Le Concours Eurovision de la chanson est un événement annuel organisé par l’UER, l’Union européenne de radio-télévision. Il réunit les membres de l’Union dans le cadre d’une compétition musicale, diffusée en direct et en simultané par tous les diffuseurs participants. Le concours est retransmis à la télévision (par câble et satellite), la radio et sur Internet. L’événement comporte deux parties principales : la présentation des chansons en lice et le vote déterminant le vainqueurHaan Marco, Dijkstra Gerhard et Dijkstra Peter, « Expert Judgment Versus Public Opinion – Evidence from the Eurovision Song Contest », Journal of Cultural Economics, 29, 2005, ..
Le vote est souvent vu comme la partie la plus importante et la plus prenante du concours, au point de devenir un véritable rite annuel..
Historique La procédure de vote se déroule selon un schéma récurrent et des règles bien précises. Ces règles ont évolué au fur et à mesure des éditions du concours et des développements technologiques. Depuis 1956, huit systèmes de vote différents ont été employés pour déterminer la chanson gagnante.
Année(s) Système de vote 1956 Deux jurés par pays ; chaque juré attribue deux points à sa chanson préférée. 1957, 1958, 19591960, 1961 Dix jurés par pays ; chaque juré attribue un point à sa chanson préférée. 1962 Chaque pays attribue 1, 2 et 3 points à ses trois chansons préférées. 1963 Chaque pays attribue 1, 2, 3, 4 et 5 points à ses cinq chansons préférées. 1964, 1965, 1966 Chaque pays attribue 1, 3, 5 votes à ses trois chansons préférées, ou 3 et 6 votes à ses deux chansons préférées, ou 9 votes à sa chanson préférée. 1967, 1968, 1969, 1970 Dix jurés par pays ; chaque juré attribue un point à sa chanson préférée. 1971, 1972, 1973 Deux jurés par pays ; chaque juré attribue entre 1 et 5 points à chaque chanson. 1974 Dix jurés par pays ; chaque juré attribue un point à sa chanson préférée. 1975 - 2015 Chaque pays attribue 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 10 et 12 points à ses dix chansons préférées. 2016 - présent Les jurys et les téléspectateurs de chaque pays attribuent séparément 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 10 et 12 points à leurs dix chansons préférées.
1956 Un premier système de vote fut employé pour l’édition 1956 du concours. Il demeure exceptionnel à bien des égards. Chaque pays participant envoya sur place deux jurés, sauf le Luxembourg. L’UER permit à ce pays de se faire représenter par les jurés suisses. Chaque juré pouvait attribuer deux points à la chanson de sa préférence. Les jurés avaient le droit de voter pour une chanson de leur propre pays. Les résultats complets ne furent jamais rendus publics. Le président du jury se contenta d’annoncer le nom de la chanson victorieuse et de son interprète. Les bulletins de vote furent détruits immédiatement. Il n’y eut donc ni deuxième, ni dernière place..
1957-1961 Un deuxième système de vote fut introduit pour l'édition 1957, marquant le véritable point de départ de la procédure dans sa forme actuelle. Il fut décidé que la procédure deviendrait part intégrale du spectacle. Les jurys seraient désormais contactés par téléphone et donneraient leurs résultats oralement et en direct. Chaque jury se composait de dix personnes. Chaque juré attribuait un vote à la chanson qu'il estimait la meilleure. Durant la procédure, les votes furent affichés et additionnés au fur et à mesure sur un tableau d’affichage. Les résultats des votes furent annoncés selon l'ordre de passage des candidats. La présentatrice répéta à haute voix chaque vote. Une règle fondamentale du concours fut alors introduite: il fut interdit aux membres des jurys nationaux de voter pour leur propre pays. Conséquence directe de la publicité des résultats, l’Autriche fut le premier pays de l’histoire du concours à échouer à la dernière place.
Ce système demeura en place jusqu’en 1961 et ne connut qu’une modification. À partir de 1959, il fut interdit à des auteurs et des compositeurs professionnels de faire partie des jurys nationaux..
1962 Un troisième système de vote fut introduit en 1962. Les jurys se composaient toujours de dix personnes. Mais cette fois, chaque juré attribuait cinq votes aux trois chansons qu'il estimait les meilleures. Les votes des jurés étaient ensuite additionnés. Les trois chansons ayant obtenu le plus de points obtenaient un, deux et trois votes de la part du jury. Durant la procédure, les résultats furent annoncés dans l'ordre décroissant : 3, 2 puis 1 vote.
Conséquence directe de l’introduction de ce nouveau système, pour la toute première fois, quatre pays ne reçurent aucun vote et terminèrent dernier avec « nul point ». Il s'agit de l'Autriche, de la Belgique, de l'Espagne et des Pays-Bas..
1963 En 1963, un quatrième système de vote fut introduit. Les jurys se composaient désormais de vingt personnes. Chaque juré attribuait un, deux, trois, quatre et cinq votes aux cinq chansons qu'il estimait les meilleures. Les votes des jurés étaient ensuite additionnés. Les cinq chansons ayant obtenu le plus de votes obtenaient un, deux, trois, quatre et cinq votes de la part du jury. Durant la procédure, les résultats furent annoncés selon l'ordre de passage des candidats. Les porte-paroles nationaux devaient annoncer dans l'ordre : le numéro d'ordre de passage de la chanson, le nom du pays correspondant et finalement, les votes qui lui étaient attribués.
1964-1966 En 1964, pour la troisième année consécutive, un nouveau système de vote fut introduit, le cinquième. Les jurys se composaient de vingt personnes. Chaque juré disposait de trois votes. Il pouvait attribuer ceux-ci aux trois chansons qu'il estimait les meilleures. Il pouvait également les attribuer à une seule ou à deux chansons. Les votes des jurés étaient ensuite additionnés. Les trois chansons ayant obtenu le plus de points obtenaient un, trois et cinq votes de la part du jury. Si une seule chanson recevait tous les votes des jurés, elle obtenait neuf votes. Si deux chansons seulement se partageaient tous les votes des jurés, elles obtenaient trois et six votes. Durant la procédure, les résultats des votes furent annoncés oralement, selon l'ordre croissant des votes : un, trois puis cinq votes. Pour la toute première fois, l'UER délégua sur place un superviseur : Miroslav Vilcek.. Il était chargé de surveiller le déroulement du vote et d'en contrôler les résultats. Il s'assit avec une assistante, sous le tableau de vote. C'est lui qui donna le signal de départ du vote. Pour la première fois de l'histoire du concours, les votes ne furent pas inscrits sur le tableau sous forme de chiffres, mais sous forme de flèches graduées.
Ce système demeura en place jusqu’en 1966 et ne connut qu’une modification. À partir de 1965, les jurys se composèrent de dix personnes seulement.
À partir de 1966, le tableau de vote indiquant les résultats sous forme de flèches graduées fut abandonné et les votes furent à nouveau indiqués sous forme de chiffres.
1967-1970 En 1967, l'UER décida d'en revenir au système de vote employé pour la dernière fois en 1961. Les jurys se composaient à nouveau de dix personnes. Chaque juré attribuait un vote à la chanson qu'il estimait la meilleure. Les votes des jurés étaient ensuite additionnés, chaque jury national attribuant finalement dix votes. Mais désormais, la moitié des membres de chaque jury devaient être âgés de moins de trente ans.. Ce système demeura en place jusqu’en 1970.
En 1969, pour la première fois, le vote se termina sur un ex aequo. L’Espagne, la France, les Pays-Bas et le Royaume-Uni obtinrent chacun 18 votes. Cette possibilité n’ayant pas été envisagée par le règlement, ces quatre pays furent déclarés vainqueurs et il y eut donc quatre chansons gagnantes. Afin d'éviter à l'avenir ce cas de figure, l'UER adapta le règlement du concours. Désormais, si deux ou plusieurs chansons obtenaient le même nombre de votes, elles seraient chantées à nouveau. Les jurys des autres pays devraient alors revoter et choisir laquelle leur semblait la meilleure. En cas de nouvel ex aequo, les chansons concernées seraient toutes déclarées gagnantes.
En 1970, l'Autriche, la Finlande, la Norvège, le Portugal et la Suède décidèrent de se retirer du concours, mécontents du résultat de l'édition 1969 et du système de vote en usage. Cela poussa l’UER à modifier à nouveau les règles présidant au vote.
1971-1973 En 1971, un sixième système de vote fut donc introduit. Chaque pays envoya sur place deux jurés, l'un ayant entre 16 et 25 ans, l'autre ayant entre 25 et 55 ans. Pour chaque chanson, les deux jurés devaient attribuer entre un et cinq votes. Leurs votes devaient être donnés et consignés immédiatement après chaque présentation de chanson. Après l'entracte, les jurés confirmèrent visuellement (et non plus oralement) leurs votes, selon l'ordre de passage des pays participants.. Le superviseur délégué sur place par l'UER répéta à chaque fois en anglais le nombre de votes attribués et le total des votes pour chaque pays. Ce fut la première fois depuis 1956 que les jurés furent présents dans la salle et qu’ils apparurent à l'écran.
Ce système demeura en place jusqu’en 1973, mais suscita immédiatement une nouvelle controverse. Certains jurés furent accusés d'attribuer systématiquement des notes médiocres aux autres pays, afin d'accroître les chances de victoire du leur. En outre, la lenteur et l'atonie de l'annonce des votes furent pointées du doigt.
En 1972 et 1973, les jurés ne siégèrent plus dans la salle, mais tinrent leurs délibérations dans un endroit distinct.
1974 En 1974, l’UER décida d’en revenir au système employé pour la dernière fois en 1970. Les jurys se composaient à nouveau de dix personnes. Chaque juré attribuait un vote à la chanson qu'il estimait la meilleure. Les votes des jurés étaient ensuite additionnés, chaque jury national attribuant finalement dix votes. Les différents jurys furent contactés par téléphone, selon un ordre déterminé par tirage au sort, une première dans l’histoire du concours ..
Avant le début du vote, la présentatrice exposa deux autres règles. Premièrement, les jurys devaient tenir leurs délibérations, loin de tout poste de radio ou de télévision. Ils ne pouvaient ni voir le tableau de vote, ni entendre les résultats des autres jurys. Deuxièmement, si la communication avec un des jurys était perdue, celui-ci serait rappelé à la fin du vote. S'il était impossible de rétablir la communication à ce moment, les votes du jury concerné seraient considérés comme nuls et non avenus.
1975-2015 Un septième et dernier système de vote fut introduit en 1975. Les jurys étaient désormais composés de onze membres. Six devaient avoir entre 16 et 26 ans, cinq entre 26 et 55 ans. Chaque juré devait attribuer entre un et cinq points à chaque chanson (sauf évidemment celle de son pays). Il lui était interdit de s'abstenir. Le président du jury devait ensuite additionner les points des jurés et classer les chansons selon ces résultats. Les dix chansons préférées des jurés recevaient alors dans l'ordre ascendant 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 10 et 12 points de la part du jury. Les résultats furent énoncés oralement, selon l'ordre de passage des pays participants .. La nouvelle procédure ainsi induite se révéla plus longue, mais plus juste et plus excitante dans son déroulement.
La note maximale possible, les « douze points », devinrent rapidement un élément constitutif majeur de l’identité du concours. Les premiers « douze points » de l'histoire du concours furent attribués en 1975, par les Pays-Bas au Luxembourg.
Ce système positionnel demeure celui toujours employé à l’heure actuelle, avec quelques adaptations. En 1980, un changement fut introduit dans la procédure de vote. Les points furent lus non plus dans l’ordre de passage des candidats, mais dans l’ordre ascendant, c’est-à-dire de un à douze.