Le fleuve Rangitata (en ) est un cours d'eau, qui forme la plaine de Canterbury dans le Sud de l’Île du Sud de la Nouvelle-Zélande.

Géographie Sur une large partie de son parcours, il se caractérise comme un cheminement en tresses notamment durant sa traversée des plaines de Canterbury. Il a une longueur totale d'environ , allant des Alpes du Sud, jusqu'à l'océan Pacifique, à au nord-est de la ville de Timaru. Son bassin versant a une superficie de et il a un flux moyen annuel estimé à au niveau de Klondyke. Histoire Le nom māori Rangitata (Rakitata) a été traduit de façon variable, comme « jour des nuages bas » (« day of lowering clouds »), « ciel bouché » et « le côté du ciel ».

Le cours supérieur du fleuve forme la « vallée de Rangitata », dans le centre des Alpes du Sud, et a figuré la vallée d’Edoras, la capitale du royaume du milieu dans Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours et dans Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi, qui furent filmés dans cette vallée, sur et autour du mont Sunday. Plusieurs anciennes installations d’élevage de moutons sont situées près du mont Sunday. Celles-ci comprennent « Mesopotamia », « Mt Potts » et « Erewhon ». Erewhon, qui fut dénommée ainsi par Samuel Butler, le premier colon blanc à vivre au niveau de la station « Mesopotamia sheep station ». Erewhon est aussi le nom d’une nouvelle : Erewhon ou De l'autre côté des montagnes, qu'il a écrite mais publiée de façon anonyme en 1872, racontant sa vie là-bas et faisant une critique de la société victorienne de l'époque.

Valeur économique du fleuve Avant que la rivière n’entre dans la plaine de Canterbury, une partie de ses multiples bras convergent vers la « Rangitata Diversion Race « (RDR) pour assurer l’irrigation et alimenter une centrale hydroélectrique. La RDR fut construite entre le et l’année 1944., et elle fournit de l‘eau à la ville de Montalto et à la centrale de Highbank avant de rejoindre le fleuve Rakaia. Le point d’entrée de la première clôture acoustique à poissons de Nouvelle-Zélande, attrapant des saumons au niveau des frayère pour la prévention et leur fin dans une ferme à poissons..

En direction de son embouchure, le fleuve se divisait initialement en deux bras, formant une île limitée par un large delta nommée (). Cette île est traversée par la route State Highway 1/S H 1 et la ligne de chemin de fer de la allant de la ville d'Ealing à la localité de Rangitata et constitue ainsi une île qui est connectée directement au réseau de la et à l'une des premières lignes de chemin de fer. Toutefois, la branche Sud du fleuve a depuis été bloquée et les berges du fleuve développées pour les besoins de l’agriculture. Son trajet reste néanmoins une plaine d’inondation mais l’eau ne doit plus s’écouler par là désormais.

Le fleuve Rangitata est le plus poissonneu des cours d'eau de la région du Centre de l'île du Sud, possédant sa propre usine de traitement des Oncorhynchus tshawytscha ou Saumon royaux (ou en anglais : Chinook salmon). Le saumon compte pour 75 pour cent de cette activité de pèche dans le fleuve et les autres poissons péchés sont les truites brunes, les truites arc-en-ciel et les Ombles de fontaine ou » brook char ».

Le , “Fish and Game New Zealand” publia un projet pour une concernant le fleuve Rangitata. En , ce “water conservation order“ fut publié au journal officiel La requête, les rapports du Tribunal spécial et du Tribunal de l'environnement, le communiqué de presse du ministre et l'ordonnance de 2006 sur la conservation de l'eau (rivière Rangitata) sont disponibles sur cette page du site Web du ministère de l'Environnement. .

Une locomotive, la , termina complètement submergée dans le fleuve le , après un effondrement (pour une raison indéterminée) de la digue supportant la ligne de chemin de fer, causant ainsi un déraillement..

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste des cours d'eau de la Nouvelle-Zélande

Liens externes

* Catégorie:Cours d'eau de la région de Canterbury en Nouvelle-Zélande Catégorie:Fleuve en Océanie