La bataille du détroit de la Sonde est une bataille navale du théâtre Pacifique de la Seconde Guerre mondiale qui oppose du au un important convoi de la Marine impériale japonaise à deux croiseurs des forces alliées, assistés par un destroyer néerlandais : l' pour les États-Unis, le pour l'Australie et le HNLMS Evertsen pour les Pays-Bas. Les deux croiseurs et le destroyer sont coulés et plus de hommes perdent la vie du côté des Alliés. Cette bataille fait partie d'une série d'actions militaires connue sous le nom de bataille de la mer de Java, et qui assoit durablement la puissance navale japonaise.
Le contexte
Les forces japonaises s'apprêtent à envahir Java à la fin du mois de . La force alliée ABDACOM fait route le à partir de Surabaya pour intercepter la flotte impériale, avec deux croiseurs lourds (dont le USS Houston), trois croiseurs légers (dont le HMAS Perth) et neuf destroyers. Les deux formations se font face en mer de Java, et les forces alliées subissent une lourde défaite ; le Houston, avec sa tourelle arrière hors service, et le Perth parviennent toutefois à s'échapper et se réfugient à Tanjung Priok, port de Batavia, le .
La bataille Au soir du , les deux navires reçoivent ordre d'appareiller vers Tjilatjap, sur la côte sud de Java, accompagnés du destroyer néerlandais HNLMS Evertsen. Toutefois, celui-ci n'est pas prêt et ne prend la suite du convoi qu'une heure plus tard.
Les navires alliés sont rapidement repérés dans le détroit de la Sonde par le convoi de débarquement de la japonaise, qui engage le combat au milieu de la nuit.
Au terme d'une violente bataille, les deux croiseurs sont coulés. Deux navires de transport de troupes et un mouilleur de mines japonais sont également coulés, mais par des tirs amis, ainsi que deux autres navires de transport qui sont toutefois remis à flot ultérieurement. Le général Imamura, qui est à bord d'un de ces deux transporteurs, est jeté à la mer mais a finalement la vie sauve.
Bilan 696 hommes sont tués à bord du Houston, et 368 sont sauvés ; 375 autres sont tués à bord du Perth pour 307 sauvés. Les deux commandants perdent la vie. Du côté japonais, 10 hommes sont tués.
L’Eversten, arrivé tardivement sur les lieux, tente d'éviter le contact et de contourner le théâtre des opérations ; néanmoins il ne peut échapper aux destroyers japonais qui défendent le sud de la baie de Banten ; son commandant choisit finalement de l'échouer sur la côte. La plus grande partie de l'équipage est capturée entre le 9 et le .
Notes et références
Liens externes 1942 03 01 0100 Surface Action Battle Of Sunda Strait Ordre de bataille - La bataille du détroit de Sonde 1942 The Sunda Strait Battle, February-March 1942
Catégorie:Occupation japonaise des Indes néerlandaises Sonde Catégorie:Théâtre sud-ouest de la guerre du Pacifique Sonde détroit de la Sonde Sonde Sonde Catégorie:Mer de Java Catégorie:Février 1942 Catégorie:Mars 1942