Le gouvernement Callaghan () est le entre le et , sous la du Parlement.
Il est dirigé par le travailliste James Callaghan, successeur de Harold Wilson après sa démission. Il succède au gouvernement Wilson et cède le pouvoir au premier gouvernement de Margaret Thatcher après que le Parti conservateur a remporté sa majorité absolue aux élections anticipées de 1979.
Historique Ce gouvernement est dirigé par le nouveau Premier ministre travailliste James Callaghan, précédemment secrétaire d'État aux Affaires étrangères. Il est constitué et soutenu par le Parti travailliste, qui dispose de sur 635, soit 49,9 % des sièges de la Chambre des communes. En raison de la neutralité du président de la Chambre et de ses adjoints, le gouvernement dispose de facto de l'exacte moitié des sièges.
Il est formé à la suite de la démission de Harold Wilson, au pouvoir depuis .
Il succède donc au gouvernement Wilson , constitué et soutenu dans les mêmes conditions.
Formation et perte de la majorité Harold Wilson annonce sa démission pour raisons de santé le . Une élection s'ensuit au sein du groupe parlementaire afin d'élire son successeur à la tête du parti, donc du gouvernement. Six candidats, tous membres du cabinet sortant, se présentent : Tony Benn, James Callaghan, Anthony Crosland, Michael Foot, Denis Healey et Roy Jenkins. Callaghan, âgé de , est considéré comme le plus expérimenté et le moins polarisant de tous : il est élu au troisième tour de scrutin face à Michael Foot le . Il est aussitôt nommé par la reine Élisabeth II et présente son exécutif, au sein duquel siègent tous ses concurrents.
Disposant d'une courte majorité absolue lors de son accession au pouvoir, James Callaghan voit celle-ci lui échapper deux jours après sa prise de fonction, lorsque John Stonehouse abandonne le Parti travailliste et rejoint le (ENP). En , alors qu'il est minoritaire de dix voix à la Chambre, le Premier ministre conclut une alliance avec le Parti libéral, qui prend le nom de . Cette entente doit assurer la survie de son gouvernement : les libéraux s'engagent à le soutenir lors d'une éventuelle motion de censure en échange de la mise en application de certaines de leurs propositions.
Renversement et succession Après la fin du pacte Lib-Lab, en , la plupart des observateurs s'attendent à ce que James Callaghan annonce des élections anticipées. En effet, après plusieurs années de marasme économique, le pays a renoué avec la croissance et l'inflation est jugulée, bien qu'il souffre toujours d'un chômage élevé. Les sondages donnent les travaillistes gagnants d'éventuelles élections à l'automne 1978, mais le chef de l'exécutif choisit de les différer jusqu'à l'année suivante, dans l'espoir qu'une année supplémentaire de bonne santé économique assure aux travaillistes de meilleurs résultats électoraux. Ce calcul s'avère désastreux : l'hiver 1978-1979 est marqué par une grande contestation sociale et reçoit le surnom d'.
Le , la cheffe de l'opposition conservatrice Margaret Thatcher dépose une motion de censure à l'encontre du gouvernement qui est acceptée par pour face à . Cela entraîne la dissolution de la Chambre et la convocation de nouvelles élections. C'est alors la première fois depuis que les députés renversent le cabinet. Les élections générales du 3 mai sont remportées par le Parti conservateur, permettant à Margaret Thatcher de former son premier exécutif. Elles inaugurent une traversée du désert de pour le Parti travailliste, qui perdra encore trois scrutins avant de retrouver le pouvoir, en .
Composition du cabinet Initiale () Les nouveaux ministres sont indiqués en gras, ceux ayant changé d'attributions en italique. FonctionTitulairePartiPremier ministrePremier lord du TrésorMinistre de la Fonction publiqueJames CallaghanTravaillisteChancelier de l'ÉchiquierDenis HealeyTravaillisteLord grand chancelierElwyn JonesTravaillisteLord président du ConseilLeader de la Chambre des communesMichael FootTravaillisteLord du sceau privéLeader de la Chambre des lordsMalcolm ShepherdTravaillisteSecrétaire d'État aux Affaires étrangères et du CommonwealthAnthony CroslandTravaillisteSecrétaire d'État à l'IntérieurRoy JenkinsTravaillisteSecrétaire d'État à la DéfenseRoy MasonTravaillisteSecrétaire d'État à l'Éducation et à la ScienceFred MulleyTravaillisteSecrétaire d'État à l'EmploiAlbert BoothTravaillisteSecrétaire d'État à l'ÉnergieTony BennTravaillisteSecrétaire d'État à l'EnvironnementPeter ShoreTravaillisteSecrétaire d'État aux Services sociauxDavid EnnalsTravaillisteSecrétaire d'État à l'IndustrieEric VarleyTravaillisteMinistre du Développement à l'étrangerReg PrenticeTravaillisteSecrétaire d'État aux Prix et à la Protection des consommateursShirley WilliamsTravaillisteSecrétaire d'État au CommerceEdmund DellTravaillisteSecrétaire d'État pour l'ÉcosseBruce MillanTravaillisteSecrétaire d'État pour le Pays de GallesJohn MorrisTravaillisteSecrétaire d'État pour l'Irlande du NordMerlyn ReesTravaillisteChancelier du duché de LancastreHarold LeverTravaillisteSecrétaire en chef du TrésorJoel BarnettTravaillisteMinistre de l'Agriculture, de la Pêche et de l'AlimentationFred PeartTravaillisteMinistre d'État aux Collectivités locales et à la PlanificationJohn SilkinTravailliste
Remaniement du Les nouveaux ministres sont indiqués en gras, ceux ayant changé d'attributions sont en italique. FonctionTitulairePartiPremier ministrePremier lord du TrésorMinistre de la Fonction publiqueJames CallaghanTravaillisteChancelier de l'ÉchiquierDenis HealeyTravaillisteLord grand chancelierElwyn JonesTravaillisteLord président du ConseilLeader de la Chambre des communesMichael FootTravaillisteLord du sceau privéLeader de la Chambre des lordsFred PeartTravaillisteSecrétaire d'État aux Affaires étrangères et du CommonwealthAnthony Crosland (jusqu'au 21/02/1977)David OwenTravaillisteSecrétaire d'État à l'IntérieurMerlyn ReesTravaillisteSecrétaire d'État à la DéfenseFred MulleyTravaillisteSecrétaire d'État à l'Éducation et à la ScienceShirley WilliamsTravaillisteSecrétaire d'État à l'EmploiAlbert BoothTravaillisteSecrétaire d'État à l'ÉnergieTony BennTravaillisteSecrétaire d'État à l'EnvironnementPeter ShoreTravaillisteSecrétaire d'État aux Services sociauxDavid EnnalsTravaillisteSecrétaire d'État à l'IndustrieEric VarleyTravaillisteMinistre du Développement à l'étrangerReg PrenticeTravaillisteSecrétaire d'État aux Prix et à la Protection des consommateursRoy HattersleyTravaillisteSecrétaire d'État au CommerceEdmund Dell (jusqu'au 11/11/1978)John SmithTravaillisteSecrétaire d'État aux TransportsBill RodgersTravaillisteSecrétaire d'État pour l'ÉcosseBruce MillanTravaillisteSecrétaire d'État pour le Pays de GallesJohn MorrisTravaillisteSecrétaire d'État pour l'Irlande du NordRoy MasonTravaillisteChancelier du duché de LancastreHarold LeverTravaillisteSecrétaire en chef du TrésorJoel BarnettTravaillisteMinistre de l'Agriculture, de la Pêche et de l'AlimentationJohn SilkinTravaillisteMinistre d'État à la Sécurité socialeStanley OrmeTravailliste
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Politique au Royaume-Uni Élections générales britanniques d'octobre 1974
Callaghan Catégorie:Gouvernement minoritaire au Royaume-Uni Catégorie:1976 au Royaume-Uni