Jean-François Simard, né le , est un enseignant et homme politique québécois.
Il est élu député à l'Assemblée nationale du Québec de la circonscription électorale de Montmorency sous la bannière du Parti québécois lors des élections générales de 1998. Battu en 2003, il est réélu en 2018 sous les couleurs de la Coalition avenir Québec
Biographie Jean-François Simard est bachelier en psychosociologie de la communication de l'Université du Québec à Montréal (1992), détient une maîtrise en développement régional de l'Université du Québec à Rimouski (1994) et un doctorat en sociologie de l'Université Laval (2000) portant sur les conséquences de la crise de l'emploi sur le lien social. Son expertise dans le domaine de l'emploi et sa connaissance des dossiers jeunesse lui ont notamment permis d'être membre du groupe-conseil du Chantier de l'économie et de l'emploi de 1996.. Il s'est d'ailleurs mérité la Bourse d'études et de recherche Lise Poulin Simon du Forum pour l'emploi en 1997 pour la réalisation de sa thèse. Il a également complété, au Collège Universitaire d'Etudes Fédéralistes d'Aoste, un diplôme d'études sur le fédéralisme européen (1996).
La jeunesse de Jean-François Simard est caractérisée par l'implication : la coopération internationale (en 1991, au Mali, avec le Centre canadien d'étude et de coopération internationale (CECI)), les affaires étudiantes (président de l'Association des étudiants(es) des études supérieures de l'UQAR en 1992 et en 1993) et dans les affaires publiques concernant les jeunes, notamment à titre de vice-président de la Commission des jeunes sur l'avenir du QuébecCommission des jeunes sur l'avenir du Québec et autres (Parlement étudiant du Québec Commission jeunesse de différents partis politiques, Sommet sur l'économie et l'emploi, Carrefours jeunesse-emploi, etc.).
Direction de délégations québécoises lors d'instances internationales Dans le cadre de ses fonctions parlementaires, Jean-François Simard a également dirigé deux délégations québécoises à l'international. La première, à l'occasion de la réunion du Bureau de la Conférence des ministres de l’Éducation des pays ayant le français en partage (CONFEMEN), qui s'est tenue à Bathurst, au Nouveau-Brunswick, les 18 et .. La seconde, lors de la réunion de la Conférence des ministres de la Jeunesse et des Sports des pays d’expression française (CONFEJES) et du Comité international des Jeux de la Francophonie (CIJF), tenue au Caire (Égypte), les 16 et ..
Nomination à titre de commandeur de l'Ordre de la Pléiade de la Francophonie Le , Jean-François Simard est nommé commandeur de l'Ordre de la Pléiade de la Francophonie, ayant été reconnu pour avoir contribué, à titre de chargé de mission de la région Amérique, à la promotion du fait français sur le continent. De plus, on a voulu souligner sa participation à deux missions diplomatiques au Cameroun et à Madagascar, « afin de rapprocher les divergences sur divers sujets entre ces pays de la Francophonie »..
Implications sur divers conseils d'administration Jean-François Simard a été membre du conseil d'administration de l'Office franco-québécois de la jeunesse en 2001. Il fut également membre du conseil d'administration du Centre d'étude et de coopération internationale (CECI) entre 2003 et 2009 et demeure membre de la corporation du CECI depuis 2000. Il a également siégé au conseil d'administration de l'Université du Québec en Outaouais (UQO) de 2006 à 2009. Il a occupé la présidence de la Société du patrimoine politique du Québec de à ..
Engagement politique Parlement étudiant du Québec Jean-François Simard participe au Parlement étudiant du Québec de 1986 à 1991. Il est chef des Rouges de la du Parlement..
Jeunes libéraux du Canada Jean-François Simard a été président de l'aile québécoise des Jeunes libéraux fédéraux, de 1988 à 1990Jean-François Simard — Biographie sur le site de l'Assemblée nationale du Québec et a quitté, avec une partie de son exécutif, lors du Congrès libéral de Calgary de , que Jean Lapierre et Gilles Rocheleau avaient également quitté en guise de protestation à l'élection de Jean Chrétien. Jean-François Simard s'est expliqué sur les raisons de son départ dans une lettre ouverte au Devoir, intitulée Reconnaissance ou Indépendance.
Parti québécois Jean-François Simard fait par la suite partie du cabinet de Jacques Parizeau, alors premier ministre, comme attaché politique en 1994 et 1995. De 1997 à 1998, il devient président de l'exécutif de circonscription du Parti québécois pour Montmorency. À 32 ans, il se présente à l'investiture de cette circonscription et l'emporte, grâce à son enracinement dans le parti, contre le futur maire de la Ville de Québec, Régis Labeaume. Il est par la suite élu député de cette circonscription aux élections de 1998 avec 45 % des voixRésultats électoraux, sur le site de l'Assemblée nationale du Québec.
Il est membre du Bureau international de l'Assemblée parlementaire de la francophonie (APF)., chargé de mission de la région Amérique de 1999 à 2001. et président de la première session du Parlement francophone des jeunes tenue à Québec en ..
Jean-François Simard est adjoint parlementaire du ministre d'État à l'Éducation et à la Jeunesse François Legault avant d'être ministre délégué à l'Environnement et à l'Eau dans le cabinet de Bernard Landry de à . À 36 ans, c'est le plus jeune ministre de ce gouvernement. Il est leader parlementaire adjoint du gouvernement de à . Aux élections de 2003, il est battu par le libéral Raymond Bernier lors d'une lutte à trois très serrée où il récolte 30 % des voix.
Distanciation du Parti québécois Au lendemain des élections de 2003, Jean-François Simard prend publiquement parti pour un renouvellement en profondeur du Parti québécois, appelant à faire de ce dernier un nouveau lieu de convergence des forces nationalistes. Dans un texte s’intitulant S'ouvrir ou périr, qui est publié dans plusieurs quotidiens nationaux, Simard en appelle à :
« un Parti québécois inclusif et accueillant, prônant le progrès social. Un parti qui devienne, à l’intérieur de ses rangs, la vaste coalition que d’aucun voudrait construire à l’extérieur de celui-ci. Un parti qui propose une souveraineté plurielle, c’est-à-dire une cohabitation de militants ayant comme plus petit dénominateur commun de considérer le Québec comme un peuple qui ne peut plus se satisfaire de son statut d’État provincial ».
Subséquemment, il s'oppose radicalement à l’idée d’abandonner le discours sur le partenariat : « on se demande encore pourquoi et comment (le partenariat) a bien pu disparaître si facilement de notre plate-forme électorale. Ce choix politique va à contre-courant du simple bon sens. Il annule des décennies de pédagogie souverainiste ». Il plaide également pour le dépassement du « syndrome du colonisé » omniprésent dans le discours souverainiste.
Jean-François Simard propose le concept de « nationalisme d’accommodement » pour qualifier le climat politique qui prévaut au Québec depuis l’échec référendaire de 1995.
Coalition avenir Québec Insatisfait de l'incapacité du Parti québécois à renouveler la question nationale, Jean-François Simard se joint à son ancien collègue François Legault et à l'homme d'affaires Charles Sirois, afin de fonder le groupe de réflexion Coalition pour l'avenir du Québec. Jean-François Simard est l'un des douze signataires du manifeste de la Coalition pour l'avenir du Québec, publié le Legault dévoile ses cartes, sur TVA Nouvelles, 21 février 2011. Il travaille également à la campagne de financement du nouveau parti en 2011CAQ-ADQ: Mariage pratiquement consommé sur TVA Nouvelles, le 8 septembre 2011. Il n'est pas candidat aux élections de 2012 ni à celles de 2014, mais représente la CAQ dans Montmorency en 2018, où il est élu avec 50,9 % des voix et une majorité de ..
Le , il est promu à la tête du ministère des Ressources naturelles et des Forêts, alors que Maïté Blanchette Vézina est démise de ce poste. Il représente également la région de la Capitale-Nationale au sein du conseil des ministres.
Après l'annonce le par François Legault de sa démission de son poste de Premier ministre et de chef de la Coalition avenir Québec, ouvrant la première course à la chefferie de l'histoire du mouvement, Jean-François Simard déclare envisager une candidature. Il annonce finalement le ne pas se présenter. Le , à l'ouverture de la période de vote des adhérents de la CAQ, il apporte son appui à la candidature de Christine Fréchette.
Résultats électoraux
Carrière universitaire et réflexions Après sa défaite de 2003, Jean-François Simard quitte la politique active et entreprend une carrière de professeur d'université, en s'intéressant notamment à deux grands objets de recherche: le modèle québécois et la Francophonie. À partir du , il est professeur au département de travail social et au département des sciences sociales de l'Université du Québec en Outaouais (UQO). Il est titulaire d'un doctorat en sociologie de l'Université Laval.. Il est fondateur et titulaire de la première chaire Senghor de la Francophonie à l'UQO depuis 2009., et membre régulier du Centre de recherche sur les innovations sociales (CRISES)..
En , Jean-François Simard publie chez Fides L’idéologie du hasard. Retour sur la question nationale., qui sera considéré comme un « premier essai intellectuel caquiste de notre histoire », par Louis Cornellier, chronique au journal Le Devoir. Il décrira cette dernière publication de Jean-François Simard comme suit : « La parution de L’idéologie du hasard est à marquer d’une pierre blanche. Il s’agit, en effet, à mon humble avis, du premier essai intellectuel caquiste de notre histoire. (…) Penseur de fort calibre au style élégant qui se réclame de Fernand Dumont, Simard ne propose pas un livre militant, mais une riche et parfois émouvante invitation à la réflexion. Avec lui, la Coalition avenir Québec (CAQ) peut s’enorgueillir de compter dans ses rangs son premier véritable intellectuel..».
Le , de nouveau avec Denis Monière, il publie à l’occasion du anniversaire du Parti libéral du Québec, une anthologie des grands discours de Jean Lesage qui porte pour titre Jean Lesage vous parle. Les grands discours de la Révolution tranquille.. Dans un article. paru dans Le Devoir, en , il identifie les grandes ruptures idéologiques qui séparent les libéraux issus de la Révolution tranquille, de ceux dirigés par Jean Charest et Philippe Coulliard. Jean-François Simard s’interroge : « Mais où sont donc passés les libéraux d’autrefois qui applaudissaient Robert Bourassa lorsqu’il a déclaré : « Le Québec est aujourd’hui et pour toujours une société distincte, libre et capable d’assumer son destin et son développement ».
Finalement, en 2018, en collaboration avec le politologue Nelson Michaud (ÉNAP), il lance Le défi de changer les choses, une anthologie commentée des discours de Paul Gérin-Lajoie, figure centrale de la Révolution tranquille. Ce sera là sa dernière publication universitaire avant son retour en politique.
Un regard sur la construction du modèle québécois Jean-François Simard s’intéresse à l’analyse des grandes figures historiques qui ont marqué la Révolution tranquille et les influences intellectuelles qui participent à la construction du modèle québécois. Au cours des dernières années, il a publié un collectif sur Camille Laurin (communément appelé le « père de la loi 101 »). En collaboration avec le théologien Maxime Allard, il a publié deux anthologies sur le Père George-Henri Lévesque (communément appelé le « père de la Révolution tranquille. »). À titre de président de la Société du patrimoine politique du Québec, il a codirigé avec le politologue Denis Monière et l’historien Robert Comeau un collectif sur Marcel Masse.. Il a publié de nombreux articles sur la territorialisation des politiques publiques (voir Section Bibliographie).
Un regard sur la Francophonie