Guillaume Antoine Le Monnier, né le à Saint-Sauveur-le-Vicomte et mort le à Paris, est un traducteur, poète, fabuliste et dramaturge français.

Il est passé à la postérité pour son Discours d’un nègre marron, qui a été repris et qui va subir le dernier supplice.

Biographie D’une famille peu fortunée, mais qui faisait cas de l’éducation et de l’instruction, Lemonnier a fait de bonnes études, au collège de Coutances, avant de monter à Paris, où il a été placé au collège d'Harcourt.. Ses loisirs étaient consacrés à la musique qu’il cultive et enseigne en même temps que la littérature latine.

Entré dans les Ordres, il est nommé, en 1745, chapelain de la Sainte-Chapelle, dont il deviendra directeur de la maitrise, en 1747. Humaniste distingué, littérateur aimable et facile, musicien consommé, il écrit des pièces de théâtre (Les Adelphes, L’Andrienne, La Bergère bienfaisante, L’Eunuque, L’Heautontimorumenos, L’Hécyre, Le Phormion), qui sont toutes restées manuscrites, sauf le Bon Fils, ou Antoine Masson, dont Philidor avait fait la musique, créée au Théâtre-Italien, sous le nom de plume de , le , imprimée l’année suivante, chez la Veuve Duchesne, et qui connaitra encore 12 représentations à La Monnaie de Bruxelles de 1775 à 1781. L’auteur de la Correspondance littéraire trouve la musique très bien faite, mais Rousseau de Toulouse est sensiblement du même avis : vignette|redresse|gauche|Discours d’un negre marron. En 1759, il publie anonymement son Discours d’un nègre marron, qui a été repris et qui va subir le dernier supplice, ouvrage antiesclavagiste repris par Élie Fréron, dans l'Année littéraire de 1775.. Le Monnier le rééditera, sous son nom, en 1777, 1778 et 1790.

Il est également l’auteur d’un recueil de fables beaucoup de mieux jugées que son théâtre par la Correspondance littéraire : plusieurs sont

Indépendamment de ses publications șur les Rosières, il a publié une traduction en trois volumes in-8º des comédies de Térence, ornée d’autant d’estampes qu’il y a de pièces, et gravées d’après les dessins originaux de Cochin. Le texte latin est à côté, et les notes sont rejetées à la fin de chaque pièce. Dans sa préface, il reproche à la traduction d’Anne Dacier d’être froide et pesante.. Il a également publié une Vie de Perse, des fables, et quelque pièce de théâtre. vignette|redresse|Gravure de Claude Hoin. Lié avec la plupart des littérateurs et des artistes de son temps, notamment avec Diderot, Grétry ; Raynal, Greuze, Élie de Beaumont, Nicolas Cochin et Sophie Arnould., ainsi qu’avec les dames Volland et Denis Diderot. La correspondance que lui a adressée ce dernier a été réunie et publiée sous le titre de Lettres à l’abbé Lemonnier : 1765-1779..

Pourvu de la cure de Montmartin, il conserve ce poste jusqu’à ce que la Révolution l’en prive. Après avoir refusé de prêter serment à La Constitution, il se voit incarcéré, pendant la Terreur, à Sainte-Marie du Mont, puis transféré à Paris, à Sainte-Pélagie, dont il ne sortira qu’à la chute de Robespierre.. Libéré, il se retrouvant, au lendemain du 9 thermidor, sans ressource, la Convention l’a inclus dans la liste des écrivains à bénéficier d’une aide publique de l’État.

À la mort de Pingré, en 1796, son compatriote Letourneur de la Manche l’a fait nommer comme successeur à ce dernier au poste de bibliothécaire de Sainte-Geneviève,. Il a également été associé de l’Institut national pour les langues vivantes.. Membre du lycée des Arts, il y avait lu ses fables, avec la bonhomie particulière, qui le caractérisait.

Jugements

Principales publications

Fables, contes et épîtres, 1770, 3 volumes in-8º, . . Traductions Les Comédies de Térence, traduction nouvelle, avec le texte latin à côté, et des notes, Paris, Ch.-A. Jombert et fils, 1771, 3 vol. (-591, 512, 485 p.) : pl. et frontisp. de Cochin le fils, 3 vol. in-8º, en ligne. Perse, Satires'', 1771, in-8º, .

Notes et références Notes

Références

Liens externes

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