John Anthony Kaiser mhm, né le à Perham (Minnesota) et mort assassiné le à Morendat au Kenya, est un missionnaire catholique américain de la Société des missionnaires de Saint-Joseph de Mill Hill, victime d'un assassinat non élucidé.
Biographie John Anthony Kaiser naît dans le Minnesota dans une famille catholique de quatre enfants, descendant d'immigrés germanophones. Il poursuit ses études chez les bénédictins de la Saint John's Preparatory School, puis pendant deux ans au College of Saint John's University de Collegeville. Ensuite, il s'engage comme parachutiste dans l'armée en 1954, où il atteint le grade de sergent. Puis il retourne poursuivre ses études à l'université de Saint-Louis où il obtient un Bachelor of Arts en lettres anglaises en 1960. C'est à cette époque qu'il rejoint les rangs des chevaliers de Colomb, puis il entre comme novice au collège Saint-Joseph de Mill Hill dans le Grand Londres qui forme les futurs missionnaires de la Société. Il y étudie de 1960 à 1964. Il est ordonné prêtre pour la Société des missionnaires de Mill Hill à Saint-Louis en 1964. Il est envoyé ensuite en mission au Kenya..
Missionnaire Le P. Kaiser passe vingt ans dans les différentes missions du diocèse de Kisii. Pendant cette période, la population des catholiques est multipliée par deux, si bien que les quarante-huit prêtres qui s'occupent des baptisés leur sont totalement dédiés, d'autant plus que cette population vit souvent dans des situations de précarité et de pauvreté.
En 1993, le P. Kaiser est affecté par ses supérieurs au camp de réfugiés de Maela. dans le diocèse de Ngong. Ce camp a été formé par des réfugiés fuyant leurs villages incendiés à cause des violences tribales. Le P. Kaiser, comme d'autres, est d'avis que c'est le gouvernement qui fomente ces troubles, afin d'accaparer de nouvelles terres. L'attention internationale est alertée, et le camp est fermé aux environs de Noël 1994, les réfugiés étant installés de force ailleurs.. Le P. Kaiser proteste contre cette fermeture à la suite de quoi il est arrêté et frappé, puis relâché dans la brousse. Ses supérieurs le mutent chez les Masaïs dans la paroisse de Lolgorian.
Il est appelé à témoigner en 1998 devant la (formée le ) qui doit rendre son rapport au président Daniel arap Moi à propos de ces violences tribales de la vallée du Rift. Devant la commission, il dénonce en public les agissements de certains membres du gouvernement. et leur protection par l'actuel président. Le rapport est rendu le en mentionnant le témoignage du missionnaire
John Kaiser porte aussi assistance à deux adolescentes accusant , ministre de Daniel arap Moi, de les avoir violées. Sunkuli offre de l'argent pour permettre à l'une des deux adolescentes (Florence âgée de quatorze ans) d'avorter, ce qu'elle refuse préférant garder son bébé.. Le missionnaire met les deux adolescentes en rapport avec la fédération kényane des femmes avocates, la FIDA-Kenya. Les avocats soumettent le cas au gouvernement, mais Sunkuli n'est ni mis en examen, ni même jamais inquiété. Au contraire, la police dévalise l'immeuble où les adolescentes avaient trouvé refuge.
Opposition au gouvernement kényan En , les autorités déclarent que le permis de travail du missionnaire est venu à expiration et qu'il doit partir. Celui-ci se cache à Kisii avant d'obtenir un nouveau permis, grâce à l'intervention de l'ambassadeur américain et de l'évêque de Ngong, Colin Davis..
En , la Law Society of Kenya décerne son prix annuel en faveur des droits de l'Homme au P. Kaiser, pour son témoignage devant la commission d'Akiwumi et sa défense des deux adolescentes. Il y est mentionné .
Le P. Kaiser est parfaitement conscient des risques qu'il encourt d'avoir parlé et déclare dans son livre publié post mortem, : ()
Mort et enquêtes John Anthony Kaiser est tué d'un coup de feu à la tête dans la nuit du . Son corps est retrouvé à six heures du matin entre deux acacias, au croisement de la route de Naivasha et de la route de Nakuru. Il devait témoigner devant la Cour internationale de justice de La Haye trois semaines plus tard, et possédait des documents importants à ce propos. La police arrivée sur place conclut tout de suite à un meurtre.
Florence Mpayei, une semaine après l'assassinat du missionnaire, abandonne ses poursuites contre Sunkuli.
Le médecin légiste qui examine le cadavre du P. Kaiser déclare que le tir a été effectué à bout portant à de la victime.
Le gouvernement de Daniel arap Moi divulgue alors la théorie du suicide. Le Congrès des États-Unis émet une résolution qualifiant la mort du P. Kaiser, d'assassinat et demandant au Département d'État de faire ouvrir une enquête.
Le nonce apostolique au et archevêque titulaire de Giovanni Tonucci déclare aux funérailles du missionnaire, qui ont lieu à la basilique de Nairobi, qu'il a été assassiné . Le cardinal Maurice Otunga concélèbre également la messe des funérailles.
La Law Society of Kenya renomme son prix annuel en Father Kaiser Human Rights Award. Un nouveau gouvernement est élu au Kenya en 2002. Une nouvelle enquête est ouverte à la requête de la Conférence épiscopale du Kenya (son nom d'alors), qui conclut le , d'après cent onze témoignages, que le P. Kaiser a bien été assassiné.
Publications (2003) If I Die, Nairobi, Kenya, WordAlive Publishers.
Filmographie La vie du P. Kaiser a inspiré plusieurs documentaires dont celui de 60 Minutes et un film intitulé The Rugged Priest sorti en 2011 qui a gagné le prix Golden Dhow à Zanzibar en 2011 au Zanzibar International Film Festival et le prix du meilleur film africain au festival de Vérone en Italie en 2011.
Notes et références
Liens externes
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