Aytré est une commune du Sud-Ouest de la France située dans le département de la Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Ses habitants sont appelés les Aytrésiens..
Aytré est bordée par l'océan Atlantique avec sa large baie et sa plage de plus de . Elle est d'abord et avant tout une cité industrielle avec sa grosse usine de fabrication de matériel ferroviaire (Alstom) et ses deux zones industrielles, c'est une commune résidentielle de la banlieue sud de La Rochelle. Grâce à sa situation de passage obligée et étant bien desservie par des voies de communication modernes, Aytré s'est beaucoup développée devenant de fait la deuxième ville de l'agglomération urbaine de La Rochelle et aussi la cinquième de Charente-Maritime.
Géographie
Situation géographique Une commune littorale La commune d'Aytré se situe dans le nord-ouest du département de la Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine, dans l'ancienne province d'Aunis.
Sur un plan plus général, Aytré est située dans le Sud-Ouest de la FranceCertains y voient une appartenance géographique au Midi de la France — en référence au « Midi atlantique » cher au géographe Louis Papy - ainsi Aytré comme le département de la Charente-Maritime peuvent être rattachés à deux grands ensembles géographiques, le Grand Sud-Ouest français dont le département fait partie intégrante, et est parfois également incluse dans un Grand Ouest., au centre de la côte atlantique dont elle est riveraine, faisant partie du « Midi atlantique »Louis Papy, Le Midi atlantique, atlas et géographie de la France moderne, Flammarion, Paris, 1984, .
Située au sud de l'agglomération de La Rochelle, Aytré est mitoyenne de La Rochelle dans la partie méridionale de cette dernière. vignette|La plage d'Aytré rappelle qu'il s'agit avant tout d'une commune littorale. Cette petite cité est avant tout une commune littorale, baignée par l'océan Atlantique, où son rivage borde le pertuis d'Antioche, le plus étendu des détroits charentais.
Le littoral de la commune s'étend, au nord, de la pointe de Coureilles (limite de la baie de La Rochelle) à la pointe du Chay, au sud, en limite de la commune voisine d'Angoulins et fait apparaître deux formes littorales, l'une, au nord, est formée de petites falaises et l'autre, au sud, est une baie sableuse.
La côte à falaises calcaires et blanches est occupée par la pointe de Roux, jalonnée de parcs à huîtres à son pied et de quelques carrelets. Elle débouche au sud sur une baie échancrée dénommée « anse de Godechaud ». Cette baie est basse et jalonnée par une longue plage de sable que longe en léger retrait sur une dune peu élevée la voie ferrée qui va de La Rochelle à RochefortCarte IGN ET - Carte topographique au 1:25 000, visualisable sous Géoportail.
Communes limitrophes
Une position de carrefour de voies de communication Aytré occupe une position de carrefour de voies de communication modernes qui en font un lieu de passage incontournable entre La Rochelle et Rochefort ou entre La Rochelle et Surgères.
Elle tient lieu de carrefour routier étant à l'intersection de la N 137 (qui relie Saint-Malo à Bordeaux en passant par La Rochelle) et de la D 939 qui relie La Rochelle à Angoulême via Surgères et Saint-Jean-d'Angély. Le centre-ville est traversé par l'ancienne nationale qui constitue l'entrée sud de La Rochelle quand on vient de Bordeaux, Rochefort ou Royan. Une rocade à 2×2 voies qui contourne l'agglomération traverse également la commune du nord au sud. vignette|left|La nouvelle halte d'Aytré-Plage. Elle est traversée par deux lignes de chemin de fer, l'une au nord de la ville, l'autre à l'ouest où celle-ci longe le littoral. Ces deux voies ferrées se rejoignent dans le quartier de Bongraine, presque en limite de la ville voisine de La Rochelle. Si l'ancienne gare d'Aytré, située près du centre-bourg, a été fermée, une nouvelle halte ferroviaire a été aménagée sur la ligne entre La Rochelle et Rochefort. Cette dernière, la gare d'Aytré-Plage accueille les trains TER et connaît une fréquentation importante.
Aytré est située à au nord de Rochefort, à au sud de Nantes et à au nord de Bordeaux.
Lieux-dits, hameaux et écarts Pratiquement tous les quartiers urbains de la ville sont liés au centre-bourg par une urbanisation continue, soit par le bâti industriel, soit par le bâti résidentiel.
Au nord du centre de la ville sont les quartiers de Bongraine, la Courbe, la Petite Courbe, la Maison Blanche, la Désirée, les Treilles, le Gros Caillou et les Cottes-Mailles.
Belle-Aire est devenue une vaste zone d’activés économiques diversifiées où se mêlent des entreprises industrielles et du BTP et des entreprises du secteur tertiaire ; elle est située à l'est de la ville, au-delà de la rocade péri-urbaine, à moins d'un demi-kilomètre de La Jarne.
À l'ouest, la petite Couture et le Fief des Galères sont des quartiers situés entre le littoral et le centre-bourg.
Enfin, au sud-ouest, la Plage-d'Aytré est le quartier balnéaire d'Aytré avec sa longue plage ouverte sur une baie évasée, ses animations « Aytré-plage bouge l'été », son camping, son aire de camping-car et ses « spots » de funboard et de kitesurf.
Le cadre géographique et environnemental Le cadre géographique Relief de la commune La commune possède un relief de plaine marécageuse, en bordure de l'océan, où alternent de belles plages dans de petites baies et des zones marécageuses. La partie continentale de la commune qui appartient tout entière à la plaine de l'Aunis est peu élevée ; le point culminant ne s'élevant qu'à de hauteur.
Géologie
Tout le territoire communal d'Aytré est situé en terrain jurassique, lequel recouvre entièrement la plaine de l’Aunis. Les affleurements calcaires et marneux du Jurassique apparaissent en surface sur la commune dont le relief est peu vallonné. vignette|gauche|Plage de galets au pied de la pointe de Roux à Aytré. La bordure littorale d'Aytré, qui correspond aux dernières extrémités de la plaine de l'Aunis, est remarquablement variée, elle fait alterner des côtes basses (côtes sablonneuses et côtes marécageuses) et des côtes assez élevées (falaises calcaires).
Les côtes basses, où se trouvent d'anciens marais aujourd'hui desséchés, sont issues des épanchements du Quaternaire ; ceux-ci correspondent à des apports sédimentaires d'origine marine, issus de la dernière transgression flandrienne. Les côtes sablonneuses sont situées dans les anses formées naturellement par les phénomènes de l'érosion marine et des courants marins (plage de Roux, plage d'Aytré). vignette|La pointe de Roux est un promontoire aux falaises calcaires à Aytré. Quant au littoral à falaises, ces dernières sont situées au nord-ouest de la ville (pointe de Roux qui prolonge la pointe des Minimes). Des couches, caractérisées par des alternances de lits de marnes et de calcaires oolithiques, peuvent être observées sur les falaises qui bordent le littoral de La Rochelle à Angoulins-sur-Mer, entre lesquelles se trouve Aytré. Elles mettent en évidence d’épaisses couches de roches blanches alternant avec des couches de sable et de vase très friables, s’étant formées durant les périodes glaciaires, et avec des couches contenant divers coraux, issues des périodes tropicales. Certaines, comme la pointe du Chay, à environ deux kilomètres au sud d'Aytré, contiennent de nombreux fossiles d’animaux marins et sont des zones d’études paléontologiques très réputées.
Le calcaire ainsi formé est largement utilisé comme matériau de construction dans les maisons traditionnelles de la région.
Le cadre environnemental La baie de La Rochelle La baie de La Rochelle, qui est classée en zone conchylicole et appartient au Réseau Natura 2000, est un site remarquable par la qualité de son milieu marin et sa forte productivité biologique. De grands mammifères marins y sont présents, comme le grand dauphin, le marsouin, le globicéphale noir, le dauphin de Risso, le dauphin commun, le phoque gris, diverses tortues marines dont la caouanne, la tortue luth, la tortue verte, la tortue de Kemp, ainsi que des poissons d’estuaires protégés (alose et lamproie). C’est également une zone de reproduction pour la seiche et la méduse Rhizostoma pulmo. La faune benthique, constituée principalement de vers marins et de coquillages, est quant à elle relativement pauvre.
La Plage d'Aytré La plage, longue de , est constituée de sable fin et forme une large anse peu profonde entre deux promontoires calcaires. Elle est dénommée anse de Godechaud.
Aux alentours vignette|La pointe du Chay. La pointe du Chay, sur la commune d'Angoulins, est un promontoire calcaire situé entre les plages d'Aytré et d'Angoulins.
Hydrographie Un canal sépare les communes d'Aytré et d'Angoulins, au sud. Il permet le drainage des marais alentour en direction de la mer. La commune possède également un lac et des marais doux.
Climat
Données générales
Climat de l'agglomération rochelaise Le climat de la Charente-Maritime est essentiellement de type tempéré, mais en raison de l’influence du Gulf Stream, de l’anticyclone des Açores, et de l’effet modérateur de la mer, le département bénéficie d’un climat océaniqueLe climat de la Charente-Maritime (Météo-France), plus doux et plus chaud, appelé climat tempéré océanique.
Ce climat permet à l'agglomération rochelaise, pourtant située à un degré de latitude plus au nord que Montréal, au Québec, ou que les îles Kouriles en Russie, de bénéficier d’un taux d’ensoleillement moyen exceptionnel, proche de celui de la Côte d'Azur, sur la mer Méditerranée. L’ensoleillement y est le meilleur du littoral atlantique ( heures de soleil par an), et la région est la deuxième région la plus ensoleillée de France. Les hivers y sont doux (quatre jours de neige par an), et la pluviométrie, modérée (755 mm de pluie par an), est surtout concentrée sur les mois d’automne et d’hiver. À la belle saison, les températures sont adoucies par la brise de mer, due à l’inertie thermique de l’océan, et qui se traduit par un vent parfois soutenu qui souffle en provenance de la mer l’après-midi.
+ Données météorologiques de La Rochelle de 1961 à 1990Relevés météorologiques de La Rochelle, Charente-Maritime (17), de 1961 à 1990 (infoclimat.fr) Mois Jan Fév Mar Avr Mai Jui Jui Aoû Sep Oct Nov Déc Année Températures minimales (°C) 3,4 4,0 5,4 7,4 10,7 13,7 15,8 15,7 13,7 10,5 6,3 3,9 9,2 Températures maximales (°C) 8,5 9,9 12,1 14,7 17,9 21,3 23,8 23,5 21,8 18,0 12,6 9,2 16,1 Températures moyennes (°C) 5,9 6,9 8,7 11,1 14,3 17,5 19,8 19,6 17,8 14,2 9,4 6,6 12,7Ensoleillement (h) 84 111 174 212 239 272 305 277 218 167 107 85 2250Pluviométrie (mm) 82,5 66,1 57,0 52,7 61,1 42,9 35,1 46,4 56,5 81,6 91,8 81,8 755,3
Ces spécificités climatiques -été sec et ensoleillé, hiver doux et humide- ont conduit à l’implantation d’une végétation de type méditerranéenne cohabitant avec une végétation plus continentale ou océanique. Elles sont aussi propices aux vacances et au tourisme, et plus particulièrement aux activités nautiques, d’autant que le pertuis d'Antioche constitue un plan d’eau remarquablement bien protégé et de réputation internationale.
Tempête Martin de décembre 1999 La Charente-Maritime est le département français qui a été le plus durement touché par la tempête Martin du . Les records nationaux de vents enregistrés ont été atteints avec sur l'île d'Oléron (à d'Aytré) et à Royan (à ). La mer déchaînée a provoqué des dégâts importants sur le littoral aytrésien, notamment sur l'anse de Godechaud où la dune a été abimée. Le quartier d'Aytré-Plage a connu quelques inondations avec d'eau mais aucune victime n'a été à déplorer.
Tempête Xynthia de février 2010