Vinax est une commune du Sud-Ouest de la France située dans le département de la Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine.
Ses habitants sont appelés les Vineaubourgeois et les VineaubourgeoisesLes gentilés de Charente-Maritime.
Deux particularités concernent cette toute petite commune du nord-est de la Charente-Maritime. Par son altimétrie moyenne, elle est la plus élevée du département et c'est près de ce village, en lisière de la forêt d'Aulnay, qu'est apparu pour la dernière fois un loup dans le département en 1932.
Géographie Relief et paysages
La commune la plus élevée de la Charente-Maritime Vinax est une très petite commune rurale, appartenant au canton de Matha, située dans la partie nord-est de la Charente-Maritime, étant limitrophe du département des Deux-Sèvres.
Vinax fait partie des communes qui appartiennent à la partie la plus élevée du département de la Charente-Maritime et qui correspond à la zone géographique relevant du Seuil du PoitouSe reporter au texte Wikipédia sur la commune de Contré.
La singularité géophysique de la commune de Vinax est qu'elle possède l'altitude moyenne communale la plus élevée du département de la Charente-Maritime avec 140 mètres de hauteurSe reporter à l'article détaillé de Wikipédia Altimétrie en Charente-Maritime. L'altitude minimale de la commune est de 123 m et la plus élevée est de 156 m, cette dernière correspond au site boisé dénommé les ClachesDonnée correspondant à la carte topographique, série bleue, "Aulnay" - n°1630 - O (source : Cartes IGN], en limite du département des Deux-Sèvres, dans la forêt domaniale d'Aulnay.
De plus, le site du chef-lieu de la commune où siège notamment la mairie de Vinax en fait le deuxième village de Charente-Maritime pour sa hauteur avec 139 mètres, il vient après celui des Éduts qui est le village le plus haut perché de Charente-Maritime avec 145 mètres.
Une commune fortement boisée
Vinax fait partie des communes les plus boisées du nord-est de la Charente-Maritime, sinon la plus forestière de cette partie du département, avec un taux de boisement proche de la moitié du finage communal.
La commune de Vinax se situe en très grande partie dans la forêt d'Aulnay dans sa partie orientale, ce massif forestier se prolonge à l'est dans celui de la forêt de Chef-Boutonne, située en Deux-Sèvres et sur la limite départementale de la Charente-Maritime. Le petit village de Vinax est très proche du rond-point de la Forêt d'Aulnay dont deux routes de ce carrefour disposé en étoile débouchent sur la Charente-Maritime.
Le toponyme du hameau de La Foye est révélateur de la présence d'une ancienne hêtraie qui constituait une grande partie de la forêt d'Aulnay comme les deux autres massifs forestiers de Chizé et de Chef-Boutonne dans les Deux-Sèvres limitrophes. Les hêtres sont devenus une essence rare et ils se survivent à l'état de reliques dans les forêts du nord-est de la Charente-Maritime.
Au sud de Vinax, une partie du bois de Chantemerlière qui s'étend également sur les communes de Contré et de Néré occupe les terrains montueux et élevés où se trouve d'ailleurs le point culminant de la commune de Vinax à 166 mètres. Ce bois de feuillus de plusieurs centaines d'hectares appartient à la forêt domaniale d'Aulnay.
La présence de ces vastes massifs boisés découle de la nature karstique des terrains où le calcaire fissuré affleure souvent en surface et rend difficile la pratique de l'agriculture. Par contre, ces terres conviennent bien à la vigne, laquelle a été abandonnée dès la fin du . En effet, avant la crise du phylloxéra de 1875 qui a dévasté les vignes de la Saintonge du Nord, les coteaux les mieux exposés de la commune de Vinax étaient couverts de vignes. Cette crise viticole a en grande partie ruiné l'économie du village et provoqué un exode rural important jusque dans l'entre-deux-guerres.
Aujourd'hui, la forêt constitue une des sources de l'économie locale par son exploitation et son entretien qui sont assurés par l'ONF, principal gestionnaire de la Forêt d'Aulnay.
Communes limitrophes
Au sud de Vinax, le bois de Chantemerlière qui occupe un plateau élevé sépare la commune des villages forestiers et agricoles des Éduts et de Saleignes, ce dernier étant limitrophe également du département des Deux-Sèvres. À l'ouest et au sud-ouest, le bois de Chantemerlière sépare également Vinax des communes de Saint-Mandé-sur-Brédoire et de Contré qui abritent les points culminants de la Charente-Maritime.
Au-delà de la limite départementale, dans les Deux-Sèvres, la commune d'Aubigné, située dans le canton de Chef-Boutonne, jouxte la petite commune de Vinax.
Aulnay-de-Saintonge, est situé à une douzaine de kilomètres de Vinax dont l'accès se fait par la route départementale D 128. Si cette petite ville offre un ensemble de prestations élémentaires suffisants pour les besoins de la vie quotidienne, les habitants se rendent à Saint-Jean-d'Angély dont l'offre est beaucoup plus étendue, variée et spécialisée (sous-préfecture, hôpital local, médecins spécialistes, lycées, cinéma et loisirs). Néanmoins, cette ville qui est la plus importante de la Saintonge du Nord est située à environ une trentaine de kilomètres de la commune.
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Poitou-Charentes, caractérisée par un bon ensoleillement, particulièrement en été et des vents modérés. Elle est en outre dans la zone H2b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Villiers-Couture à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de . .
Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune, un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.
Urbanisme Typologie Au , Vinax est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (56,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (56,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (39,4 %), forêts (37,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (19,4 %), zones agricoles hétérogènes (3,8 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).. vignette|redresse=1.4|centre|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Risques majeurs Le territoire de la commune de Vinax est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), mouvements de terrains et séisme (sismicité modérée). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses.. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle..
Risques naturels vignette|redresse=1.2|Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Vinax. Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont des tassements différentiels, chapitre Mouvements de terrain..
Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 2,1 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (54,2 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les dénombrés sur la commune en 2019, aucun n'est en aléa moyen ou fort, à comparer aux 57 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM...
Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune..
La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1999 et 2010. Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par des mouvements de terrain en 1999 et 2010.
Risques technologiques Le risque de transport de matières dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par une ou des infrastructures routières ou ferroviaires importantes ou la présence d'une canalisation de transport d'hydrocarbures. Un accident se produisant sur de telles infrastructures est susceptible d’avoir des effets graves sur les biens, les personnes ou l'environnement, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence, chapitre Risque transport de matières dangereuses..
Toponymie Le nom du village de Vinax apparaît pour la première fois en 1081 sous la forme latinisée terra de Domo VinastJacques Duguet, Noms de lieux des Charentes, éditions Bonneton, 1995, p.107 qui évoque une terre avec un habitat (ancien français dom « maison ») appelé Vinast; ensuite l'église du village est mentionnée sous la forme latinisée ecclesiam de Vinast en 1178; Vinasse à la fin du Moyen ÂgeJean-Marie Cassagne et Mariola Korsak, Origine des noms de villes et villages, éditions Bordessoules, Saint-Jean-d'Angély, 2002, p.338-339.
Vinast procèderait de vinea « vigne » qui représente peut-être le mot français vigne, dont il est l'étymologieSite du CNRTL : étymologie de vigne. Cela peut donner des indications sur l'activité principale des premiers habitants de ce villageJean-Marie Cassage et Mariola Korsak, Origine des noms de villes et villages, éditions Bordessoules, Saint-Jean-d'Angély, 2002, p.338-339., cependant l'origine de la finale -st reste obscure. C'est sans doute la raison pour laquelle Albert Dauzat ne traite pas ce toponyme dans son ouvrage Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France.