Le Dauphin tacheté pantropical (Stenella attenuata) est une espèce de cétacés de la famille des delphinidés, présent dans les eaux tropicales et subtropicales des océans Atlantique, Indien et Pacifique.
Il ne doit pas être confondu avec le Dauphin tacheté de l'Atlantique (S. frontalis).
Dénominations Nom scientifique valide : Stenella attenuata (Gray, 1846) Protonyme : Steno attenuatus Gray, 1846 Noms vulgaires (vulgarisation scientifique) : Dauphin tacheté pantropical, Dauphin tacheté, Dauphin douteux, Dauphin bridé, Dauphin tacheté du Pacifique, Dauphin tropical Noms vernaculaires (langage courant) : delfin brizh (breton), dofí tacat tropical (catalan)
Description et répartition
Le dauphin tacheté pantropical (Stenella attenuata) mesure entre 160 et et pèse jusqu'à .
Ce dauphin, dont la population est estimée à plus de 3 millions d'individus, est avec le dauphin bleu et blanc l'un des cétacés les plus communs. Il recherche généralement les eaux d'une température dépassant et peut plonger jusqu'à 200 m de profondeur.
Il a le corps mince et fuselé, un bec fin et 40 paires de dents à chaque mâchoire. Une cape gris foncé de forme ovale semble partir de son front et couvrir son corps jusque derrière la nageoire dorsale. Il a les flancs d'un gris plus clair et le ventre pâle. Il a des taches augmentant avec l'âge, et différentes selon les habitats. Les lèvres sont parfois blanches chez les adultes.
Il peut vivre jusqu'à 46 ans.
On le trouve dans les eaux tropicales et tempérées du monde entier.
Mode de vie gauche|vignette Le dauphin tacheté pantropical vit en petits groupes de 10 à 20 individus.
Il forme aussi de vastes bancs de plusieurs milliers de dauphins réunissant des groupes composés de diverses catégories d'individus, mères avec leurs petits, jeunes, etc., auxquels s'associent d'autres cétacés, surtout au dauphin à long bec, et au thon. Il se nourrit surtout de proies nageant près de la surface, maquereaux, poissons volants et calmars, par exemple.
Il est mature sexuellement à 12 ans pour les mâles, à 9 ans pour les femelles. La gestation dure 11 mois, l'allaitement strict de 3 à 6 mois et le sevrage de 1 à 2 ans.
Menaces Le dauphin tacheté pantropical a été sérieusement menacé durant les années 60 et 70 par les captures massives et industrielles des thoniers senneurs : la population avait rapidement chuté de 25 %.
Ce n'est plus le cas aujourd'hui mais ils sont encore tués dans l'ouest du Pacifique pour la consommation locale et pour servir d'appâts.
Sous-espèces
Il y a 3 sous-espèces : Stenella attenuata A : la forme du Pacifique central. Stenella attenuata B : la forme qui se trouve autour de Hawaï. Stenella attenuata graffmani : la forme côtière du Mexique au Pérou.
Références
Voir aussi Liens externes
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Catégorie:Cétacé (nom vernaculaire) Catégorie:Delphinidae Catégorie:Mammifère décrit en 1846 Catégorie:Taxon décrit par John Edward Gray Catégorie:Mammifère de l'océan Atlantique Catégorie:Mammifère de l'océan Indien Catégorie:Mammifère de l'océan Pacifique