vignette|Affichage à caractère promotionnel sur les murs de l'ambassade d'Inde à Tokyo, où figure le slogan et logo de l'office de tourisme indien : Incredible !ndia. Le tourisme en Inde constitue un secteur dont le poids demeure inférieur à celui d'autres activités de l'économie nationale. Il bénéficie toutefois d'un ancrage historique ancien, significatif dans la représentation du pays à l'échelle mondiale et dans la construction de la nation indienne (notion de National Integration). Sa contribution à l'économie indienne connaît une progression soutenue depuis quelques décennies, portée par le tourisme intérieur. Ainsi, entre 1990 et 2011, la part du tourisme dans le produit intérieur brut (PIB) indien a connu une hausse relative de 229 %.

Selon une étude de la World Travel and Tourism Concil, le tourisme représente en 2011 6,4 % du PIB du pays, soit 121 milliards de dollars générés chaque année. Quelque 39,3 millions d'emplois dépendaient du tourisme à cette année, soit 7,9 % de la population.

Le tourisme médical est également un grand facteur de la croissance touristique du pays..

En 2011, 6,29 millions de touristes étrangers ont visité l'Inde, la plupart venant des États-Unis (16 %) et du Royaume-Uni (12,6 %). Les régions les plus visités sont Delhi, le Tamil Nadu et le Maharashtra. Les touristes visitent également les régions de l'Uttar Pradesh ou l'Andhra Pradesh. Les villes les plus visitées par les touristes sont Chennai, Delhi, Mumbai et Agra. Dans le monde, Chennai est classée parmi les villes les plus visitées tandis que Delhi est classée , Bombay et Agra ..

Généralités

Histoire du tourisme en Inde

Évolution du tourisme en Inde

Visas Pour entrer sur son sol, l'Inde requiert des citoyens de la plupart des pays étrangers de posséder un passeport valide et de disposer d'un visa qui doit leur avoir été attribué avant leur départ. La demande de visa doit être adressée à l'ambassade ou au consulat d'Inde et peut se faire par courriel, en personne ou par le biais d'une agence de voyages.

Les citoyens bhoutanais, népalais et maldiviens n'ont pas besoin d'un visa pour entrer dans le pays.

Les citoyens afghans, argentins, bangladais, nord-coréens, jamaïcains, maldiviens, mauriciens, mongols, népalais, sud-africains et uruguayens peuvent obtenir un visa indien sans payer de taxe gouvernementale.

Un Protected Area Permit (PAP) est requis pour entrer dans les États du Nagaland et du Sikkim, ainsi que pour une partie des Etats de l'Arunachal Pradesh, de l'Himachal Pradesh, du Jammu-et-Cachemire, du Manipur, du Mizoram, du Rajasthan et de l'Uttarakhand.

Un Restricted Area Permit (RAP) est requis pour accéder à l'archipel des îles Andaman-et-Nicobar et à certaines zones du Sikkim.

Un autre permis spécial est nécessaire pour se rendre aux îles Lakshadweep.

Depuis 2015, le Visa e-Tourist permet aux ressortissants de 113 pays d’obtenir un visa touristique pour l’Inde par voie électronique. Visa e-Tourist vignette|Politique des visas de l'Inde En 2015, le gouvernement de l’Inde a introduit une nouvelle politique de délivrance de visas, le Visa e-Tourist. Ce dispositif permet aux voyageurs d’obtenir un visa touristique sans avoir à se rendre dans un consulat ou un centre de traitement des visas. Cette mesure vise à simplifier les démarches administratives et à favoriser la croissance du secteur touristique dans le pays.

Pour obtenir ce visa, le touriste doit faire une demande sur le site dédié. La demande doit être faite de 4 à 30 jours avant la date de son arrivée sur le territoire indien. Une fois le visa obtenu (autorisation de voyage électronique ou ETA), le passager doit l'imprimer et le présenter à son arrivée dans l'un des 31 aéroports internationaux et 6 ports maritimes participant au dispositif.

Les effets de cette politique sont immédiats : durant le mois d', sont enregistrés avec un Visa e-Tourist, en augmentation de 1987,9 % par rapport aux 2 705 personnes enregistrées en . Entre janvier et , ce sont qui entrent en Inde avec ce nouveau visa, contre sur la même période en 2014, soit une augmentation de 1073,8%.

États les plus visités

+ Liste des États les plus visités par des touristes étrangers en 2011 (estimation) Classement États Visiteurs Pourcentage 1 Maharashtra 24,7 2 Tamil Nadu 17,3 3 Delhi 11,1 4 Uttar Pradesh 9,7 5 Rajasthan 6,9 6 West Bengal 6,2 7 Bihar 5,0 8 Kerala 3,8 9 Karnataka 2,9 10 Himachal Pradesh 2,5 Total des 10 premiers États 90,1 Autres 9,9 Total 100

+ Liste des États les plus visités par des touristes locaux en 2011 (estimation) Classement États Visiteurs Pourcentage 1 Uttar Pradesh 18,3 2 Andhra Pradesh 18,0 3 Tamil Nadu 16,2 4 Karnataka 9,9 5 Maharashtra 6,5 6 Madhya Pradesh 5,2 7 Rajasthan 3,2 8 Uttarakhand 3,0 9 West Bengal 2,6 10 Gujarat 2,5 Total des 10 premiers États 85,3 Autres 14,7 Total 100

centre|thumb|800x800px|Panorama de Bénarès

Principaux sites touristiques

Monuments historiques

Nâlandâ : ancien monastère bouddhiste ayant compté à son apogée moines, dans l'État du Bihar, à proximité de la frontière népalaise. Palais des vents : également appelé Hawa Mahal, ce grand palais de la ville de Jaipur est un chef-d’œuvre de l’architecture rajput. Taj Mahal Palace & Tower : inauguré en 1903, cet hôtel 5 étoiles, construit par le groupe Tata est devenu un des symboles de Bombay, au même titre que le Chhatrapati Shivaji Terminus, gare dédiée à la reine Victoria. Temple de Brihadesvara : Grand temple de style dravidien construit entre 1003 et 1010, situé à Tanjore, dans le Tamil Nadu, au sud de l'Inde. Temple du Lotus : grand temple moderne situé à New Delhi, dont il est un des symboles. Temple de la Mahabodhi : temple datant de plus de 2000 ans, dédié à Bouddha, situé à une centaine de kilomètres de Patna, inscrit au patrimoine mondial depuis 2002. Taj Mahal : symbole de l'Inde à l'étranger, ce temple-mémorial est l'un des sites les plus visités du pays. Situé à Agra dans l'Uttar Pradesh, il a été construit entre 1631 et 1648 par l'empereur Shah Jahan, en hommage à sa femme Arjumand Bânu Begam. Le Taj Mahal lui sert de tombeau. Temple du Rivage : Ce temple, construit entre 700 et 728, dans le Tamil Nadu, au bord du golfe du Bengale, au sud de Madras, consacré à Shiva, est inscrit au patrimoine mondial. Temple de Meenakshi Sundareshwar : plus connu sous le nom de Temple de Meenakshi, constitue le cœur de la ville plurimillénaire de Madurai, l'Athènes de l'Orient, dans l'État du Tamil Nadu au sud-est de l'Inde. Temple d'Or : ce temple recouvert d'or est un lieu saint pour les Sikhs. Il se situe à Amritsar dans le Penjab, au nord-ouest de l'Inde.

Cités historiques Fatehpur-Sikrī : capitale de l'Empire moghol entre 1571 et 1584, cette ville parfaitement conservée, construite par l'empereur Akbar, est un témoignage remarquable de l'architecture indienne du . Inscrite au patrimoine de l'UNESCO, la ville se trouve à proximité d'Agra (Uttar Pradesh). Varanasi : cette ville de l'Uttar Pradesh est située au bord du Gange. Elle attire de nombreux pèlerins grâce à son statut de ville sacrée de l'hindouisme. Plus de 3 millions d'habitants vivent à Varanasi. Bénarès fascine notamment par son rôle central dans les rites hindous de la mort et de la crémation. Lucknow : capitale de l'Awadh et de l'actuel État d'Uttar Pradesh, la cité des nawabs (titre royal) est le centre de la foi chiite et de la langue persane dans le sous-continent indien. Son centre historique ainsi que sa gastronomie et sa culture sont autant d'arguments de visite pour le voyageur. Victoria Memorial : ce mémorial rend hommage à la reine à statut d'impératrice des Indes avant l’obtention de l'indépendance en 1947. Hampi : l'actuel village d'Hampi, situé dans le district de Bellary, au Karnataka (Centre/Sud), est la localité où se trouve Vijayanagara, capitale de l'Empire de Vijayanagara, qui fut jadis une des cités les plus grandes et les plus prospères du monde. Jaipur : surnommée « ville rose », c'est l'une des premières villes planifiées au monde. Le mahârâja Sawai Jai Singh II d'Amber en fit sa nouvelle capitale au . Le centre historique est l'un des mieux conservés d'Inde, ayant eu la chance de jouir d'une législation protectrice dès les années 1970. Pondichéry : certainement la ville indienne la plus connue dans le monde francophone, en raison de son lien à la France depuis presque 300 ans, cultivant ainsi une histoire et un héritage commun. De cette aventure, il ne reste plus qu'une importante communauté de franco-pondichériens et le centre historique, où le visiteur peut se rendre compte de l’ampleur des échanges des idées entre ces deux civilisations. Hyderabad : capitale du Deccan, Hyderabad a un nom aux sonorités assez persanes, reflétant parfaitement son âme et son histoire. Chef-lieu d'une des principautés les plus vastes et les plus richissimes des Indes, la cité des nizams (titre royal) est dotée d'un héritage culturel important : gastronomie, littérature, architecture, artisanat, ... La ville est également un pivot de la Silicon Valley indienne, marquant ainsi une dualité avec son côté historique. C'est une des destinations tendances du pays, élue même second meilleur endroit à voir en 2015 par le magazine National Geographic Traveler. Udaipur : surnommée « ville blanche », c'est une des destinations les plus romantiques d'Inde, associée avec le célèbre James Bond durant ses pérégrinations dans Octopussy. Dominée par les Aravallis et entourée par plusieurs lacs, la ville est constituée de palais, de jardins et de havelis.

Autres lieux touristiques Hormis les monuments historiques, l'Inde attire également grâce à son patrimoine naturel. Parmi eux, on peut citer le désert du Thar, les Ghats occidentaux ou le lac Tsongmo. Les plages indiennes attirent également de nombreux touristes, notamment les côtes occidentales de Konkan et de Malabar. La chaîne de montagne de l'Himalaya est également très prisée par les sportifs notamment. La faune et la flore très diversifiée est également un atout. Ajanta : les grottes d'Ajanta, classées au Patrimoine mondial, forment un vaste centre religieux et universitaire bouddhiste datant de l'Antiquité. Taillées à même la roche, ces trésors de l'architecture rupestre indienne sont situés dans le district d'Aurangabad, au Maharashtra (Centre/Sud). Backwaters : Un des paysages les plus célèbres d'Inde, qui constitue une part non négligeable du territoire de l'État du Kerala. C'est une région naturelle de canaux, de lacs et d'îles formée par les fleuves rencontrant la mer d'Arabie. Parc national de Kaziranga : Situé le long du Brahmapoutre dans la vallée d'Assam, dans l'État éponyme, le parc national de Kaziranga est l'une des réserves naturelles les plus célèbres d'Inde, abritant une densité importante de faune rare, dont le rhinocéros unicorne qui est la véritable mascotte du parc. Gulmarg : Village dominant la vallée du Cachemire depuis les versants orientaux du Pir Panjal, est la station de ski la plus en vue d'Inde. Kovalam : La plus célèbre des stations balnéaires du Kerala, situé non loin de la capitale Thiruvananthapuram. Ghats occidentaux : Chaîne montagneuse du sud de l'Inde longeant la côte Ouest, les Ghats occidentaux sont un des points chauds de biodiversité de la planète qui forment un ensemble de sites classé au patrimoine mondial. C'est une région qui offre de nombreux intérêts pour l'éco-tourisme notamment grâce au trekking, l'escalade, le rafting, et à l'observation de la vie sauvage. Ladakh : Région la plus septentrionale d'Inde, le Ladakh est un territoire montagneux élevé situé de l'autre versent de l'Himalaya. C'est une des dernières « reliques » vivantes de la civilisation tibétaine, qui offre au visiteur un important patrimoine culturel et naturel à découvrir. C'est une des destinations les plus populaires en Inde parmi les étrangers.