en teck composées de luxueuses suites et de voitures-restaurants. Après la Première Guerre mondiale, la compagnie n'a plus accès au Rhin, car en Allemagne perdure la compagnie Mitropa, qui a repris les trains CIWL durant le conflit. La CIWL envisage toutefois de doubler le Rheingold, qui relie Amsterdam à Bâle par le Rhin, par un train contournant l'Allemagne et transitant donc par le Luxembourg et la plaine d'Alsace.

L'Edelweiss voit ainsi le jour en 1928 (quelques semaines après le Rheingold) comme train de jour, composé de voitures salons Pullmann, dont une sur deux disposait également d'une cuisine afin de restaurer les passagers directement à leurs (confortables) fauteuils, ainsi que de fourgons à bagages permettant aux passagers de déménager de manière commode leurs effets personnels. La traction (vapeur) est assurée par les compagnies des pays traversés. Le temps de parcours avant l'interruption temporaire des circulations en 1939 est d'environ . Côté Suisse, le terminus est éclaté, avec des voitures poursuivant vers Zurich et d'autres vers Lucerne. Il arrive aux chemins de fer suisses de faire circuler ensemble des voitures des deux trains sur certaines antennes. En 1937, l'Edelweiss est le train commercial le plus rapide de France avec une moyenne de entre Strasbourg et Mulhouse, alors que le record mondial et le ruban bleu frise les à l'époque.

Après la Seconde Guerre mondiale, le train circule pour le compte des opérateurs nationaux, et intègre des voitures moins luxueuses. La CIWL continue à y adjoindre ses voitures-restaurants et Pullman.

Le train est intégré dans le réseau TEE qui vise à offrir une réponse à la montée en puissance du transport aérien dès la création de ce réseau en 1977, avec une vitesse commerciale moyenne de de bout en bout (principalement grâce à l'utilisation d'automotrices RAm TEE I évitant les temps de changements de locomotives aux frontières et à la réalisation des contrôles douaniers en route).

En 1974, le parcours est limité à Bruxelles au nord, et le train est dédoublé par le TEE Iris. Vu qu'il ne dessert plus les Pays-Bas, le matériel est remplacé par des automotrices polytensions RAe TEE II pour ces deux paires de trains. La fréquentation continue toutefois à diminuer inexorablement, et en 1979, le train disparait, ou plus précisément, il est converti en train express international sans plus porter le nom d'Edelweiss.

Parcours et arrêts Horaires du Edelweiss au service d'hiver 1971/72Vorfahrt in Europa T. 14 TEE 91 Pays Gare km TEE 90 10:17 Amsterdam CS 0 21:30 10:56 Den Haag HS 63 20:48 11:13 Rotterdam CS 86 20:31 11:50 Roosendaal 144 19:53 12:13 Antwerpen Oost 183 19:30 12:47 Bruxelles-Nord 227 18:57 12:56 Bruxelles Quartier Léopold 234 18:49 13:28 Namur 289 18:15 14:54 Arlon 427 16:50 15:15 Luxembourg 454 16:29 15:39 Thionville 487 16:02 16:00 Metz-Ville 517 15:42 17:22 Strasbourg 680 14:20 18:19 Mulhouse 782 13:21 18:42 Basel SBB 816 13:00 19:49 Zürich HB 905 11:47

Notes et références

Bibliographie

Edelweiss