Odysseus est une série télévisée péplum franco-italo-portugaise en de 45 minutes, créée par Frédéric Azémar et réalisée par Stéphane Giusti. Le premier épisode de la série a été diffusé le sur Arte. La série s'inspire librement de l’épopée grecque antique l’Odyssée, qui relate le retour du chef achéen Ulysse dans son île natale d'Ithaque après la fin de la guerre de Troie et un voyage de retour long et périlleux. Le début du récit se concentre sur la situation à Ithaque en l'absence d'Ulysse : la femme d'Ulysse, Pénélope, et son fils Télémaque, sont en butte aux ambitions et aux complots des prétendants au trône.
Description
Synopsis Dans un mythologique, dix ans après la fin de la Guerre de Troie, Ulysse, roi de l'île d'Ithaque, n’est toujours pas rentré parmi les siens. Seuls les membres et serviteurs de la maisonnée d'Ulysse persistent à le croire encore en vie : Pénélope, sa fidèle épouse, son fils Télémaque, qui ne l'a pratiquement pas connu, Laërte le vieux père d'Ulysse et quelques-uns des plus fidèles, principalement Mentor, précepteur de Télémaque.
Les parents et serviteurs fidèles d'Ulysse se battent pour maintenir l’ordre sur l’île fragilisée et envahie par les prétendants de Pénélope, qui comptent forcer la reine à se remarier et ainsi à désigner un nouveau roi. Pénélope se demande si elle doit renoncer à Ulysse pour le bien d’Ithaque. Télémaque lui, subit les brimades des prétendants et peine à s'affirmer comme un vrai guerrier. Les prétendants eux-mêmes ont pris le parti de s'unir dans leurs revendications contre Pénélope, mais leur union est fragile, chacun ambitionnant de devenir le futur roi. Parmi les serviteurs du palais se trouvent des esclaves troyens dont Eurynomé, qui faisait partie de la famille royale, et est tentée de tirer parti des tensions sur l'île pour venger la mort de ses proches et la destruction de sa cité. Pour Cléa, fille d'Eurynomé, Troie n'est qu'un vague souvenir de sa petite enfance, et elle s'obstine dans un amour dangereux pour Télémaque.
La tension monte graduellement au palais à mesure que les prétendants multiplient manœuvres et coups bas pour tenter de fléchir Pénélope, puis de la discréditer en faisant croire qu'elle a couché avec un homme, le conteur Eukharistos. Lorsqu'Ulysse revient enfin, le répit de Pénélope et de Télémaque est de courte durée, car c'est un homme transformé par la guerre et les dangers que retrouve Pénélope, et le roi légitime menace de succomber à la paranoïa en retrouvant un royaume où chacun est susceptible de l'avoir trahi en son absence. Pendant ce temps, le roi Ménélas se prépare à la conquête d'Ithaque.
Conclusion Les personnages d'Amphynomos, Antinoos, Aristès, Eukaristos, Eurynomée, Laërte, Léocrite, Liodès, Ménélas, Mentor, Nausicaa, Orion, Palamède, Ulysse et Xenon ne sont plus en vie à la fin de la série.
Distribution et personnages thumb|right|Pénélope par Léonidas Drosis, sculpture de 1873. Alessio Boni : Ulysse, roi d'Ithaque. Caterina Murino : Pénélope, épouse d'Ulysse. Niels Schneider : Télémaque, fils d'Ulysse. Bruno Todeschini : Léocrite, prétendant de Pénélope. Joseph Malerba : Mentor, précepteur de Télémaque. Salim Kechiouche : Orion, fils du prétendant AntinoosSans rapport avec le personnage de la mythologie grecque Orion.. Augustin Legrand : Antinoos, prétendant de Pénélope. Frédéric Quiring : Thyoscos, devin. Karina Testa : Cléa, esclave fille d'Eurynomée. Carlo Brandt : Laërte, père d'Ulysse. Ugo Venel : Liodès, prétendant, amant de Léocrite. Vittoria Scognamiglio : Eurynomée, esclave intendante de Pénélope. Amr Waked : Eukharistos, conteur. Jérémie Petrus : Homère, scribe. Philippe Maymat : Palamède, prince grec ami d'Antinoos. Victor Gonçalves : Ménélas, roi de Sparte. Fanny Paliard : Maïa, prêtresse de la déesse ArtémisSans rapport avec le personnage de la mythologie grecque Maïa.. Nicolas Robin : Aristes, fils du prétendant Dolios. Julie Gayet : Hélène, épouse de Ménélas. Nuno Lopes : Amphinomos, prétendant de Pénélope. Luis Lucas : Alcinoos, roi de Phéacie, père de Nausicaa. Vincent Haquin : Kiros, meilleur lutteur de Grèce. Capucine Delaby : Nausicaa, princesse de Phéacie. Sofia Grillo : Arété, reine de Phéacie, mère de Nausicaa. David Carreira : Xenon, jeune homme libre d'Ithaque« Page du casting tous les épisodes de la série Odysseus » sur le site AlloCiné.fr.
Épisodes De l'autre côté de la mer Le duel Ulysse est vivant ? Faut-il tuer Télémaque ? Ménélas Le retour d'Ulysse La paix et les jeux Les Troyennes La vengeance d'Orion Le mariage de Télémaque Télémaque affronte Ulysse - Télémaque affronte Ulysse - 180px|thumb|right|Vestiges supposés du palais d'Ulysse sur l'île d'Ithaque.
Production Budget Le budget final de la série s'élève à 14 millions d'euros, un budget restreint qui équivaut au « budget du pilote de la série Rome » selon Frédéric AzémarOdysseus revisite le mythe d'Ulysse, article de Sylvain Merle dans Le Parisien le 13 juin 2013. Page consultée le 23 juin 2013..
Concept et scénario Caterina Murino (qui joue Pénélope) indiqueOdysseus : heureux qui comme Arte, article de Pierre Langlais dans Télérama le 20 mars 2012. Page consultée le 23 juin 2013. que .
Odysseus dispose d'un atelier d’écriture constitué de treize scénaristes parmi lesquels on trouve Frédéric Krivine (scénariste de la série Un village français) et Olivier Kohn (scénariste de la série Reporters).
Tournage La série a été tournée à trente kilomètres de Lisbonne au Portugal« Lieux de tournage de Odysseus » sur le site IMDB.com dans un immense hangar de 10 000 m qui servait auparavant de centre de stockage d’une chaîne de supermarchés. 4 800 m ont servi pour construire les décors du temple, des échoppes, des rues étroites, de l'agora et du palais d'Ulysse« Odysseus : Heureux qui comme Arté » sur le site Telerama.fr..
Distribution Le casting est composé de trois acteurs italiens (Alessio Boni, Caterina Murino et Vittoria Scognamiglio), de deux acteurs suisses (Carlo Brandt et Bruno Todeschini), d'un acteur égyptien (Amr Waked), d'un acteur belge (Jérémie Petrus) et de onze acteurs français (Julie Gayet, Vincent Haquin, Salim Kechiouche, Augustin Legrand, Joseph Malerba, Philippe Maymat, Fanny Paliard, Frédéric Quiring, Niels Schneider, Karina Testa et Ugo Venel).
Le film étant intégralement tourné au Portugal, les autres acteurs sont Portugais.
Diffusion La série est présentée en avant-première du 22 au au Festival Séries Mania« ARTE au Festival Séries Mania 2013» sur le site Pro.Arté.TV.. Elle est ensuite diffusée en France et en Allemagne sur la chaîne Arte du au .
Fiche technique Créateur : Frédéric Azémar. Réalisation : Stéphane Giusti. Scénario : Frédéric Azémar, Frédéric Krivine, Olivier Dujols, Fanny Herrero, Marie Roussin, Elsa Marpeau, Florent Meyer, Stéphane Piatzszek, Olivier Kohn, Flore Kosinetz, Zina Modiano et Anne Peyrègne. Musique : Bernard Grimaldi. Production : António da Cunha Telles, Stéphane Drouet, Jean-Pierre Guérin, Massimiliano La Pegna, Christophe Valette et Matthieu Viala. Société de production : Making Prod, GMT Productions, Arte France, Movieheart et Sunflag. Budget : 14 millions d’euros. Format : Couleur. Pays d'origine : , et . Langue d'origine : Français. Genre : Péplum. Durée : 45 minutes.
Audimat Au moment de la diffusion de la série en France en juin et , le site Toute la télé indique que les premiers épisodes reçoivent un accueil avec un audimat globalement en hausse au fil des épisodes. Le quatrième épisode, Faut-il tuer Télémaque ?, est suivi par environ 540 000 téléspectateurs (soit environ 2,1 % de part de marché), tandis que le cinquième épisode, voyant l'arrivée de Ménélas, en rassemble environ 650 000 (2,4 %) et Le Retour d'Ulysse environ 600 000 (2,8 %)Odysseus : le public revient pour accueillir Ulysse, article de Robin Girard-Kromas sur le site Toute la télé le 21 juin 2013. Page consultée le 3 août 2014.. L'audience de la série baisse par la suite : l'épisode 7 est suivi par environ 411 000 téléspectateurs (1,7 % du public présent) et l'épisode 8 par environ 480 000 (2 % de part d'audience)Odysseus : l’érosion d’audience se poursuit pour la série d’Arte, article de Tony Cotte sur le site Toute la télé le 28 juin 2013. Page consultée le 3 août 2014.. Au moment de la diffusion des derniers épisodes, le même site conclut à pour la diffusion de la série en FranceCaterina Murino (Odysseus) : « Tout ce que j’aime ne fonctionne pas », article d'Alexandre Raveleau sur le site Toute la télé le 11 juillet 2013. Page consultée le 3 août 2014..
Accueil critique Critiques de presse Parmi les critiques les plus positives, Sylvain Merle, dans le quotidien Le Parisien, juge l'ensemble et la série très réussie par rapport aux moyens dont elle a disposé : .
Dans le supplément Télévisions du quotidien Le Monde, Hélène Delye évoque dans sa critiqueUne fresque inspirée du mythe d'Homère, article d'Hélène Delye dans Le Monde télévision du 9 juin 2013. Article consulté dans l'édition papier. et parle d'une . Elle apprécie particulièrement la réalisation de Stéphane Giusti et la distribution .
Sur le site Season One, spécialisé dans les séries télévisées, Alexandre Letern confère à la série la note de 7,1 sur 10 et en donne une critique très favorable où il loue l'originalité et l'ambition du projet et l'intrigue de plus en plus prenante, qui fait s'attacher aux destins des personnagesOdysseus : le dur retour à la réalité, article d'Alexandre Letern sur Season One le 10 mai 2013. Page consultée le 23 juin 2013.. Il apprécie le parti pris de la série de transposer l'histoire dans une Grèce plus historique et de donner une vision plus réaliste des personnages, ainsi que le travail créatif accompli sur le personnage d'Ulysse, beaucoup plus sombre que dans l'épopée : . Selon lui, une fois passés les quatre premiers épisodes plus lents, nécessaires à la mise en place des enjeux dramatiques de la suite, mais souffrant parfois d'un rythme irrégulier, la série . Il conclut que .
Dans l'hebdomadaire de télévision Télé LoisirsLes coups de cœur de la rédac' : Vikings, En famille, Grey's Anatomy..., article de David Peyrat dans Télé Loisirs le 9 juin 2013. Page consultée le 23 juin 2013., David Peyrat donne un avis bref mais favorable, évoquant .
Plusieurs critiques livrent des avis en demi-teinte sur la série, appréciant son originalité et son ambition, tout en déplorant parfois ses moyens limités et la qualité moindre des premiers épisodes. Dans l'hebdomadaire français Télérama, Pierre Langlais indique que la série, en choisissant de se concentrer sur la situation à Ithaque en l'absence d'Ulysse, , ce qui donne lieu à Critique des premiers épisodes par Pierre Langlais dans Télérama le 8 juin 2013. Page consultée le 23 juin 2013.. Il apprécie l'originalité du concept et son ambition. Il regrette cependant que le début de la série , car elle ; il estime qu'elle ne prend tout son intérêt qu'à partir du retour d'Ulysse. Un autre critique dans la même revue livre toutefois un avis favorable sur les quatre premiers épisodes, y voyant un Odysseus, épisodes 1 à 4, fiche sur le site de Télérama. Page consultée le 23 juin 2013.. À propos des épisodes 8 et 9, Pierre Langlais estime que la série s'améliore avec le retour d'Ulysse, en qui permet de renforcer les enjeux narratifs. Au chapitre des défauts, il juge les acteurs inégalement doués, préférant la prestation d'Alessio Boni en Ulysse à celles de Niels Schneider en Télémaque et de Salim Kechiouche en Orion ; il regrette également que la série paraisse contrainte par la modestie de ses moyensCritique des épisodes du 27 juin 2013 sur le site de Télérama. Page consultée le 23 juin 2013..