Mornac-sur-Seudre (prononcé ) est une commune du Sud-Ouest de la France, située dans le département de la Charente-Maritime (région Nouvelle-Aquitaine). Ses habitants sont appelés les Mornaçons et les Mornaçonnes.
La commune est labellisée parmi Les Plus Beaux Villages de France.
Située sur la rive gauche de la Seudre, en marge de la presqu'île d'Arvert, des plages de la côte de Beauté et des grandes étendues palustres du bassin de Marennes-Oléron, cette petite commune du Royannais s’organise autour de son port de pêche et des ruelles médiévales de son centre historique, en grande partie piéton et ponctué d’ateliers d’artisans d’art. Aux maisons traditionnelles peintes en blanc et bordées de roses trémières, répondent les halles, la vieille église romane Saint-Pierre et les quelques vestiges du château des barons de Mornac, qui veille sur les marais alentour. Aux abords du centre ancien, de nouveaux quartiers pavillonnaires qui tendent peu à s’étendre vers la ville voisine de Breuillet témoignent de la croissance de la commune, qui appartient à la « grande banlieue » de Royan. La commune compte également sur la présence d’un important écart, Plordonnier, sur la route de Saint-Sulpice-de-Royan.
Mornac-sur-Seudre est avec Talmont-sur-Gironde un des deux « Plus beaux villages de France » du Pays Royannais. Il appartient également au réseau des « Villes et métiers d'art » et depuis 2011 au réseau des « Villages de pierres et d'eau », label initié par le conseil général afin de promouvoir des sites exceptionnels présentant la particularité d'être situés au bord d'une étendue d'eau (mer, rivière, étang...)Treize villages unis pour le meilleur et pour le pire, article de Thomas Brosset paru dans Sud Ouest, 10 février 2011.
Mornac-sur-Seudre appartient au secteur Est de la Communauté d'agglomération Royan Atlantique, structure intercommunale qui regroupe (2014).
Géographie Situation
La commune de Mornac-sur-Seudre est située au sud-ouest du département de la Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine, dans la frange continentale de la Côte de Beauté et la région naturelle du Royannais. Son territoire s’étend sur la rive gauche de la Seudre et se décompose en deux unités paysagères : un plateau agricole au relief relativement peu marqué (culminant à à la Gratienne, tandis qu’à la limite nord-ouest de la commune, la colline de Monte Rude atteint péniblement ) à dominante céréalière, ponctué de quelques maigres bosquets, et des marais salés bordant les rives du fleuve ainsi que celles du chenal de Mornac, entre la Gratienne et Plordonnier, et de Coulonges, en contrebas de la Garenne.
vignette|redresse|alt=Carte de la commune de Mornac-sur-Seudre au sein de la Charente-Maritime|Position de Mornac-sur-Seudre en Charente-Maritime.
Très proche de Breuillet, petite ville située sur l’axe Saujon-La Tremblade, Mornac occupe une position intermédiaire entre la proche banlieue royannaise (Saint-Sulpice-de-Royan) et deux des principaux « pôles d’équilibre » de l’agglomération royannaise : La Tremblade et sa petite couronne (Arvert, Étaules, Chaillevette) et Saujon. Conservant un caractère rural, la commune connaît un développement croissant mais maîtrisé. Le phénomène de périurbanisation, qui incite de nombreux citadins à s’établir « au vert » sans trop s’éloigner des centres urbains tend à transformer la petite cité en commune résidentielle, d’où la construction de lotissements en périphérie.
Administrativement parlant, Mornac-sur-Seudre appartient au canton de la Tremblade et à l’arrondissement de Rochefort. La commune se trouve à de Breuillet, de Chaillevette, de Saint-Sulpice-de-Royan, de L’Éguille, d’Étaules, du Gua, de Saujon, de Royan, de La Tremblade, de Marennes, de Rochefort, de Saintes, de La Rochelle, la préfecture départementale, et de Bordeaux, la grande métropole régionale.
Appartenant comme le reste du département au midi atlantique, elle peut être rattachée à deux grands ensembles géographiques, le Grand Ouest français et le Grand Sud-Ouest français. Son territoire forme un ensemble de 956 hectares, dont une bonne moitié de marais.
Les marais de la Seudre, qui forment ainsi une composante structurante du paysage communal, présentent un aspect singulier, fait de vasières aux reflets gris-bleu, ponctuées de haies de roseaux et d’herbes folles. Dans la commune, ils sont délimités par la Seudre proprement dite, avec le banc de Mouillelande qui forme la limite avec Le Gua, son affluent le Liman, mais aussi par les chenaux de Coulonges (limite administrative avec Chaillevette), de Téger, de Mornac (le long duquel se trouve le port), de Plordonnier, d’Agnoux et de Fontbedeau. Mornac faisant partie du bassin ostréicole de Marennes-Oléron, ils abritent de nombreux parcs à huîtres, ou « claires », bassins d’affinage où les huîtres acquièrent une saveur et une couleur particulière sous l'action d'un pigment (marennine) produit par une algue microscopique appelée navicule bleue.
vignette|left|Les marais de la Seudre à Mornac.
Depuis l’époque romaine jusqu’au , l’estuaire de la Seudre et le débouché du Liman étaient occupés par des salines. La commune a réhabilité cette tradition et conserve désormais un petit marais salant, où on récolte le sel de façon artisanale. Les marais sont sillonnés de petits chemins pittoresques et de postes d’observations qui permettent de mieux appréhender cet espace naturel d’une grande richesse, où de nombreux oiseaux viennent faire halte et nidifier. Ici plus qu’ailleurs, on prend conscience du caractère presqu'insulaire de la commune, avec cette subtile imbrication de la terre et de l’eau et un ciel infini, souvent bleu car balayé par les brises marines.
Le plateau ou « champagne » qui borde les marais correspond à une partie de la dorsale de la presqu'île d'Arvert. Les bois se concentrent à la sortie de la commune, sur la route de Coulonges (à Breuillet) et Mornac ne possède guère que quelques haies et bosquets isolés, notamment près du lieu-dit de La Prée. Les champs de céréales (blé, maïs), d'oléagineux (tournesols) et de primeurs (melons charentais) constituent la majeure partie du plateau mornaçon, dans le prolongement de ceux qu’on peut trouver dans les communes voisines de Saint-Sulpice-de-Royan ou de Médis.
Près de Plordonnier, d’Agnoux et des Sables, quelques vignobles servent à la production des alcools réputés de la région, cognac et pineau des Charentes, ainsi que de vin de pays.
Communes limitrophes
Voies de communication et transports
Voies routières La situation de la commune de Mornac dans la proche périphérie de Royan, à proximité de plusieurs stations balnéaires fréquentées et à l’entrée de la conurbation de La Tremblade, centre ostréicole et touristique actif particulièrement fréquenté en période estivale, explique la présence d’infrastructures routières adaptées à un fort trafic à proximité de la commune. Le village est ainsi facilement accessible depuis la D14, route départementale reliant Saujon à La Tremblade (via Breuillet, Étaules et Arvert) et véritable « épine dorsale » de la presqu’île d’Arvert. Classée route départementale de première catégorie (grands axes routiers départementaux), elle supporte un trafic atteignant en moyenne 8000 à 9000 véhicules par jour, avec cependant de fortes disparités en fonction des périodes de l'annéeLa Charente-Maritime : schéma routier départemental, 2010-2030. Quatre sorties, aménagées au niveau du carrefour du Vinet, du carrefour et du giratoire du Magarin et du carrefour de la Ronce, à l’entrée et à la sortie de Breuillet, permettent de rejoindre le centre-bourg via la D140 et la D242.
Petite route secondaire, la D140e1 longe les marais de la Seudre et relie le centre-bourg, le hameau de Plordonnier et la D733. Le rond-point de Fontbedeau, situé non loin de là, distribue la circulation entre Saint-Sulpice-de-Royan, Royan, L’Éguille, Le Gua, Saujon, Breuillet et La Tremblade/Ronce-les-Bains. Depuis le centre-bourg, une petite route de campagne serpente à travers les marais, passe par le hameau de Coulonges et rejoint la commune de Chaillevette.
Dans une optique de raccourcissement du temps des déplacements domicile-travail (de nombreux actifs travaillant à Royan, mais aussi dans les pôles secondaires que sont Saujon, La Tremblade, voire Marennes), la mise en place d’un barreau routier reliant Breuillet, et donc indirectement Mornac, et la rocade de Royan au niveau du pôle Val Lumière de Vaux-sur-Mer est envisagée, de même qu’une voie de contournement (rocade) du centre-ville de Breuillet. Ces aménagements s’inscrivent dans un projet plus général résumé dans le schéma routier départemental (2010-2030), qui prévoit de repenser totalement la circulation de la grande périphérie royannaise, dont Saujon deviendrait une des « portes d'entrées ». Le trafic sera dès lors diffusé à partir de cette ville, afin de limiter au maximum les encombrements.
En centre-bourg, le stationnement est réglementé et limité au parking (payant) de la place des Douves et à celui de Plordonnier. Le cœur ancien et ses venelles médiévales est classé en zone piétonnière.
Voies ferroviaires vignette|Un train à vapeur en gare de Mornac-sur-Seudre.
Une ligne de chemin de fer reliant Saujon et La Tremblade traverse le territoire communal. Installée à l'initiative de la compagnie des chemins de fer de la Seudre en 1876, elle est créée à l'origine tant pour le transport des voyageurs que des productions ostréicoles du bassin de Marennes-Oléron, mais cesse d'accueillir des voyageurs en 1939. Concurrencée par le fret routier, elle ferme en 1980.
En 1984, une association (CFTS) exploite à nouveau la ligne sous le nom du « Chemin de Fer Touristique de la Seudre »Les chemins de fer de la Seudre, puis à partir de 2004 avec un autre nom, « le train des mouettes ». Ce chemin de fer touristique qui relie Saujon à La Tremblade, est aujourd’hui seul à circuler sur cette ligne. Une gare SNCF desservant les communes de Mornac-sur-Seudre et de Breuillet était autrefois en service. Elle était désignée sous le nom de « Mornac-Breuillet »Gare de Mornac-Breuillet.
Aujourd'hui, les gares les plus proches affectées au transport des voyageurs sont celles de Royan et de Saujon.
Transports aériens La commune est située à environ 10 kilomètres de l'aérodrome de Royan-Médis, qui n'accueille toutefois aucun vol commercial.
Les aéroports les plus proches de la commune sont ceux de Rochefort-Saint-Agnant (environ 30 kilomètres au nord) et de La Rochelle-Île de Ré (75 kilomètres au nord). Ceux-ci accueillent principalement des vols charters. L'aéroport international de Bordeaux-Mérignac, desservi par de nombreuses compagnies nationales et internationales, se situe quant à lui à une centaine de kilomètres au sud.
Transports en commun
La commune n’est pas directement desservie par le réseau de transports urbains de l’agglomération royannaise (Cara'Bus). Il est cependant possible de bénéficier du transport à la demande, en réservant par téléphone une navette qui conduit les voyageurs à l’arrêt de bus le plus proche (station Le Magarin à Breuillet – lignes 22 vers La Tremblade et Royan et 41 vers Saujon et Cozes – ou station Fontbedeau à Saint-Sulpice-de-Royan – aire de covoiturage et ligne 41).
Climat