Larc géodésique de Struve est une chaîne de repères géodésiques de triangulation, qui traverse l'Europe de Hammerfest en Norvège jusqu'à la mer Noire, sur plus de . La chaîne a été réalisée entre 1816 et 1855 par les scientifiques russes d’origine germano-balte Friedrich Georg Wilhelm von Struve et Carl Friedrich Tenner, afin de mesurer avec précision la taille et la forme de la Terre.

Histoire

Avant l'arc géodésique de Struve

Déterminer la taille et la forme de la Terre fut l'une des principales interrogations de la philosophie naturelle au moins depuis le . Vers 500 , il est déjà établi que la Terre n'est pas plate mais sphérique. Puis, au , Eratosthène invente une méthode pour mesurer la taille de la Terre basée sur la mesure de longueurs et d'angles à partir de l'observation des étoiles. Cette méthode, et les instruments dont disposaient les savants, n'étaient cependant pas très précis.

Le voit l'apparition de nouveaux instruments de mesure plus précis, et l'avènement d'une nouvelle méthode de mesure : la triangulation, basée sur un ensemble de mesures sur des chaînes de triangles contigus parcourant de grandes distances. Ainsi, dans les années 1730 et 1740, des mesures réalisées en Laponie et au Pérou permettent d'établir la véritable forme de la Terre . Le problème de la mesure de la taille de la Terre, compliqué du fait de sa forme de sphère imparfaite, restait sans solution, après les échecs des mesures d'arcs, en Laponie et au Pérou, mais aussi en France, en Italie, en Afrique du Sud et en Autriche.

Contexte du projet L'arc géodésique de Struve tire son origine du besoin des puissances européennes, après le congrès de Vienne en 1815, d'établir des frontières et des cartes militaires plus précises. Sous cette approche, le tsar Alexandre de Russie charge l'astronome Friedrich Georg Wilhelm von Struve de réaliser la mesure d'un arc géodésique.

Travaux de Struve Menée entre 1816 et 1856 depuis l'observatoire de l'université de Tartu, la mesure de l'arc est la première mesure exacte d'un long segment de méridien. Des projets antérieurs similaires ont été cependant menés à bien : un arc géodésique est mesuré par William Lambton et George Everest en Inde ; en Europe, un arc plus court est mesuré par Carl Tenner en Lituanie. L'arc de Struve s'appuie sur celui de Tenner, qu'il prolonge considérablement au nord et au sud.

Évolution postérieure

Description

Réseau original

Le réseau de triangulations de l'arc de Struve s'étend d'Hammerfest en Norvège jusqu'à la mer Noire, sur une longueur de plus de ; il comprend 258 triangles et 265 points fixes, matérialisés par des bornes de différents types : trous percés dans la roche, croix en fer, cairns, obélisques, etc. Certains points de mesure se trouvent ou se trouvaient également sur des bâtiments (par exemple dans des clochers). La distance moyenne entre les points de mesure est de (maximum : entre Mäki-Päälys (Russie) et Halljall (Estonie) ; minimum : entre Porlom I et Porlum II (commune de , municipalité de Lapinjärvi en Finlande). L'arc suit plus ou moins le tracé du méridien de Tartu (longitude : 26° 43′ est) ; Struve travaillait à l'observatoire de Tartu, actuellement en Estonie.

Lors de la réalisation des mesures, les territoires concernés étaient sous souveraineté de seulement trois pays : la Norvège, la Suède (avec cependant le même souverain pour ces deux royaumes) et l'Empire russe. En 2010, ils s'étendent sur dix pays différents. Du nord au sud : Norvège Suède Finlande Russie Estonie Lettonie Lituanie Biélorussie Ukraine Moldavie

Réseau inscrit au patrimoine mondial En 2005, l'UNESCO inscrit au patrimoine mondial 34 des 265 bornes originales de l'arc géodésique de Struve. Ces bornes sont situées dans dix pays distincts, ce qui en fait, en 2021, l'un des biens transfrontaliers du patrimoine mondial s'étendant sur le plus de pays (après les forêts primaires de hêtres des Carpates et d'autres régions d'Europe) : Biélorussie : 5 bornes Estonie : 3 bornes Finlande : 6 bornes Lettonie : 2 bornes Lituanie : 3 bornes Moldavie : 1 borne Norvège : 4 bornes Russie : 2 bornes Suède : 4 bornes Ukraine : 4 bornes

Il s'agit d'un bien sériel, constitué de sites isolés les uns des autres : les zones protégées (et leurs zones tampons) ne s'étendent, pour chaque borne, que sur des surfaces réduites (de pour la plus petite, à pour la plus grande).

La liste suivante détaille les 34 bornes inscrites au patrimoine mondial.. L'ordre et les noms sont ceux fournis par l'UNESCO. N° Nom original de Struve Nom actuel Pays Localité Superficie (m²) Zone tampon (m²) Notes Coordonnées Illustration 1 Flugenaes Norvège Hammerfest 750 1500 Site commémoré par un monument, le , dessiné par Wilhelm von Hanno et érigé en 1854. 150px 2 Lille-Reipas Norvège Alta 100 1000 150px 3 Lohdizhjokki Norvège Kautokeino 100 1000 150px 4 Bäljatz-Vaara Norvège Kautokeino 100 1000 150px 5 Pajtas-Vaara Suède Kiruna 100 1000 6 Kerrojupukka Suède Pajala 100 1000 150px 7 Pullinki Suède Övertorneå 100 1000 8 Perra-Vaara Suède Haparanda 100 1000 9 Stuor-oivi Finlande Enontekiö 314 1964 10 Aavasaksa Aavasaksa Finlande Ylitornio 79 7854 Site autour de la tour d'observation 150px 11 Tornea Alatornion kirkko Finlande Tornio 1600 19300 Le clocher de l'église d'Alatornio sert de borne pour les mesures géodésiques en 1842 ; le site protégé comprend l'église et ses alentours immédiats. 150px 12 Puolakka Finlande Korpilahti 79 900 150px 13 Porlom II Finlande Lapinjärvi 79 1257 150px 14 Svartviira Finlande Pyhtää 79 5027 Site situé au centre de l'île, occupé par une tour d'observation. 150px 15 Mäki-päällys Mäkipällys Russie île d'Hogland 5 15400 16 Hogland, Z Z Gogland, Tochka Z Russie île d'Hogland 12 15400 150px 17 Woibifer Estonie Väike-Maarja 100 5000 18 Katko Simuna Estonie Väike-Maarja 100 5000 150px 19 Dorpat Observatoire de Tartu Estonie Tartu 1200 5000 Friedrich Georg Wilhelm von Struve est directeur de l'observatoire de Tartu à partir de 1820 ; quand il débute la mesure de l'arc géodésique, l'observatoire en est le point. 150px 20 Sestu-Kalns Lettonie Sausneja 100 13000 150px 21 Jacobstadt Jēkabpils Lettonie Jēkabpils 2 1200 Dans le 150px 22 Karischki Lituanie 100 1000 150px 23 Meschkanzi Lituanie Nemenčinė 100 1000 150px 24 Beresnäki Lituanie 100 1000 150px 25 Tupischki Biélorussie Achmiany 23 150px 26 Lopati Lopaty Biélorussie Zelva 23 100 27 Ossownitza Ossovnitsa Biélorussie Ivanava 23 100 28 Tchekutsk Biélorussie Ivanava 23 100 150px 29 Leskowitschi Leskovitchi Biélorussie Ivanava 23 100 30 Rudy Moldavie 23 1000 150px 31 Katerinowka Ukraine 36 100 150px 32 Felschtin Ukraine 25 100 150px 33 Baranowka Baranowka Ukraine Baranivka 10 40 150px 34 Staro-Nekrassowka Stara Nekrassivka Ukraine Stara Nekrassivka 120 150px

Gestion et protection

Le statut de chaque borne diffère : 24 sont propriétés de l'État concerné (c'est le cas partiellement pour la Norvège, la Suède, la Finlande, l'Estonie et la Lettonie, totalement pour la Russie, la Lituanie, la Biélorussie et l'Ukraine), une de la municipalité concernée (celle d'Hammerfest en Norvège), les neuf autres sont privées (c'est le cas partiellement pour la Suède, la Finlande et l'Estonie et la Lettonie, et pour l'unique borne de Moldavie).. Toutes les bornes disposent, outre l'inscription au patrimoine mondial, d'un ou plusieurs statuts de protection au niveau national. .

En 2005, lors de la session du Comité du patrimoine mondial, la décision est prise d'inscrire l'arc géodésique de Struve au patrimoine mondial sur la base des critères culturels (ii), (iv) et (vi) avec les justifications suivantes. :

Chaque pays dispose de sa propre politique de gestion du patrimoine, mais, dans le cadre de l'inscription du bien au patrimoine mondial, les dix pays concernés ont mis en place un comité de coordination de la gestion des sites inscrits. La plupart des bornes font encore partie des systèmes géodésiques nationaux des pays concernés, et sont donc financés et entretenus par les services géodésiques.

Tourisme

Notes et références Centre du patrimoine mondial

Autres références

Annexes

Bibliographie

. .

Articles connexes Liste du patrimoine mondial en Europe Méridien de Paris Friedrich Georg Wilhelm von Struve

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